Hatalmas megtiszteltetésben részesült Lionel Messi a héten, amikor átvehette nyolcadik Aranylabdáját a France Footballtól. Az argentint az egész múlt szezonban mutatott teljesítménye alapján díjazták, azonban az Észak-amerikai labdarúgó-bajnokság újoncának járó díjat még így sem sikerült bezsebelnie.
Az Atlanta United játékosa, Giorgos Giakoumakis lett az év újonca az MLS-ben, megelőzve a szintén döntős Lionel Messit és Eduard Lowent.
A média munkatársai, a jelenleg akítv labdarúgók a ligában, az MLS vezetőedzők és technikai igazgatók szavazzák meg az év újoncának járó díjat Észak-Amerikában. A szavazást októberben tartják, és arra a játékosra adhatják le voksukat, akik első szezonjukat töltik a bajnokságban és az alapszakaszban kiváló teljesítményt nyújtottak. A döntőbe három labdarúgót, Giorgos Giakoumakist, Lionel Messit és Eduard Lowent szavazták be, de végül előbbi nyerte meg a díjat.
A görög futballista 17 góllal járult hozzá az Atlanta United jelenlegi sikerének, találatai egészen a góllövő lista második helyére repítették. A 28 esztendős támadó nem az Atalanta első díjazottja, hiszen tavaly a friss világbajnok Thiago Almada szerezte meg az elismerést. A klub történetében eddig három labdarúgó kapta meg az év újonca díjat.
Amikor kihirdették a döntősöket, Messi neve a háromfős listán sokakat megdöbbentett, a szavazók pedig a közösségi oldalakon azt kérdezték, hogy az argentin – aki mindössze hat meccsen szerepelt az alapszakaszban – miért jutott tovább a szavazáson. Habár az argentin nem nyert, a nyolcadik Aranylabdája mellett valószínűleg nem fog keseregni.
