Desde que se fue a fines de 2015, los hinchas de River siempre se ilusionaron con la posibilidad de un regreso de Carlos Sánchez al club. Este año, tras el Mundial de Rusia, la chance pareció más concreta que nunca, a partir de la decisión del uruguayo de no continuar en Monterrey. Sin embargo, las gestiones nunca avanzaron y el mediocampista terminó arreglando su llegada a Santos: "Yo siempre tuve predisposición para volver, pero nunca dependió de mí. No recibí ningún llamado", contó el jugador.
Tras el 0-0 contra Independiente en la ida de los octavos de final de la Copa Libertadores, en el que su presencia podría costarle la derrota en los escritorios al conjunto brasileño, Sánchez explicó: "El deseo de regresar es medio alejado, ya sabemos la edad que tengo. Se podría haber hecho algún intento ahora, pero no conversé con nadie. Capaz que ellos no estaban interesados en mí y no era el momento para volver".