Szoboszlai Dominik liverpooli szereplése mellett talán kevesebbet kap a reflektorfényből Kerkez Milos, de a vajdasági születésű hátvéd mögött hasonlóan sikeres félszezon áll. Visszaverekedte magát elsőszámú opcióvá a posztján és remekelt az Old Traffordon is – de miért tudott ilyen könnyen alkalmazkodni a Premier League-hez?
Még két hónap sem telt el azután, hogy aláírt a Bournemouth-hoz, teljesítményével Kerkez rögtön bezsebelte első elismerését Angliában: ő lett augusztus hónap legjobbja új klubjánál. Hamar felvette tehát a Premier League ritmusát, és Andoni Iraola bizalma többnyire töretlen volt a magyar válogatott balhátvéd felé, egészen a Manchester City elleni 6-1-es vereségig.
Kispad és kiállítás, majd visszatérés
Az a zakó vízválasztónak bizonyult, és Kerkez mellett további öt játékos kikerült a kezdőcsapatból a következő, Newcastle elleni bajnokira, amelyet meg is nyert a Bournemouth. Ekkor beigazolódni látszott a The Athletic állítása, miszerint a vezetőedző nincs megelégedve a nyári igazolásokkal, köztük a magyar légióssal sem.
A Manchester United–Aston Villa angol bajnokin a hazaiak győzelme 2.43, a döntetlen 3.70, a vendégek sikere 3.00-szoros szorzóval fogadható. (x)
Időközben a magyar válogatott Bulgáriában játszott sorsdöntő Eb-selejtezőt, ahol a Bournemouth szélsővédője két sárga lappal kiállíttatta magát. Bár végül a 2-2-es döntetlennel egyenes ágon jutottunk ki a kontinenstornára, Kerkez elkerülhető piros lapja nehéz helyzetbe hozta a nemzeti együttest. „Három nyelven is el lett mondva neki, hogy »kérlek szépen, okosan, ne csinálj hülyeséget« - nyilatkozta Szoboszlai Dominik Kerkez kiállításról. – Erre: 57. perc, piros lap.”
November végén megjelent az a sokat idézett ominózus cikk, amelyben a sport365.com azt állította, hogy Kerkez a piros-feketék leggyengébb játékosa. Az indoklás szerint a balhátvéd nem hozza a megfelelő számokat támadásban és temperamentuma pedig védekezésben jelent problémát.
A válogatott szünet után Iraola csak egy helyen nyúlt bele a Newcastle-t megverő csapatba, így a Sheffield United otthonában a magyar védő helyett ismét Lloyd Kelly kezdett a védelem bal oldalán. Igen ám, csakhogy lesérült az angol, akinek a helyén Kerkez folytatta a második félidőben. Az egykori Győri ETO-játékos élt az ölébe hulló lehetőséggel, és visszaverekedte magát a kezdőtizenegybe, válaszolva ezzel kritikusainak.
Az Aston Villával játszott 2-2 során egy pontos beadásból első gólpasszát jegyezte a Premier League-ben, majd az Old Traffordon az eddigi legjobb angliai teljesítményével rukkolt elő. A 13-szoros magyar válogatott bekk két sikeres szereléssel, öt blokkal, illetve Anthony semlegesítésével vette ki a részét a Manchester United 3-0-s legyőzéséből.
Nem mellesleg ez a találkozó szintén bizonyítékul szolgált Kerkez taktikai fegyelmezettségére, ugyanis remekül vette ki a részét a vendégek emberfogást alkalmazó letámadásából. Ezt illusztrálja, hogy a többi PL-védőhöz viszonyítva Kerkez kiemelkedik a lőtt gólhoz vezető védekező akciókban (GCA) 2023-24-ben. Az Fbref statisztikái alapján Kerkez 99-es értékelést kapott ebben a mutatóban.
Bebetonozza helyét Kerkez a Bournemouth bal szárnyán?
Kerkez személyében egy még mindig csak 20 éves játékosról beszélünk, akinek rengeteg ideje van arra, hogy még érettebb játékossá váljon, illetve hogy változtasson a vérmérsékletén. Ne feledjük, hogy fiatal kora ellenére Anglia a hatodik ország, amelyben futballozott, Szerbia, Ausztria, Magyarország, Olaszország és Hollandia mellett. Nem mellesleg 13-szor lépett pályájára a felnőtt válogatottban, ami szintén alátámasztja, hogy mekkora tapasztalattal bír.
Reagálva a football365 másik érvére, Kerkez támadásban mutatott számai ugyan átlagosak a többi angol élvonalban szereplő védőhöz képest, de igenis nyújt annyit előrefele játékban, mint Lloyd Kelly. 90 percre vetítve Kerkez gyakrabban ér labdába a támadóharmadban, több progresszív labdavezetést vitt véghez és többször tört be a tizenhatoson belülre, mint posztriválisa.
Összességében a vajdasági születésű játékos első őszi PL-szezonja több volt, mint ígéretes. Kiemelendő, hogy remekül kezelte angliai karrierje első kisebb hullámvölgyét, és a Kellyvel való versengés is csak jó hatással lesz a pályafutására a későbbiekben. Annyi bizonyos: Kerkez már igazolta, hogy mind fizikailag, mind taktikailag megfelel a Premier League elvárásainak.
Forrás: Football365,Fbref,Fbref
