A klub pénteken bejelentette, hogy az Ukrajnát ért orosz invázió miatt megvonták a légitársaság szponzori jogait. Ez azután történt, hogy Boris Johnson miniszterelnök kitiltotta az országból az orosz többségi tulajdonban lévő légitársaságot. A Manchester United szóvivőjének pénteken kiadott közleménye szerint: „Az ukrajnai események fényében megvontuk az Aeroflot szponzori jogait. Osztjuk szurkolóink aggodalmát világszerte, és együttérzésünket fejezzük ki az érintettek felé.”
A döntés azért születhetett meg, mert a klubra egyre nagyobb nyomás nehezedett a szponzoráció megszüntetésével kapcsolatban, amióta Oroszország megtámadta Ukrajnát.
A csapat kedden úgy döntött, hogy nem ezzel a légitársasággal repül a Bajnokok Ligája idegenbeli madridi mérkőzésére, és péntek kora délután meg is erősítették, hogy felbontották szerződést. Az Aeroflot 2013 óta a United hivatalos „fuvarozó” partnere, és 2017-ben meghosszabbították ezt a megállapodást 40 millió font körüli összegért.
Az UEFA korábban megerősítette, hogy a Bajnokok Ligája döntőjét már nem Oroszországban rendezik. A májusi finálét Szentpéterváron rendezték volna, de úgy döntöttek, hogy a mérkőzést a párizsi Stade de France-ba költöztetik.
A Manchester United menedzsere, Ralf Rangnick szintén elítélte az ukrajnai erőszakot, amikor a keddi meccs előtti sajtótájékoztatóján a konfliktusról kérdezték.
„A helyzet kétségbeejtően szomorú, szerintem mindenki hasonlóan gondolja, egyszerűen hihetetlen helyzet, hogy egyfajta háború dúl Európában.”
Mivel pályafutása során Oroszországban is élt, megkérdezték tőle, beszélt-e ott valakivel.
„Azt hiszem, mindenkinek ugyanaz a véleménye arról, ami ott történik. Katasztrófa, ami ott történik az összes érintett számára – mondta. – Jelenleg, amennyire meg tudom ítélni, a helyzet Oroszországban és Moszkvában még biztonságos, de ez mit sem változtat a történéseken, amelyek kétségbeejtően szomorúak. Amikor reggel és este tévét nézek, még mindig nem hiszem el, amit látok. Ez egy szörnyű esemény, és nagyon remélem, hogy a politikusok szerte a világon enyhítik a helyzetet, és megakadályozzák az ott zajló dolgok folytatását.”