Mészöly Kálmán 81 éves korában 2022. november 21-én vesztette életét, miután egészségügyi problémáiból kifolyólag heteken át kórházban kezelték.
A legendás „Szőke Szikla” 11 évesen a III. Kerületi TTVE csapatában kezdte a labdarúgást. 1959-ben igazolta le őt a Vasas, melyhez egész játékos pályafutása alatt hű maradt. 1972-ig 272 tétmérkőzésen lépett pályára a piros-kékek dresszében, miközben négy bajnoki címet és három Közép-európai Kupa-győzelmet szerzett a csapattal.
A magyar válogatottban 1961 decemberében debütált, majd további hatvan alkalommal öltötte magára a címeres mezt. A kőkemény hátvéd a magyar válogatott tagjaként részt vehetett az 1962-es chilei és az 1966-os angliai világbajnokságon. Előbbin az ötödik, utóbbin a hatodik helyet érte el a nemzeti csapat. Továbbá pályára lépett a mieink harmadik helyével záruló, 1964-es Európa-bajnokságon is.
Később szövetségi kapitányként háromszor irányította a nemzeti együttest, amelynek szintén 61 alkalommal ült a kispadján, de dolgozott Törökországban, Cipruson és Szaúd-Arábiában is, majd később tanácsadóként segítette az MLSZ munkáját.
Kisebbik fia, Mészöly Géza ugyancsak labdarúgó, később edző lett. Apjához hasonlóan ő is irányíthatta magyar válogatottat, igaz, egyelőre csak utánpótlás szinten.
Szeretett klubja, a Vasas mindig nagy becsben tartotta emlékét, a közelmúltban átadott, új Illovszky Stadionban Mészölyről szektort neveztek el.
László György újságíró, főiskolai tanár „...és Mészöly Kálmán, a kapitány” című, 49 perces dokumentumfilmjében a Mészöly által irányított magyar válogatottat egy napját mutatja be, az 1982-es vb-selejtező utolsó mérkőzése, a norvégok elleni mérkőzés napját. A film az edzőtáborból indul, majd a Norvégia ellen 4–1-re megnyert selejtezőmérkőzés lefújásáig tart. Az alkotás külön kitér a szövetségi kapitány, Mészöly Kálmán vehemens, karakteres megnyilvánulásaira.
Mészöly Kálmánt tevékenysége elismeréséül 2011-ben a Magyar Köztársasági Érdemrend tisztikeresztjével tüntették ki, 2018-ban pedig a Magyar Labdarúgó-szövetség Életműdíjjal jutalmazta, valamint a Budapest díszpolgára címet is megkapta.
December 12-i temetésén fény derült arra is, hogy Mészöly utolsó kívánsága az volt, hogy a magyar válogatott jusson ki a világbajnokságra. A „Szőke Szikla” ezt válaszolta Csányi Sándor kérésére, amikor az MLSZ elnöke megkérdezte őt az utolsó, 81. születésnapján, hogy mire lenne szüksége.
Csányi ígéretet tett a kérés teljesítésére. Ha ez bekövetkezik, azon lesz, hogy másnap a Nemzeti Sport címoldalán ott legyen Mészöly Kálmán fényképe, mellette pedig az üzenet: „Kérésedet teljesítettük.”