Gustavo Alfaro se ganó la fama de ser un entrenador "molesto" para los equipos grandes. A lo largo de su carrera, en algunos clubes con más éxito que en otros, Lechuga supo construir un sistema de juego que complica a los equipos que lo salen a atacar. Desde la solidez defensiva y un aprovechamiento extremo de las contras y las pelotas paradas, el DT les generó dolores de cabeza a más de uno. Sin embargo, hay un club que históricamente supo doblegarle las estrategias. Y casualmente es River,rival contra el que buscará la heroica de revertir el 2-0 de la ida.
Desde que comenzó a dirigir en Primera, allá por 2003 cuando subió desde la B Nacional con Quilmes y lo llevó a realizar una de las mejores campañas de la historia de un club recién ascendido (lo clasificó a la Copa Libertadores y a la Sudamericana), el DT de Boca se enfrentó al Millonario en 26 ocasiones, entre sus pasos por el Cervecero, San Lorenzo, Arsenal, Rosario Central, Tigre, Gimnasia, Huracán y el Xeneize. Y solamente le pudo ganar tres veces, contra 13 caídas y 10 igualdades. Algunas de las derrotas, además, fueron muy duras, como el 4-0 del Clausura 2005 que padeció con Quilmes, en un partido en el que el actual entrenador de River, Marcelo Gallardo, marcó dos goles; el 5-1 que sufrió en el único cruce que tuvo contra el conjunto de Núñez como DT del Ciclón, en el Apertura 2005, con otro doblete del Muñeco; la eliminación con el Lobo en semifinales de la Copa Argentina 2016; o el mencionado choque en el Monumental del 1 de octubre.
El triunfo más reciente de Alfaro contra el Millonario fue en enero de 2018, cuando por la fecha 13 de la Superliga, el Globo se impuso 1-0, como local, gracias a un gol de Ignacio Pussetto de penal. Su anterior victoria frente a los de Núñez había sido once años atrás: durante su primer ciclo en Arsenal, el 12 de septiembre de 2007, su equipo le ganó 2-1 al conjunto que dirigía Daniel Passarella en el Viaducto, por la octava fecha del torneo Apertura. Ese día, el visitante arrancó ganando con un tanto de Marco Ruben y el cuadro de Sarandí lo dio vuelta con goles de Aníbal Matellán, de chilena, y Javier Gandolfi.
En tanto, la primera alegría de Alfaro contra River había sido también como local y también por 2-1, pero dos años antes y cuando dirigía a Quilmes: el 21 de marzo de 2004, en la sexta fecha del Clausura, el Cervecero se impuso con tantos de Ariel López y Agustín Alayes, mientras que Daniel Montenegro descontó para el equipo de Leonardo Astrada.
Sin embargo, más allá de la estadística tan negativa, el entrenador tiene un antecedente muy positivo a nivel internacional. En el único enfrentamiento mano a mano que había disputado frente al conjunto de Núñez en una Copa, terminó con clasificación de su equipo, aunque no le ganó ninguno de los dos partidos: en las semifinales de la Sudamericana 2007, en la que el técnico terminaría dando la primera vuelta olímpica de su carrera, Arsenal y el Millonario igualaron 0-0 tanto la ida como la vuelta y el equipo del Viaducto se impuso por 4-2 en los penales, en el Monumental. ¿Podrá revertir la historia en La Bombonera?
