Február elején az ázsiai szurkolók fellázadtak Lionel Messi ellen, amiért az argentin klasszis nem lépett pályára az Inter Miami Hongkongban rendezett felkészülési mérkőzésén a helyi ligaválogatott ellen, holott vele reklámozták a meccset és a rajongók többsége bizonyára csak miatta látogatott ki a találkozóra.
A hivatalos indoklás szerint Messi sérült volt, ám a hongkongi publikum ezt mostanáig sem emésztette meg, különösen azért, mert néhány nappal később a világbajnok már képes volt harminc percet játszani egy állomással odébb, Japánban a Vissel Kobe ellen.
Messi egy közzétett videóüzenetben válaszolt a felmerült kérdésekre:
"Olvastam, hallottam, mi történt a hongkongi mérkőzés után, ezért akarom elmondani nektek az igazságot, elkerülendő a félrevezető beszámolókat. Hallottam, hogy állítólag politikai okokból nem akartam pályára lépni, de ezzel éppen úgy nem tudok mit kezdeni, ahogyan egyéb értesülésekkel sem. Ha ez lenne a helyzet, el sem utaztam volna Japánba vagy Kínába, ahol számtalanszor jártam korábban a Barcelonával és az argentin válogatottal is."
Messi felidézte, hogy a múltban sok interjút adott, sok eseményen vett részt, sok mérkőzésen játszott Kínában, ám most, az Inter Miami túrája alatt gyulladás keletkezett a combközelítő izmában, ami már a szaúd-arábiai mérkőzéseken is hátráltatta. Hongkongban pedig:
"A meccs előtti napon megpróbálkoztam az edzéssel a jelenlévők kedvéért, amit tudtam, megcsináltam, a gyerekekkel közös bemutató gyakorlásra is elmentem, de fájt a lábam, meccset nem tudtam játszani. A következő néhány napban valamelyest javult a helyzet, ezért Japánban rövid időre pályára léptem, mert akkor már arra volt szükség annak érdekében, hogy fokozatosan visszanyerjem a formámat. Mindezt már elmondtam korábban is, de fontosnak tartottam elismételni, annyi minden elhangzott azóta. Nem múló szeretettel üdvözlöm a kínai népet, remélem, hamarosan módunkban áll majd találkozni" - tette hozzá a nyolcszoros aranylabdás klasszis.
Végül a mérkőzést szervező cég kárpótlásul visszafizette a szurkolók számára a jegyárak ötvenszázalékát.
Az Inter Miami szerdáról csütörtökre virradóra a Real Salt Lake elleni mérkőzéssel kezdi meg szereplését az MLS új idényében.
Forrás: Nemzeti Sport
