El pasado 21 de junio, durante la rueda de prensa previo al duelo frente a Alemania, por la segunda fecha del Grupo B de la Copa Confederaciones, el volante chileno Arturo Vidal apuntaba a retirarse a los 40 años de la Selección chilena.
"Espero jugar muchos años más por la Selección, quiero lograr cosas importantes. Quiero ganar esta copa, ir al Mundial y pelearlo, después ir a la Copa América de Brasil. Espero jugar hasta los 40 años en la Selección", consignó entonces el jugador del Bayern Munich.
Sin embargo, tras las dos derrotas de Chile en la fecha doble de las Eliminatorias sudamericanas (ante Paraguay y Bolivia) su deseo tomó un vuelco inesperado.
Dos meses después de anunciar que seguiría defendiendo los colores del combinado nacional, el mediocampista se impuso como plazo el término de la eventual participación de Chile en el Mundial de Rusia 2018 para ponerle término a su participación en el seleccionado del que es la principal figura.
“Me voy a preparar para estar al máximo en estos dos partidos e ir al Mundial para luego dejar la Selección. Hace tiempo lo pienso, quiero estar con mi familia… Estos diez años han sido duros, así que es momento de descansar”, dijo, al dejar el país para volver a Alemania para reincorporarse al conjunto bávaro y reencontrarse con los suyos.
AIZAR RALDES/AFP/Getty Images¿Por qué Vidal piensa en el retiro? La dura caída de Chile en Bolivia, y que deja a la Roja en la cornisa para ir a la próxima cita planetaria, ahondó una crisis en la Selección que empezó precisamente en el campeonato de las selecciones campeonas. De hecho, el conjunto de Juan Antonio Pizzi sumó su cuarto partido consecutivo sin convertir.
Atrás quedaron los logros de las pasadas Copas América donde Chile consiguió por primera vez un hecho histórico que revalidó un año más tarde en Estados Unidos y que tuvo al volante como protagonista: algo que se encargó de remarcar constantemente en sus redes sociales, destacando al bicampeón de América.
Hoy el combinado nacional no ha vuelto a los abrazos desde el 28 de marzo de 2017, cuando Chile derrotó a 3-1 a Venezuela en el Estadio Monumental, con goles de Alexis Sánchez y Esteban Paredes. Después vinieron solo derrotas.
Además, y para graficar el mal presente de La Roja, el último gol que marcó Chile en un partido oficial fue el 25 de junio del 2017, cuando Martín Rodríguez anotó el 1-1 final ante Australia en el certamen de Rusia 2017.
Lo vivido en el Estadio Hernando Siles terminó por confirmar las ganas del ex Juventus de abandonar un proceso que se llenó de gloria, primero, con Jorge Sampaoli al mando.
Y a ese antecedente se suman el magro episodio que vivió el mediocampista cuando tuvo que salir a desmentir (entre lágrimas) su participación en desórdenes en el casino Monticello y posterior autogol en la dura caída de los nacionales ante los guaraníes -en casa- en la pasada fecha doble. Actuación que fue destacada posteriormente por los hinchas y la prensa y calificada como "mala leche" por el propio jugador.
La tarea por delante parece complicada. La Selección chilena quedó fuera de los puestos de clasificación al Mundial de Rusia 2018 por lo que desde ahora comienza a depender de otros resultados para poder obtener uno de los cupos al torneo planetario.
De vencer a Ecuador (de local) y a Brasil (como visitante) el equipo nacional podría conseguir un pasaje y, tal vez, un cambio de opinión en uno de los mejores mediocampistas del mundo. ¿Cumplirá su promesa inicial? Abandonar el barco cuando se hunde no es propio de un guerrero…