'Sí, somos favoritos' - Javier Aguirre no se aleja de las expectativas de título de México en la Copa Oro

Para la selección nacional de México, ganar cualquier torneo de la CONCACAF no es solo un objetivo, es una expectativa. Esa presión es algo que el veterano entrenador Javier “El Vasco” Aguirre abraza completamente mientras se prepara para liderar a El Tri en la Copa Oro 2025, donde México buscará defender su título de 2023 y capturar un décimo campeonato, extendiendo su récord.

Recién salido de ganar la Liga de Naciones de la CONCACAF —poniendo fin al dominio reciente de Estados Unidos—, Aguirre dejó en claro que México acepta la etiqueta de favoritos, pero reconoce el nivel de competencia que enfrentarán.

“Sí, somos favoritos. Los números y la historia hablan por sí mismos: tenemos la responsabilidad de ser contendientes al título. Acepto esa etiqueta, pero también respetamos a cada oponente”, dijo Aguirre durante una conferencia de prensa. “No somos los únicos favoritos. Los equipos que llegaron a la Final Four de la Liga de Naciones—Canadá, los EE.UU. y algunos equipos fuertes de Centroamérica—también serán rivales difíciles.”

Uno de los enfrentamientos más cargados emocionalmente en la próxima Copa Oro verá a México enfrentarse a Costa Rica, ahora entrenado por Miguel Herrera, un nombre familiar en el fútbol mexicano.

“Me llena de orgullo ver a Miguel construyendo su carrera en el extranjero”, dijo Aguirre. “Todos asumimos un riesgo cuando dejamos México. Yo he estado en esa posición. Miguel Herrera, él es mi 'primo', y enfrentarme a él será especial, tanto profesional como personalmente.”

Aguirre también compartió sus pensamientos sobre la evolución de la selección nacional de Estados Unidos., ahora bajo el liderazgo de Mauricio Pochettino. Aunque reconoce que los estadounidenses no están en su mejor momento, Aguirre los ve como un oponente formidable.

“El historial de Mauricio habla por sí mismo. De hecho, lo reemplacé en el Espanyol antes de que él lograra el éxito en Inglaterra”, recordó Aguirre. “Es un entrenador que valora la posesión y el control. El fútbol internacional nunca es fácil, pero con el tipo de talento que EE.UU. tiene en Europa, serán una amenaza seria.”

México recientemente rompió una larga racha sin victorias contra Estados Unidos con una victoria de 2-0 en un partido amistoso en 2024. Antes de eso, El Tri no había logrado vencer a los norteamericanos en siete partidos consecutivos, perdiendo cinco y empatando dos.

Las dos potencias regionales podrían encontrarse nuevamente en la Copa Oro de este verano. Si ambos equipos encabezan sus respectivos grupos, un posible enfrentamiento los espera en la final. Sin embargo, si alguno de los equipos termina en segundo lugar, podrían cruzarse tan pronto como en los cuartos de final.

Con el Club América listo para enfrentar a LAFC en un partido de clasificación para un lugar en la Copa Mundial de Clubes el 31 de mayo —un lugar dejado vacante tras la retirada de León— Aguirre reconoció que los conflictos de programación con la Copa Oro podrían afectar las convocatorias del equipo nacional. Aun así, espera que los jugadores prioricen el deber internacional.

“Si América se clasifica, sí, podría afectar nuestra plantilla”, admitió. “Pero tenemos un grupo de 60 jugadores y podemos armar un equipo competitivo. Personalmente, creo que la mayoría de los jugadores elegiría representar a su país en la Copa Oro, especialmente con el Mundial a solo un año de distancia. Sé que yo lo haría.”

Como parte de sus preparativos finales, El Tri jugará dos partidos amistosos en suelo estadounidense, enfrentándose a Suiza el 7 de junio y a Turquía el 10 de junio. Estos juegos servirán como ajustes clave antes de su debut en la Copa Oro.