Perú no para de hacer historia de la mano de Ricardo Gareca. Un año después de haber disputado un Mundial tras 36 años de ausencia, el combinado incaico derrotó 3-0 a Chile en Porto Alegre y se clasificó para la final de la Copa América y dejó atrás una racha de 44 años sin estar entre los dos mejores equipos del continente.
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La última (y única) vez que Perú había disputado la definición del torneo de selecciones más antiguo del mundo había sido en 1975, en la primera de las tres ediciones del certamen que se desarrolló sin una sede fija y con partidos a ida y vuelta entre los seleccionados. En aquella ocasión, el equipo que comandaba Marcos Calderón se enfrentó con Colombia en una serie que tuvo la particularidad de haberse definido en tres partidos: luego de que cada equipo ganara su partido como local (los cafeteros vencieron 1-0 en Bogotá y los incaicos, 2-0 en Lima), la Copa se definió con un desempate en Venezuela.
El 28 de octubre de ese 1975, en el estadio Olímpico de Caracas, Perú se quedaría con la gloria gracias a un recordado gol de Hugo Sotil, una de las grandes figuras de un equipo en el que también brillaban Juan Carlos Oblitas, Teófilo Cubillas y Héctor Chumpitaz, entre otros. Era la segunda corona para el país, tras la conseguida en 1939, en un torneo que se había jugado bajo el sistema de liguilla y, por lo tanto, no había tenido una final.
Tras aquella consagración, el conjunto incaico disputaría cuatro veces las semifinales, pero sin poder ganar ninguna. Las dos primeras fueron en las ediciones posteriores al título: en 1979, por ser el campeón defensor, comenzó a participar en esa instancia y fue eliminado por Chile, que le ganó 2-1 en Santiago y rescató un 0-0 en Lima, mientras que en 1983 perdió con Uruguay, que lo derrotó 1-0 de visitante y se clasificó gracias al 1-1 en Montevideo. Luego, pasarían casi 30 años para que Perú se metiera nuevamente entre los mejores cuatro: en Argentina 2011 cayó 2-0 contra la Celeste en La Plata y cuatro años después, en Chile 2015, perdería con el local 2-1 en Santiago.