.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
Az októberi Németország és az Olaszország elleni Nemzetek Ligája mérkőzések előtt Szalai Ádám, talán joggal mondhatjuk, hogy a válogatott szíve bejelentette visszavonulását. A támadó 13 év után döntött úgy, hogy befejezi a nemzeti csapatnál a karrierjét, ez idő alatt 86 mérkőzésen lépett pályára, amelyeken 26 gólt jegyzett.
A válogatottban egy Észak-Írország elleni felkészülési mérkőzésen már ott volt a padon, de a bemutatkozására csak 2009. február 11-én került sor egy Izrael ellen 1-0-ra elveszített összecsapáson. Az akkor a Real Madrid második csapatánál szereplő Szalai hat percet tölthetett a pályán. Ezután a 2010-es vb-selejtezőkön csupán az oroszok elleni 1-1-es találkozón kapott lehetőséget, így az első góljára 2010 augusztusáig kellett várni.
A 2012-es Európa-bajnoki-selejtezőn Szalai Andorra ellen már kapott 45 percet, de ekkor ez még nem volt elég neki arra, hogy megszerezze első találatát a nemzeti csapatban. A következő, San Marino ellen 8-0-ra megnyert összecsapásból három góllal vette ki a részét – 64 perc kellett neki ehhez a teljesítményhez – majd a Finnország elleni idegenbeli mérkőzésen is betalált.
Nem volt szerencsés a válogatottal kapcsolatban a támadó, hiszen egy sérülés miatt a finnek elleni 2010 októberi mérkőzés után két év kihagyás következett a karrierjében. Ekkor azonban rögtön egy góllal tért vissza a Bulgária elleni 1-1-es felkészülési mérkőzésen. A 2014-es vb-selejtezőkön aztán szinte végig a csapattal volt, a törökök, az andorraiak ellen is eredményes volt. Ebben az időszakban volt egy emlékezetes sajtótájékoztatója, amikor keményen odaszólt a magyar futballnak.
SZALAI ÁDÁM NYILATKOZATA A HOLLANDIA ELLENI 8-1-ES MÉRKŐZÉST KÖVETŐEN
Talán ez is hatással volt a magyar labdarúgásra, hiszen a 2016-os Európa-bajnokságra sikerült kvalifikálnia magát a válogatottnak, amely hosszú idő után sikerült a válogatottnak. Noha Szalai ebből csak egy, San Marino elleni góllal vette ki a részét – ami három pontot ért a mieinknek – így is fontos mozgatórugója volt az először Dárdai Pál, majd Bernd Storck által irányított csapatnak. Hatalmas lelkével folyamatosan támogatta a nemzeti együttest.
Az Eb-n aztán 550 nap után szerzett ismét gólt, az Ausztria ellen 2-0-ra megnyert találkozón ő szerezte meg a vezetést. Az izlandiak ellen csupán öt percet kapott, Portugália és Belgium ellen viszont szinte végig a pályán volt.
A vb-selejtezőn a siker elmaradt, majd az UEFA Nemzetek Ligája sem úgy alakult számára, ahogy az várható volt, viszont az Eb-selejtezőn ismét sikerült kivívni a tornán való részvételt az ő irányításával. Itt aztán fantasztikus gólt szerzett a németek elleni csoportmeccsen, amelyet végül az utolsó percekben tudott csak döntetlenre hozni Németország.
SZALAI ÁDÁM BESZÉDE AZ IZLAND ELLENI MÉRKŐZÉS ELŐTT
A 2022-es világbajnoki selejtezők aztán ismét nem úgy sikerültek, ahogy azt az Eb után várták a magyar szurkolók, nem sikerült a kijutás, így ezzel az is eldőlt, hogy Szalai Ádám biztosan nem lesz ott világbajnokságon a magyar válogatott játékosaként. Ennek ellenére mégis méltó lezárást kapott a karrierje a nemzeti csapatnál, hiszen a Nemzetek Ligája A-divíziójában fantasztikus teljesítményt nyújtottak a mieink, ráadásul a bejelentése után a németek ellen egy szépségdíjas gólt is lőtt még a támadó.
A NÉMETORSZÁG-MAGYARORSZÁG NEMZETEK LIGÁJA MÉRKŐZÉS ÖSSZEFOGLALÓJA
Hatalmas szíve, küzdeni akarása nagyon sok mérkőzésen jelentett fontos különbséget az ellenféltől, labdatartása, és védekező munkája pedig elévülhetetlen sikereket okozott a válogatottnak az elmúlt időszakban. Pótlása nem lesz egyszerű, azonban minden bizonnyal ez is sikerülni fog Marco Rossinak.
Ne csak nézd a kedvenc csapatod, hanem fogadj is az eredményre.
A magyar válogatott 2024-es Eb-sikere 151-szeres szorzóval fogadható. (x)
