No son muchos los futbolistas que llaman la atención de los grandes clubes y de la prensa nacional siendo muy jóvenes. Por eso, cuando sucede, a esos jóvenes se les suele colocar una etiqueta de jugador prometedor que hace que se les siga más que a sus compañeros. Es el caso de Abel Ruiz, el delantero del SC Braga que enfrentará esta noche al Real Madrid por la tercera jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones.
Nacido en el año 2000 en la levantina localidad de Almussafes, el valenciano Abel Ruiz fue abriéndose camino en la fecunda cantera del Valencia CF hasta que el FC Barcelona creyó oportuno ofrecerle a su familia un cambio con destino a La Masía en 2012, siendo Abel un cadete. A partir de ahí y hasta llegar al Barça B la carrera como canterano culé de Abel Ruiz fue un éxito.
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Su excelente trayectoria en el club blaugrana le llevó a debutar en el filial culé con sólo 17 años, formó parte testimonialmente de la plantilla que llegó a lograr el ascenso a Segunda División y también ganó la UEFA Youth League con el Juvenil en la temporada 2017-2018. Su desempeño fue tan sobresaliente que Goal lo reconoció como uno de los 50 mejores jugadores jóvenes del mundo en los Premios NxGn 2019 .
Con solo 19 años, Abel debutó en LaLiga de la mano del Txingurri Valverde, si bien ya había disputado con anterioridad un encuentro de la Supercopa de Catalunya, en la que se impuso el Barcelona al Espanyol gracias a que Abel Ruiz marcó el último penalti de la tanda del desempate.
El delantero valenciano pronto sintió que tenía un lugar en la élite y como en el Barcelona pensaban que aún no estaba hecho para ser titular en el primer equipo azulgrana, el joven atacante pidió salir del club con destino a otra entidad que le diera la oportunidad que veía que necesitaba. Aunque durante el verano de 2019 no fue posible, futbolista y club cerraron un acuerdo con el Sporting de Braga portugués para que Abel se fuera cedido a la liga lusa en enero de 2020 con un compromiso de compra de unos 8 millones de euros. Por su parte, el Barcelona se reservaba la opción de recompra del delantero al final de cada una de las tres siguientes temporadas.
Abel Ruiz, de 23 años, una de las estrellas del Braga, que ya ha debutado con la absoluta de España y que ha contado con la máxima confianza de Santi Denia y Luis de la Fuente en las categorías inferiores de La Roja, aseguró en las últimas horas en una entrevista con el diario "AS" que el enfrentamiento contra el cuadro blanco será “especial”. “Lo va a tener complicado el Real Madrid. Va a ser un partido con historia, no por ser el Madrid, sino por ser un equipo español. En el momento en que nos tocó (el Real Madrid) nos ilusionó a todos los españoles que estamos aquí”, dijo Abel Ruiz.