Hasta hace tres años, el futuro de Raúl Jiménez en el futbol europeo era turbulento. El Lobo de Tepeji no había tenido mucha participación con Benfica, existiendo una fuerte oferta económica para marcharse al balompié de China. Sin embargo, el Wolves de la Premier League confió en él y lo consiguió en una cesión por un año, que terminó siendo un éxito rotundo y una historia con capítulos inolvidables.
Los Lobos en ese momento eran un cuadro recién ascendido que necesitaba goles con urgencia. Después de analizar muchos candidatos, su directiva optó por contratar a un atacante mexicano del que se hablaba que tenía condiciones interesantes, pero que hasta ese momento sumaba 32 goles en cuatro temporadas en el Viejo Continente y muy poca continuidad.
Nuno Espirito Santo era el técnico en turno, teniendo como encomienda mantener al equipo en la Premier League y conformar una plantilla competitiva. Tres años después decidió marcharse buscando otros retos, y pudiendo presumir que cumplió a la perfección con su tarea.
"Estuve en Portugal trabajando y lo enfrenté un par de veces. Él es un talento, vi a un jugador que trabaja muy duro y fuimos por él. Vimos muchas cosas, hicimos un análisis profundo y luego tomamos la decisión. Afortunadamente, fue buena", dijo el timonel portugués cuando explicó la contratación de un Jiménez que hasta 2018, no tenía el cartel internacional que hoy sí ostenta.
Así acabará la historia de Raúl con el entrenador que más ha confiado en él desde 2014, cuando siendo un joven inexperto se aventuró y arribó al futbol europeo. Nuno entendió las cualidades del formado en América, diseñó un sistema en el cual el mexicano era pieza clave, y en los momentos difíciles fungió como un padre que se mantuvo permanentemente al tanto de su pupilo y su estado de salud.
GoalEn este momento es fácil recapitular lo que significó la sinergia Jiménez - Espirito Santo, pero la forma en la que trabajaron juntos debe ser más valorada por el planeta futbol. Nuno cambió el rol del nacido en Tepeji, lo convirtió en un futbolista más completo, lo entrenó para jugar fuera del área y obtuvo exactamente lo que buscó: Un atacante poderoso que marcó 48 goles en dos temporadas y cuatro meses, existiendo un paréntesis enorme debido a la desafortunada fractura de cráneo de la que hoy, se ha recuperado satisfactoriamente.
Ahora, los rumores colocan a Espirito Santo cerca del Tottenham, un salto que sin duda alguna, aumentaría su prestigio como entrenador al asumir una de las sillas más complicadas del balompié inglés. Llegará un nuevo técnico a Wolverhampton, y así una oportunidad más para que Jiménez siga desarrollándose como futbolista. Pero primero, a recuperar la confianza y volver pleno alterreno de juego.