El 2021 de Lionel Messi: entre Barcelona, PSG y Argentina

Entre goles (43) y asistencias (18) cosechó la misma cantidad que partidos jugados en el año: 61. Además logró la Copa América, su primer título mayor con Argentina, y la Copa del Rey con Barcelona. También fue Pichichi en su última temporada de La Liga, máximo asistidor y goleador en Copa América, cambió de club por primera vez en su carrera al firmar con PSG y ganó su séptimo Balón de Oro.

En GOAL te mostramos cómo fue el mes a mes de un año inolvidable para Lionel Messi.

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El año de Leo comenzó el tres de enero con una victoria 1-0 ante Huesca en El Alcoraz. Tuvo un buen mes, anotando seis goles, una asistencia y tres segundas asistencias. Ganó cinco partidos de seis, aunque el que perdió fue muy importante: cayó derrotado 3-2 en la final de Copa del Rey a manos del Atl. Bilbao y Leo fue expulsado por primera vez en sus, hast el momento, 753 partidos con Barcelona.

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El 16 de febrero fue un día histórico, quedará en la memoria de los fanáticos la carrera de Mbappé en el Camp Nou ante la imposibilidad de Piqué para frenarlo siquiera con falta. El Barcelona perdió, en casa, 4-1 ante PSG por la ida de los octavos de final de UEFA Champions League y quedaba con un pie afuera de la competencia. ¿Leo? Abrió el marcador, de penal, y completó un buen partido.

En total marcó siete goles en cinco partidos, además dio dos asistencias y cuatro segundas asistencias. A pesar del bajón en la competencia continental, la remontada en liga seguía firme de la mano del astro.

Se completó la serie ante PSG con el resultado esperado: eliminación. El gran gol de Leo Messi sirvió para soñar con la remontada en el Parque de los Príncipes; causó un efecto en Barcelona, que jugó uno de sus mejores partidos dentro de la élite en años. No obstante, el equipo falló demasiado y nunca se acercó en el marcador. La carrera del Diez siguió en modo aplanadora, metió cinco goles y asistió cuatro veces en los cinco partidos jugados durante el mes.

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Todo comenzó con una dura derrota 2-1 en el Clásico, lo que supuso un evidente golpe. No obstante, logró reponerse con un doblete en la final de la Copa del Rey (4-0); después los blaugrana ganaron un duelo clave en el Estadio de la Cerámica, ante Villarreal, pero en la siguiente jornada perdió de local ante Granada complicando demasiado sus posibilidades al título puesto que perdió la oportunidad de liderar el torneo y depender de sí mismo. Otra vez Leo tiró del carro anotando el único gol de su equipo, finalizando el mes con cinco goles, una asistencia y una segunda asistencia.

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Nadie, ni siquiera Leo Messi, sabía que este sería el último mes del argentino jugando en La Liga, Barcelona y Camp Nou. Comenzó la faena anotando dos goles a Valencia en Mestalla para una victoria 3-2, clave de cara a las aspiraciones de campeonar. Pero el 0-0 de local ante Atlético de Madrid lo dejaría con pocas esperanzas de campeonar, puesto que el equipo de Diego Simeone podía seguir dos puntos arriba en la tabla de posiciones : aquella tarde Leo generó el poco peligro que supuso Barcelona. La esperanza de un nuevo título se terminó de morir con el empate 3-3 ante Levante, en la siguiente jornada, donde Leo abre el marcador con un gol de tijera y da una segunda asistencia. Cerró su participación en la liga ante Celta, con un gol de cabeza. Barcelona, que durante los primeros meses del 2021 y gracias a Messi, inició una remontada que lo ponían como favorito al título, terminó tercero.

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Los días de junio y julio se tiñeron de celeste y blanco. A Messi se lo notaba feliz con el grupo que Lionel Scaloni conformó, lo que impactó de lleno dentro del campo de juego. Todo comenzó con dos encuentros por Eliminatorias Sudamericanas, con un gol ante Chile y otro buen partido en Colombia.Lo cerró con tres goles y dos asistencias para que Argentina logre avanzar de fase en Copa América. De todos modos, más allá de los números, Leo realizó exhibiciones que son piezas de colección. Por ejemplo, sus minutos jugados en el 1-0 ante Uruguay mostraron la versión de Messi todocampista, asumiendo el control del juego y decidiendo siempre bien de acuerdo a lo que pedía el partido.

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En lo que duró este mes solo jugó tres partidos, acaso rankean entre los más importantes de su carrera. El primero fue 3-0 ante Ecuador, por cuartos de final de Copa América: metió un gol y dos asistencias. Luego, en el 1-1 ante Colombia, asistió a Lautaro Martínez (y metió su penal en la definición). Por último, jugó la final ante Brasil en la que Argentina se impuso 1-0. ¡Sí, Argentina se coronó campeón en el Maracaná!

En redes expresó su felicidad ante su primer título oficial en la Mayor de la Selección: "Este éxito se lo quiero dedicar a mi familia que siempre me dio la fuerza para seguir adelante, a mis amigos que tanto quiero a toda la gente que nos banca y en especial a los 45 millones de argentinos que tan mal la pasaron con esta mierda de virus, sobre todo a los que les tocó más de cerca. Va por todos ustedes, y por supuesto también por el Diego que seguro nos bancó desde donde esté".

Después de 21 años en la institución, decide abandonar Barcelona. En las negociaciones, se dejó a entrever que Messi aceptó resignar una parte sustancial de su salario pero con la catástrofe económica culé ni así pudieron lograr un acuerdo.

Como era de esperar, su destino fue PSG. Con un cálido recibimiento de los hinchas, una explosión en redes sociales y muchas sensaciones encontradas hizo su debut oficial el 29 de agosto, en el único encuentro que disputó en el mes. Ingresó unos minutos para jugar en la victoria 2-0 del equipo parisino ante Reims.

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Después de un mes difícil, que tuvo más que ver con movimientos y adaptarse a su nueva realidad, volvió a tomar ritmo de juego. Comenzó el mes en Argentina, anotándole tres goles a Bolivia. Lo cerró con su primer gol en PSG, en UEFA Champions League para la victoria 2-0 ante Manchester City. Si bien aún faltaba funcionamiento colectivo, su equipo en la liga domestica comenzaba a sacar una diferencia importante y aparecían las primeras conexiones con Mbappé.

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A pesar de que todavía se le negaba el gol en la Ligue 1, con un sin fin de palos y travesaños, seguía su racha en Champions, puesto que marcó doblete en el 3-2 ante RB Leipzig. Fue un mes que comenzó con una derrota ante Rennes, un empate en Paraguay y la primera victoria se dio en Uruguay. Siguió la racha ante Perú, luego con Leipzig. Cerró con un empate ante OM y una sufrida victoria 2-1 ante Lille.

Fue un mes con grandes noticias para La Pulga. Después de cinco partidos, Leo puso fin a su mala racha goleadora en liga. Hizo el tercero en el 3-1 ante Nantes, y poco más tarde se lució con un triplete de asistencias versus Saint Etienne.

Con respecto a su repertorio en en combinado nacional, logra clasificar al Mundial de Qatar 2022 después de empatar 0-0 ante Brasil por las Eliminatorias Sudamericanas. Esto fue un récord, puesto que Argentina nunca había logrado clasificar tantas fechas antes de finalizar la competición.

Como si fuera poco, ganó su séptimo Balón de Oro en su ciudad y ante la atenta mirada de su familia. Le sacó dos trofeos de ventaja a Cristiano Ronaldo, que terminó enojado, porque difícilmente alguien pueda igualar la marca de Leo.

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Lo mejor del cierre del año fueron los dos goles ante Brujas, que lo dejaron con cinco tantos en seis partidos de UEFA Champions League. En liga, el equipo sigue con un andar irregular. Empató tres de los cuatro partidos jugados y no encuentra funcionamiento, quedando muy desequilibrado entre ataque y defensa. En ese contexto Leo hace lo que puede, muchas veces realiza actuaciones dignas de su calidad.