De Aitana Bonmat a Mayra Ramírez, pasando por Merle Frohms o Patri Guijarro: 15 jugadoras a seguir en el fútbol femenino de los Juegos Olímpicos de París 2024

Las actuaciones de Colombia en la última Copa del Mundo, donde logró un resultado histórico al llegar a los cuartos de final, y en la Copa Oro de la CONCACAF de este año, donde perdió ante Estados Unidos en la primera fase eliminatoria, no podrían haber sido más diferentes. En 2023, las sudamericanas emocionaron a muchos con su juego ofensivo, así que fue una lástima que esto no se haya mostrado en el primer gran torneo del equipo en 2024.

Sin embargo, una de las grandes diferencias entre estos dos eventos fue la ausencia de Mayra Ramírez en la Copa Oro. La delantera, que firmó con el Chelsea en enero por una alta suma de dinero, fue echada de menos por Colombia en Estados Unidos, y su presencia en los Juegos debería cambiar relativamente las cosas para mejor.

Las cualidades de Ramírez fueron demostradas en una exhibición individual increíble en el último día del torneo, cuando el Chelsea ganó el quinto título consecutivo de la Liga Femenina Inglesa en mayo, y Colombia espera ver actuaciones como esa en Francia también, mientras busca ganar una medalla.

Este será el primer gran torneo desde los Juegos Olímpicos de 2000 en el que Canadá no contará con la legendaria Christine Sinclair en su equipo. La jugadora de 41 años anunció su retiro del fútbol internacional en diciembre, colgando las botas como la máxima goleadora de todos los tiempos en esa categoría. Sus 190 goles, 60 más que el récord de Cristiano Ronaldo en el fútbol masculino, parecen improbables de superar.

Por lo tanto, ¿cómo lidiará Canadá con su ausencia en el ataque en los Juegos Olímpicos de 2024? En años recientes, Sinclair había jugado en una posición más retrasada, pero no hay duda sobre la importancia de su papel en el juego ofensivo del equipo, especialmente porque atraía la atención de las defensoras rivales, creando espacio para sus compañeras.

En 2024, los medallistas de oro de 2020 no han buscado reemplazar a Sinclair de manera idéntica, sino adaptarse a un ataque con un nuevo estilo sin ella. En este contexto, Adriana Leon ha destacado. La delantera del Aston Villa ha marcado nueve goles para Canadá este año y si sigue en este nivel en Francia será crucial para ayudar a su equipo a tener otra participación exitosa en los Juegos.

En la Copa del Mundo de 2023, Kadidiatou Diani fue la '9' de Francia debido a la ausencia de la goleadora Marie-Antoinette Katoto. En ese papel, anotó cuatro goles en cinco partidos, pero no vimos lo mejor de ella y la selección francesa fue eliminada en los cuartos de final.

Las cosas pueden ser diferentes esta vez. Katoto está de vuelta y Diani está jugando nuevamente por las bandas, donde puede atormentar a los laterales con su agilidad, habilidad y estilo ofensivo. Ella llega al torneo después de una temporada llena de asistencias en el Lyon, club al que se unió procedente del PSG el año pasado, y no solo espera mantener ese rendimiento, sino que Katoto también estará ansiosa de que eso suceda, para que ambas puedan combinar y darle a la nación anfitriona a una medalla.

Como en la mayoría de los grandes torneos, será difícil para Nueva Zelanda - que está en el mismo grupo que Francia, Colombia y Canadá - avanzar de la fase de grupos en los Juegos Olímpicos. Sin embargo, el equipo ya logró un hito importante en la última Copa al ganar un partido por primera vez en la competencia y solo quedaron fuera de la siguiente fase por diferencia de goles. Esto, sin duda, dará confianza a las jugadoras a medida que se acerca otro campeonato de este nivel.

Esta hazaña fue construida con una defensa sólida, ya que Nueva Zelanda solo recibió un gol en tres partidos de la fase de grupos. Mantener la defensa fuerte será nuevamente importante en Francia, considerando a los rivales. Rebekah Stott es una líder en esa línea defensiva y, como tal, será fundamental para asegurar que el equipo sea difícil de superar.

La jugadora de 31 años tiene mucha experiencia, lidera al equipo y llega a los Juegos Olímpicos después de una temporada excelente con el Melbourne City, ayudando al equipo australiano a alcanzar la gloria del Campeonato Australiano nuevamente.

No es sorpresa que Aitana Bonmatí pueda conquistar su segundo Balón de Oro consecutivo en los próximos meses. La centrocampista del Barcelona tuvo una temporada excepcional en su club, ayudando al equipo femenino a lograr un cuadruplete histórico, y parece estar lista para brillar en otro gran torneo, solo un año después de hacerlo en la Copa del Mundo.

El fútbol de Bonmatí es un placer a la vista. Su deseo de crear para sus compañeras de equipo y desmantelar al rival se combina con la voluntad de defender y ayudar en el otro lado del campo, lo que a menudo la hace robarse el espectáculo, como un 'motorcito' que dicta todo lo que sucede en el partido.

Australia estará sin Sam Kerr en este torneo, debido a la grave lesión de ligamento de rodilla que la jugadora del Chelsea sufrió en enero. Por lo tanto, se ha vuelto cada vez más importante que todos los miembros ofensivos del equipo australiano se destaquen. Desafortunadamente, el equipo está familiarizado con esta situación, habiendo pasado por algo similar durante la Copa del Mundo de 2023. En ese torneo, aunque los goles estaban bien distribuidos entre las jugadoras, fue Caitlin Foord quien lideró y ayudó a llenar el vacío dejado por una de las mejores jugadoras del mundo.

Foord jugó en diferentes posiciones en la Copa del Mundo, pero fue cuando se movió a la izquierda y se conectó con Steph Catley, lateral izquierda y compañera de equipo en el Arsenal, cuando realmente brilló. Si estas dos jugadoras pueden ser tan brillantes en esa área en Francia como lo fueron en Australia, el equipo de Foord tendrá una buena oportunidad de ganar una medalla.

Alemania ha enfrentado un año difícil. Después de ser eliminada por primera vez en la fase de grupos de la Copa del Mundo el año pasado, el técnico interino Horst Hrubesch guió a las medallistas de oro de 2016 hacia una plaza en los Juegos Olímpicos de 2024. Sin embargo, hubo algunos resultados cuestionables además de la convincente victoria por 2-0 sobre Holanda que aseguró la clasificación para los Juegos.

Uno de los principales problemas del equipo ha sido la dificultad para mantener la defensa intacta, algo evidenciado por la reciente derrota por 3-0 ante Islandia. El tercer gol vino de un error defensivo, mientras que en los dos primeros destacó la mala forma de Merle Frohms, portera del Wolfsburg que estuvo excepcional cuando Alemania llegó a la final de la Eurocopa en 2022.

Frohms es una de las mejores jugadoras en su posición. Sin embargo, desafortunadamente, no hemos visto actuaciones de ese nivel con frecuencia en el último año. La jugadora de 29 años es demasiado buena para que esto continúe por mucho tiempo, y si logra alcanzar el nivel de rendimiento al que es capaz en los Juegos de París, aumentará significativamente las posibilidades de éxito de Alemania en el torneo.

Este debe ser un momento muy importante en la carrera de Sophia Smith. Con Alex Morgan fuera de la convocatoria de Emma Hayes, realmente marca un cambio en la posición de delantera número 9 para Estados Unidos, aunque ya venía sucediendo gradualmente desde hace algún tiempo. Smith y todo el ataque no han logrado destacarse en la Copa del Mundo del año pasado, y han surgido señales preocupantes recientemente. Sin embargo, ha habido progresos desde hace un año, y la jugadora de 23 años espera despejar las dudas recientes y realmente impactar en los Juegos Olímpicos.

Smith ha estado en gran forma con el Portland Thorns esta temporada, anotando 10 goles en 14 partidos de la Liga Femenina estadounidense, y también ha marcado cuatro veces en sus últimos cinco partidos con la selección. Si logra mantener este rendimiento en el torneo, Smith seguramente será una candidata a la Bota de Oro.

Fue en los últimos Juegos que el mundo del fútbol conoció realmente a Barbra Banda. Con tan solo 21 años, se convirtió en la primera jugadora en marcar hat-tricks en partidos consecutivos en el torneo, a pesar de que Zambia fue eliminada en la fase de grupos. Recientemente, la jugadora declaró que cree poder hacer aún más esta vez. Bastante ambiciosa.

En los tres años desde entonces, Banda dejó la liga china para trasladarse a Estados Unidos, y también vivió la experiencia de una Copa del Mundo por primera vez, ayudando a Zambia a debutar en ese escenario. Es una jugadora aún mejor ahora y será una de las delanteras más peligrosas en Francia.

Ha sido un año difícil para Alexia Putellas. A pesar de haber ganado dos Balones de Oro anteriormente, sufrió una lesión en el ligamento cruzado anterior de la rodilla antes de la Eurocopa de 2022, volviendo a jugar recién en abril del año pasado. Si bien es cierto que formó parte de la campaña de España en el título de la Copa del Mundo, lo hizo de forma discreta. La temporada 2023/24 también fue complicada, ya que tuvo que someterse a otra cirugía de rodilla.

Sin embargo, a pesar de este contratiempo, logró recordar a todos su calidad en el partido más importante de la temporada del Barcelona, anotando en los minutos finales de la final de la Liga de Campeones y asegurando el trofeo para las catalanas.

Putellas llega a estos Juegos Olímpicos llena de motivación para desempeñar un papel más significativo en un equipo que ha ganado trofeos por primera vez desde su lesión.

Muchos ojos estarán puestos en Marta, después de revelar que será su último año jugando para la selección brasileña. La jugadora de 38 años es considerada la mejor de toda la historia del fútbol femenino, pero nunca ha ganado una Copa del Mundo o una medalla de oro en los Juegos Olímpicos, a pesar de haber brillado en muchas ediciones de ambos torneos desde su debut con Brasil en 2002.

¿Será que su "the last dance" vendrá con su mayor logro? El equipo del entrenador Arthur Elias tiene sus limitaciones, y no se puede negar que no es el favorito para el torneo. Sin embargo, habrá una motivación extra para las brasileñas, que buscan darle a Marta una despedida a lo grande. Ella aún tiene mucha magia para mostrar en sus pies.

En medio de todos los aspectos negativos de la eliminación de Estados Unidos en los octavos de final de la Copa del Mundo en Australia, Naomi Girma fue una luz al final del túnel. En medio de su segunda temporada en la liga estadounidense, la defensa brilló a pesar de las dificultades de su selección en el torneo.

Hoy, un año después, Girma ha mejorado aún más, disipando cualquier incertidumbre sobre la era post-Becky Sauerbrunn. A pesar de tener solo 24 años, ya es un talento de clase mundial y puede mejorar aún más su reputación en los Juegos Olímpicos de Francia. Sus actuaciones serán importantes para las posibilidades de Estados Unidos de ganar una medalla, pero además es una jugadora a tener en cuenta por el placer de verla en el campo.

Japón llamó la atención en la Copa del Mundo del año pasado, especialmente al vencer a España por 4 a 0 en la fase de grupos. Lo mismo puede decirse sobre muchas de las jugadoras que estuvieron en ese éxito, incluyendo a Aoba Fujino, la talentosa joya que, ahora con 20 años, seguramente está a punto de dar un gran paso a nivel de clubes.

La delantera tiene total libertad para destacarse en el equipo de Futoshi Ikeda y lo aprovecha al máximo, acabando con las defensoras con su habilidad técnica y creatividad. Si Japón quiere alcanzar las alturas que es capaz - y probablemente lo necesitará, ya que está en un grupo muy difícil - Fujino será protagonista.

Cuando se trata de Nigeria, es fácil pensar en el poder de fuego disponible para el cuerpo técnico, y con Asisat Oshoala, Uchenna Kanu, Ifeoma Onumona y Rasheedat Ajibade en el equipo, eso es comprensible. Sin embargo, la estrella de la campaña del equipo hasta los octavos de final de la Copa del Mundo del año pasado fue Chiamaka Nnadozie.

En la fase de grupos, no hubo ninguna portera mejor. La estrella del Paris FC recibió elogios durante la derrota por 3-2 contra Australia, que se produjo entre actuaciones impecables contra Canadá e Irlanda. También se destacó contra Inglaterra en la fase eliminatoria, aunque las británicas ganaron en los penaltis después de contar con una dosis considerable de suerte.

Esta defensa sólida será importante nuevamente si la nación africana quiere avanzar más allá de la fase de grupos en los Juegos Olímpicos.

Como si España no fuera ya la gran favorita para ganar el oro olímpico en París, sus posibilidades se han vuelto aún mayores con el regreso de Patri Guijarro. La centrocampista del Barcelona fue una de las 15 jugadoras españolas que, tras la Euro 2022, decidieron dejar la selección hasta que se realizaran mejoras por parte de la federación. Aunque muchas de ellas regresaron antes de la Copa del Mundo de 2023, Guijarro se mantuvo alejada y no participó en la conquista.

Antes de los Juegos Olímpicos, sin embargo, ha regresado y refuerza un centro del campo que probablemente es el mejor entre todas las selecciones. La centrocampista puede marcar la diferencia en cualquier partido con facilidad, y puede contribuir de manera efectiva tanto en ataque como en defensa.

El regreso de Guijarro puede permitir que España juegue con el mismo trío en el centro del campo que el Barcelona utilizó para conquistar Europa por primera vez, con ella junto a Bonmatí y Putellas. Dada la química y la capacidad de las tres, tal vez no haya un trío mejor en la modalidad.