"Es que Messi no tiene mi físico...", bromeaba Joaquín durante la entrega de los premios AS entresemana. El capitán del Betis lo hacía tras ser consultado sobre las palabras de Messi en la gala del Balón de Oro, en la que el crack del Barcelona detenía la respiración del mundo del fútbol al hablar de su retirada. "Se va acercando, el tiempo vuela, pasa todo muy rápido", soltaba el genio argentino después de recoger su sexta pelota dorada.
¿Cuántos años le quedan a Messi y a qué edad se retiraron los mejores jugadores de la historia?
Unos días después, Joaquín refrendó sus dichos con una actuación espectacular frente al Athletic Club de Bilbao. En el Benito Villamarín, por la jornada 16 del campeonato doméstico, el futbolista en activo que más partidos ha disputado en LaLiga (532) firmaba un histórico hat-trick para convertirse en el jugador más veterano en hacerlo, superando nada menos que a Alfredo Di Stéfano.
Este domingo, el 1-0, el 2-0 y el 3-0 de los verdiblancos llegaron desde las botas del hombre de 38 años y 140 días, dejando atrás la marca de Di Stéfano, cuya hazaña data de 1964, cuando la 'Saeta Rubia' tenía 37 años y 255 días. Un récord que logra Joaquín menos de 24 horas después de que Messi superara a Cristiano Ronaldo como el futbolista de LaLiga con más hat-tricks de la historia (35 para el azulgrana, 34 para el ex madridista), gracias a los tres goles que le hizo al Mallorca en el Camp Nou el sábado por la noche.
Mientras Messi apunta a que le queda poco y tiene 32, el capitán del Betis, que se ve hasta los 40, le ha dejado al rosarino un reto para dentro de seis años. El desafío está sobre la mesa y, tal vez, el capitán del Barça pueda romper también ese récord a partir de octubre de 2025, cuando el barcelonista tenga ya más de 38 años y 140 días.