La Selección argentina llega a la Copa del Mundo Qatar 2022 con la chapa de candidato por su sensacional presente, un invicto de 36 partidos y la presencia de Lionel Messi, en su última chance de conquistar el único trofeo que le falta a su palmarés, que se negó en Brasil 2014 y que tan lejos estuvo hace cuatro años y medio, cuando la cita mundialista fue en Rusia.
El 2018 fue para el olvido de la Albiceleste. Llegó a los tumbos, en un proceso de cuatro años donde tuvo tres entrenadores distinos (Gerardo Martino, Edgardo Bauza y Jorge Sampaoli), se clasificó en la última fecha de las Eliminatorias y una crisis interna que explotó en la concentración, por la anarquía de un plantel que jamás se sintió conducido por el actual entrenador de Sevilla.
CÓMO TERMINÓ EN LA TABLA
La clasificación final marca que Argentina finalizó en el puesto 16, tras haber sumado apenas cuatro puntos en cuatro partidos y una diferencia de gol de -3, producto de seis convertidos y nueve recibidos. De esa manera, fue el peor de los equipos que quedaron eliminados en octavos de final.
RENDIMIENTO
La Albiceleste integró el Grupo D con Islandia, Croacia y Nigeria. En el debut empató 1-1 con el combinado Vikingo: a los 19 minutos se adelantó en el marcador con gol de Agüero, pero rápidamente igualó Finnbogason. A los 64, Messi tuvo la chance de recuperar la ventaja, pero Halldórsson le atajó el penal.
En el segundo duelo llegó la debacle y cayó 0-3 ante los croatas, que se impuso con los tantos de Recib, Modric y Rakitic. Obligado a ganar enfrentó a las Águilas verdes y la tranquilidad llegó con gol de Messi, pero igualó Moses de penal y todo era dudas, hasta que a cuatro del final, Marcos Rojo puso el 2-1 y la clasificación.
En octavos estaba Francia, que ganó el Grupo C y abrió el marcador con el penal de Griezmann. Di María igualó antes de finalizar la primera parte y, en el inicio del complemento, Gabriel Mercado puso el 2-1. Pero la potencia de los galos fue demasiado y en 11 minutos convirtieron tres goles, uno de Pavard y dos del joven Mbappé. Sobre el final descontó Agüero pero ya era tarde y fue eliminación tras perder 4-3.
PLANTEL
ARQUEROS: Wilfredo Caballero, Franco Armani y Nahuel Guzmán.
DEFENSORES: Gabriel Mercado, Nicolás Otamendi, Federico Fazio, Marcos Rojo, Marcos Acuña, Nicolás Tagliafico y Cristian Ansaldi.
MEDIOCAMPISTAS: Eduardo Salvio, Javier Mascherano, Lucas Biglia, Éver Banega, Giovani Lo Celso, Enzo Pérez, Cristian Pavón, Maximiliano Meza y Ángel Di María.
DELANTEROS: Lionel Messi, Paulo Dybala, Sergio Agüero y Gonzalo Higuaín.