Tal vez ni siquiera en Bélgica confiaban tanto en la propia Bélgica como lo hizo Messi pocas semanas antes del inicio de la Copa del Mundo de Rusia 2018. Más de uno se habrá sorprendido cuando el delantero argentino del Barcelona puso a los Diablos Rojos como uno de los cinco candidatos a quedarse con el título mundial.
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En una entrevista concedida al diario Sport en junio, y al ser consultado sobre qué selecciones eran las candidatas para ganar el certamen, Messi contestaba: "Hay varias que llegan muy bien de confianza, de juego y de jugadores individualmente como es el caso de Brasil. Alemania, España, Francia y Bélgica, aunque a ésta no se la nombra tanto. Esta selección tiene a muy buenos jugadores y la experiencia del último Mundial".
Y el favorito silencioso de Messi no falló. Tampoco ganó el Mundial, pero hizo historia. Este sábado, el equipo del entrenador español Roberto Martínez se venció a Inglaterra en el partido por el tercer puesto y consiguió subirse por primera vez al podio de la Copa del Mundo. Lo logró gracias a los goles de Thomas Meunier y Eden Hazard.
Así las cosas, y cuando al Mundial le queda un solo encuentro para su culminación, dos de las cinco candidatas del '10' albiceleste dieron la talla, habiendo decepcionado Brasil (eliminada justamente ante Bélgica) y especialmente España y Alemania. La otra que sigue con vida en Rusia es Francia, rival de Croacia en la final del domingo.