Cristiano Ronaldo arra utalt, a Real Madrid játékosait némileg meglepte, hogy Zinedine Zidane mennyire jól helytállt első teljes szezonjában a csapat vezetőedzőjeként.
Zidane 2016 elején váltotta Rafael Benítezt a királyi gárda kispadján. Karizmájához kétség sem fért, de egy-egy rossz eredmény után fel-fel erősödtek azok a hangok, melyek megkérdőjelezték, hogy a sajtótájékoztatókon gyakran szűkszavű, addig csak fiatalokkal dolgozó tréner képes lesz-e kellőképpen motiválni a Real-sztárokat.
Zizou ehhez képest fél évvel kinevezése után BL-t nyert az együttessel, most pedig történelmi tettet vihet véghez. Ha a Real legyőzi szombat este, Cardiffban a Juventust, akkor a királyi gárda lesz az első együttes a BL 1992 óta íródó történetében, amely meg tudja védeni a címét.
A csapat négyszeres aranylabdása, a negyedik BL-sikerére hajtó Cristiano Ronaldo az UEFA honlapjának adott interjút pár nappal a nagy meccs előtt, és ebben hosszasan beszélt arról, hogy mekkora tiszteletet vívott ki magának Zidane a keret tagjai körében.
– Amikor átvett minket, nem vártunk túl sokat tőle. Alig volt rajta nyomás, hiszen messze voltunk az első helytől a bajnokságban. A mostani az első teljes szezonja, ezúttal a nulláról kellett indulnia, és bizonyította, hogy edzőként is nagy karrierre hivatott. Csodáltam őt játékosként is, most még inkább felnézek rá. A munka megszállottja, és kivétel nélkül mindenkivel tisztelettudó. Számomra teljesen egyértelmű, hogy Zidane-nak köszönhető a mostani sikerességünk. Fantasztikusan végzi a dolgát. Mindenki szeret edzeni nála – lelkendezett Ronaldo.
Getty ImagesCR7 hozzátette, Zidane még arra is figyelt, hogy senki se eresszen le az idény végére.
– Jól forgatta a csapatot, pedig ez nem egyszerű, hiszen ha játékos vagy, akkor mindig a pályán akarsz lenni. Minden erőtartalékot mobilizált, és akkor pihentetett, amikor kellett – nyilatkozta Ronaldo, akit tavasszal négy bajnoki túrára sem vitt magával Zidane, hogy a portugál világsztár 100 százalékos formában vághasson neki a fontos BL-meccseknek. Zidane ezzel kockázatot vállalt, de mind a négy meccset nyerte a Real és bajnok lett, míg a BL-ben címvédőként elmenetelt a döntőig.
A szombati fináléban éppen az a csapat vár a Realra, amelyben Zidane annak idején játékosként kiteljesedett, és amelytől a Realhoz igazolt, vagyis az olasz bajnok Juventus. Az a Juventus, amely összesen három gólt kapott a teljes Bajnokok Ligája-idényben.
Zidane egyébként az esetleges sikerrel véghezvinné ugyanazt a Reallal, mint amit Pep Guardiola korábban a Barcával, vagyis játékosként egyszeres, edzőként kétszeres BL-győztesnek mondhatná magát.
Getty Images