A Croacia podría considerársele una Selección 'nueva' a pesar de haber sido formada en 1912, pues fue afiliada a la FIFA en 1991 y después a la UEFA tan solo un año más tarde. Tomando en cuenta dicha información, el crecimiento futbolístico y sus logros han sido 'fugaces' si se considera además que su primera participación en un Mundial fue en Francia 1998.
Su debut en la Copa del Mundo en 1998 fue espectacular; el conjunto europeo asombró a todos al conseguir el tercer lugar contra Países Bajos por 2-1. En aquella ocasión fue Francia quien truncó su sueño por llegar a su primera final de un Mundial tras caer con los propios anfitriones por el marcador de 2-1.
GettyDespués de aquella participación triunfal, Croacia se había quedado estancada en la Fase de Grupos desde Corea-Japón 2002 hasta Brasil 2014 a excepción de Sudáfrica 2010, donde ni siquiera lograron clasificar al Mundial. Su gran repunte fue hasta Rusia 2018, donde la 'selección dorada' de jugadores como Rakitic, Modric y Mandzukic llevaron al representativo de su país hacia su primer final en contra de Francia, donde perdieron 4-2.
Getty ImagesLuego de cuatro años, Croacia está a un paso de hacer lo impensado; clasificar de forma consecutiva a otra final del Mundial. En Qatar 2022, el combinado dirigido por Zlatko Dalic se jugará el pase al partido definitivo contra la Argentina de Scaloni.