Mario Balotelli vezetheti ki csapatkapitányként az olasz válogatottat a Franciaország elleni mérkőzésen, amennyiben vállalni tudja a játékot.
A Squadra Azzurra élére frissen kinevezett Roberto Mancini négy év után hívta meg ismét a válogatottba a balhés csatárt, aki rögtön góllal hálálta meg a bizalmat.
A Szaúd-Arábia elleni mérkőzésen azonban szurkolók egy kisebb csoportja kifeszített egy transzparenst, amelyen "Az én kapitányomban olasz vér csörgedezik!" felirat volt látható, utalva ezzel Balotelli bőrszínére és ghánai származására.
Mancini ezután megvédte a játékosát, és elmondta, ez nem fogja visszatartani attól, hogy neki adja a kapitányi karszalagot.
- A nemzeti csapatban azé a karszalag aki a legtöbb válogatottsággal rendelkezik. Ha Balotelli ott van a kezdőcsapatban, és neki van a legtöbb válogatottsága, akkor ő lesz a kapitány. Az a transzparens egy undorító incidens része volt, aminek sosem lett volna szabad megtörténnie. Balotelli játéka viszont még kérdéses, és csak később döntünk arról, hogy játszik-e - nyilatkozta a szövetségi kapitány.
Balotelli az elmúlt két szezont a francia Nice csapatánál töltötte, és az ott nyújtott teljesítménye győzte meg Mancinit arról, hogy ismét érdemes rá számítani a válogatottban. A csatár azonban nagy valószínűséggel elhagyja az együttest, de még ő sem tudja, hogy hol folytatja. A szövetségi kapitány erről is elmondta a véleményét:
- Ha Mario csapatot vált, akkor fontos, hogy olyan klubot találjon ahol rendszeresen játszik, gólokat lő, és tovább tud fejlődni - mondta Mancini.
