Pep Guardiola gab 2019 in Japan eine Pressekonferenz. Der Teammanager von Manchester City stand den Journalisten ausführlich Rede und Antwort und eine Aussage des Startrainers sorgte sofort für Aufsehen. Citys Youngster Phil Foden, so Guardiola, sei "der talentierteste Spieler, den ich je gesehen haben".
Ein bemerkenswertes Lob für einen Coach, der unter anderem mit Lionel Messi, Kevin De Bruyne, Andrés Iniesta oder Arjen Robben zusammengearbeitet hat. Und noch bemerkenswerter, wenn man bedenkt, dass Foden damals 19 Jahre alt war und ganze drei Spiele in der Premier League bestritten hatte.
Guardiolas These mag immer noch gewagt sein, allerdings wissen auch die größten Skeptiker nach den letzten Monaten und Wochen, warum der Spanier solch große Stücke auf Foden hält. Der Flügelstürmer nahm den Lokalrivalen Manchester United am Wochenende im Derby (3:1) mit einer Galavorstellung samt zweier Traumtore auseinander und dominierte anschließend die Schlagzeilen.
Wieder gab es einen Superlativ seines Trainers, der Foden nun den "im Moment besten Spieler der Premier League" nannte: "Bei allem Respekt für die großartigen Spieler hier, aber niemand war so entscheidend wie er für uns in dieser Saison."
Es fällt nun schwer, Guardiola in diesem Punkt zu widersprechen.
