Hivatalossá vált, hogy az angol válogatott legeredményesebb gólszerzője 13 évnyi távollét után visszatér nevelőegyesületéhez, az Evertonhoz. Wayne Rooney 2004-ben alig 18 évesen 25.6 millió fontért igazolt a Manchester United csapatához, és lett egy csapásra az angol labdarúgás első számú sztárja. Rooney a Manchester United mezében nem kevesebb, mint 16 trófeát nyert, köztük öt bajnoki címet és egy Bajnokok Ligája serleget. Az előző szezonban a Stoke City ellen megdöntötte Sir Bobby Charlton gólrekordját is, így jelenleg 253 találattal ő a Vörös Ördögök történelmének legeredményesebb gólszerzője. Ám ennek ellenére az elmúlt években már közel sem volt képes azt a teljesítményt nyújtani, mint a 2004 és 2013 közötti időszakban. Az angol válogatott sztárja Sir Alex Ferguson visszavonulása óta csupán kereste a helyét a pályán, már ha egyáltalán lehetőséget kapott. Most a még mindig csak 31 éves játékos az Evertonban kap egy új esélyt arra, hogy bizonyítsa, még mindig vannak benne rejtett tartalékok, de tartósan ezzel a lehetőséggel már aligha fog tudni élni.
Az Everton a jelenleg futó átigazolási időszakban az egyik legaktívabb angol csapat. Rooney már az idei hatodik bejelentett igazolásuk, és már két alkalommal is megdöntötték a korábban élő átigazolási klubrekordot Jordan Pickford és Michael Keane leigazolásával. Habár ez a két játékos a nemzetiségük miatt jelentős felárral érkezett a liverpooli kékekhez, Ronald Koeman eddig kifejezetten jól erősítette meg a keretét. A már említett két játékos mellett a középpályára érkezett a holland válogatott Davy Klaassen, a csatársorba Sandro Ramirez aprópénzért jött és az idei szezon nagy fogása lehet, még a továbbra is Belgiumban pallérozódó Henry Onyekuru a jövő embere. Ehhez képest Wayne Rooney inkább a marketing, mint sem a sportszakmai értéke miatt lehet kis szerencsével jó fogás az Evertonnak.
Getty ImagesRooney felnőtt pályafutása nagy korán elkezdődött: még csak 16 éves volt, amikor az Arsenal ellenni bombagóljával belőtte magát a köztudatba, onnantól kezdve pedig nem volt olyan szezon ahol 37 meccsnél kevesebb lett volna a lábában, súlyosbítva az angol válogatott találkozóit is. Mivel ilyen korán kezdett, nem csoda, hogy pályafutása csúcsát is hamarabb elérte, mint azok a társai, akik 20-21 éves korukban kezdenek olyan szintű terhelésben részesülni, mint ő. Bár még csak 31 éves, a fizikai állapota sokkal rosszabb, mint az előző szezonban szintén a Manchester Unitedet erősítő Zlatan Ibrahimovicé, pedig a svéd nem kevesebb, mint 4 évvel idősebb Rooney-nál. Ez különösen azért is szembetűnő, mert Rooney fénykorában a játékát az erőre és a robbanékonyságára alapozta. Bár sosem volt a leggyorsabb játékosok egyike, rövidtávon bárkivel fel tudta venni a versenyt, a munkabírásával és a benne rejtőző őserővel pedig csak kevesen tudták felvenni a lépést.
Mikor Alex Ferguson 2004-ben leigazolta az angol tehetséget a Unitedhez, a fiatal játékos posztja mindenki számára egyértelmű volt: 4-4-2-ben vagy 4-4-1-1-ben a középcsatár mögötti területen érezte magát legjobban, és igazából nem is volt kérdéses, hogy ez számára a megfelelő poszt. Később azonban Ferguson az egy csatáros játékrendszerek előnybe kerülésével, valamint Cristiano Ronaldo minél magasabb fokú kiszolgálása miatt számos helyen szerepeltette Rooney-t. Az angol játékos többször is a szélre került, vagy egy olyan szerepet kapott ahol a legfontosabb az volt, hogy védekezésben tehermentesíteni tudja portugál csapattársát, aki 2008-ban többek között Rooney és Tevez hihetetlen munkájának köszönhetően begyűjtötte első Aranylabdáját. Akkoriban a Manchester United bámulatos sebességgel volt képes játszani, saját kapujuktól akár néhány másodperc alatt is felértek az ellenfél térfelére, hogy aztán könyörtelenül befejezzék a támadást.
Michael Cox, a Guardian, az ESPN és még számos mértékadó portál szakírója nemrég megjelent The Mixer című könyvében külön kiemel egy találatot a Manchester Unitedtől. Ferguson csapata 2010 februárjában az Arsenal otthonában játszott, és egy kontratámadásnál Rooney egészen a saját térfele közepéig lépett vissza, magával vonva ezzel egy védő figyelmet, majd miután lekészítette a labdát az egész pályát átsprintelve ért fel az ellenfél tizenhatosáig, hogy aztán ő maga fejezze be az akciót.
Wayne Rooney vs Arsenalby bradoliki
Ez a gól nem csak a Manchester United, de Rooney játékát is összefoglalja. Gyors helyzetfelismerés, dinamika, robbanékonyság és halálpontos befejezés. Ekkor Cristiano Ronaldo már nem volt a csapat tagja, Rooney pedig ismét új szerepben villogott, immár centerként szórta a gólokat ipari mennyiségben. Majd néhány évvel később Van Persie leigazolása után ismét visszavontabb szerepkörben vállalt kulcsszerepet a United 20. és egyben máig utolsó bajnoki címében.
A problémák Ferguson visszavonulása után kezdődtek. Bár már a skót mester is észrevette, hogy a korábbiakhoz képest visszaesés tapasztalható Rooney játékában, a vörös támadó még David Moyes balszerencsés első és egyetlen szezonjában is 19 gólt szerzett. A legnagyobb gondok Louis Van Gaal kinevezése után kezdődtek. Már nem csak sokat veszített korábbi robbanékonyságából, de a holland steril labdabirtoklásra épülő játékában sem érezte jól magát.
A játéka a 2015/16-os szezonra annyira visszaesett, hogy még az is kérdésessé vált, érdemes-e kivinni őt az Európa-bajnokságra, miközben az angolok csatársorában Jamie Vardy, Harry Kane, Daniel Sturridge és a fiatal felfedezett Marcus Rashford is rendelkezésre állt. Roy Hodgson végül kivitte magával a csapatkapitányt és a pálya közepén próbálta meg használni. Az eredmények pedig magukért beszélnek. Anglia már a legjobb tizenhat között búcsúzott Izland ellen.
Getty ImagesA helyzet Jose Mourinho kinevezése után sem javult Rooney számára, és végül az Európa Liga döntőjében is időhúzó csereként csak egy pár percet kapott.
Ezek után mindenki számára világos lett, hogy arra szinte ahova a Manchester United szeretne eljutni Rooney már kevés lesz. Nem csoda, hogy ingyen is hajlandóak voltak megválni tőle annak ellenére, hogy még élő szerződés köti a klubhoz.
Az Everton számára pedig akár jól is elsülhet az angol visszatérése, akinek a marketing értéke még mindig óriási. Ráadásul a nevelőegyesületéhez hazatérő világsztár narratívája még dob is egy kicsit a dolgon. A pályán való hozzáadott érték a támadó részéről viszont továbbra is kérdéses. Valószínűleg fölöslegesen ámítja magát az, aki elhiszi, Rooney képes lehet még azon a szinten játszani, mint négy vagy öt évvel ezelőtt. Hiába van még benne a kora miatt jó pár év a legmagasabb szinten, a fokozott terhelés miatt jóval korábban felért a csúcsra, mint hasonló korú társai. Ráadásul, esetében a legfontosabb szempont a rendszeres játéklehetőség volt, de amennyiben igaznak bizonyulnak a hírek és az Evertonnak sikerül leigazolnia a Swansea City együttesétől Gylfi Sigurdssont valamint az Arsenaltól Olivier Giroud-t, akkor ismét olyan konkurenciával találhatja magát szemben, ami ellen jelenlegi állapotában könnyen alulmaradhat.
Wayne Rooney neve, a tapasztalata és a villanásai akár még sokat is érhetnek az Evertonnak, de ha Koeman komolyabban akar rá építeni a következő idényben, akkor komoly csalódásban lehet része az Everton szurkolóinak.
Getty Images