Joan Francesc Ferrer Rubi pudo aspirar a ser el entrenador del Barcelona pero el destino evitó que llegara a sentarse en el banquillo del Camp Nou. Tras una dilatada trayectoria dirigiendo a algunos de los equipos más potentes del panorama futbolístico catalán, como L'Hospitalet, Sabadell y Girona, con el que se quedó a las puertas del ascenso a Primera División en su temporada de debut en Segunda, el verano de 2013 aceptó la propuesta de Francesc Tito Vilanova, nuevo entrenador del Barcelona en sustitución de Pep Guardiola, para convertirse en su asistente y asegurar la continuidad del modelo deportivo con un entrenador que siempre se ha mostrado partidario del fútbol que propone el club azulgrana.
No en vano el pasado otoño fue uno de los invitados de honor, junto con Ernesto Valverde y Eusebio Sacristán, en un acto de homenaje a Johan Cruyff. De los tres, el actual técnico del Espanyol era el único que jamás se había puesto a las órdenes del holandés como futbolista, pero allí estaba, defendiendo su modelo como entrenador de un Espanyol que con ese fútbol peleaba por las posiciones europeas en aquellos momentos. "Johan tenía un esquema completamente distinto a lo que entendíamos como normal y logró combinar con éxito la exigencia con el espectáculo" dijo entonces sin que ningún aficionado del Espanyol se rasgara las vestiduras.
Porque el sentido común siempre ha estado presente en la carrera de Rubi, que trabajó a la sombra de Tito primero y de Jordi Roura, el asistente que asumió la dirección técnica de forma interina mientras Vilanova se trataba de su enfermedad, después. Al final, el hecho de que Tito no pudiera seguir en la que hubiera sido su segunda temporada acabó comprometiendo el futuro de Rubi en el Camp Nou. Vilanova no pudo cumplir su ciclo según lo previsto y el club tuvo que encontrar una solución de emergencia con la pretemporada ya en marcha e incorporó a Gerardo Tata Martino, que se hizo cargo del equipo durante la temporada 2013-2014.
Rubi continuó trabajando como miembro del cuerpo técnico del equipo pero perdió responsabilidades y la proyección que le intuyó Vilanova empezó a diluirse hasta el punto de que al término de aquella campaña el Barcelona prescindió de sus servicios y se marchó al Valladolid, donde volvió a quedarse a las puertas del ascenso a Primera. Sin embargo, alcanzaría la élite de la mano del Levante, aunque no podría evitar su descenso a Segunda como tampoco lo esquivaría la temporada siguiente al frente del Sporting de Gijón tras sustituir a Abelardo Fernández.
De nuevo en Segunda, la temporada pasada sí logró el ascenso con el Huesca y en verano Rubi fichó por el Espanyol, con el que ha realizado una primera vuelta de campeonato para enmarcar. A pesar de la derrota ante el Sevilla de hace dos semanas el cuadro blanquiazul solo ha perdido este partido de los últimos siete que ha disputado y llega al Camp Nou con la intención de seguir mirando hacia arriba en el tramo final de la temporada, la más brillante de una carrera que pudo haberse teñido de azulgrana de la mano de Vilanova pero que finalmente acabó pintada de blanquiazul.
