Yamal advierte: cuando llegue mi día, todos deberán guardar silencio

Cuando hablas con tus compañeros, lo que más les llama la atención es tu madurez. ¿Cómo has trabajado ese aspecto para llegar a este nivel con solo dieciocho años?

Todo lo que he vivido, dentro y fuera del fútbol, me ha hecho madurar. También me ayudan mis compañeros, que me apoyan cada día, y charlar con gente con más experiencia.

Se dice que el papel de España en el Mundial depende en gran medida de Lamine Yamal. Incluso Rodri afirmó: «Esperemos que Lamine demuestre que es uno de los mejores jugadores en los partidos decisivos». Y este liderazgo no se limita al campo.

Sí, lo disfruto cada vez más. Es bonito que la gente confíe en mí; lo veo como algo positivo, no como presión, y eso me ilusiona.

Pero esto tiene un lado negativo, del que hablaba con Javi: parece que algunos esperan cualquier error.

Hay dos posturas: quienes confían en ti y quienes esperan tu fracaso para criticarte. Lo esencial es mantener la calma y seguir tu camino hacia el éxito continuo. Al final, no importa lo que digan los demás.

¿Las críticas te motivan?

Sí, lo veo como algo positivo. Hay días en los que pienso: «Dios mío, no entiendo por qué me dicen eso». Pero los días en los que me siento bien, todo el mundo debería callarse.

¿Alguien te ha hecho especialmente daño?

No, eso no es cierto. Al final, cuando ganas, todo duele menos.

Siempre te has exigido al máximo. ¿Estás cumpliendo tus expectativas en este torneo?

Creo que puedo rendir mejor. Me exijo mucho. No estoy satisfecho con lo que hago. Nunca he dicho: «Ya basta». No alcancé mi objetivo ni siquiera en el Barcelona, y tampoco lo alcanzaré ahora.

¿Qué te falta? Quizá un partido espectacular en el Mundial.

Solo debo seguir jugando. Estuve casi dos meses lesionado, no he encadenado siete partidos aún. Necesito tocar el balón, acumular minutos y, así, llegará esa gran actuación.

¿En qué punto del proceso te encuentras tras la recuperación? Se acerca la fase decisiva; estás a tres partidos de tu objetivo (el título mundial).

Sí. La gente recuerda estos momentos, desde octavos hasta cuartos. Es entonces cuando estoy en mi mejor momento. He afrontado el proceso con calma para llegar en buenas condiciones. Me siento bien y quiero demostrar lo que somos como España y lo que yo puedo hacer.

El entrenador siempre dice que hay que controlar la ansiedad. ¿A qué se refiere con eso?

A mí me ocurre lo mismo. Después del partido contra Arabia Saudí, la gente creyó que estaba enfadado por no marcar más goles, pero nunca he salido del campo molesto por eso. Mi objetivo no es marcar, pues cualquier jugador puede hacerlo; yo busco elevar mi nivel y ser decisivo. La gente cree que aprovecho todas las ocasiones solo por el gol, pero no: así es como juego. Quien vea todos mis partidos con el Barcelona lo sabe. Esa es la inquietud a la que se refiere el entrenador.

De la Fuente te elogió tras el partido contra Portugal por cómo exigiste a Nuno Mendes en defensa.

Eso fue clave ante Portugal, ya que contaban con un jugador muy influyente en ambas áreas. Yo intenté aportar en ataque y en defensa.

¿Cómo ha influido en el equipo la victoria sobre Portugal?

Sin duda. Nos da mucha confianza. Para mí, Portugal era una de las tres mejores selecciones del Mundial, y haberles eliminado nos da mucha confianza de cara al partido contra Bélgica. Pero sabemos que cada partido es diferente y que la competición en el Mundial está muy igualada.

Voy a volver al momento de Lamine. ¿Lo veremos ahora?

Sí, creo que sí. Cuanto más se acercan los partidos clave, ya sean semifinales o la final, mejor rindo. Nunca he destacado en la fase de grupos, pero no me preocupa. Tengo oportunidades para demostrarlo, y espero que el partido contra Bélgica sea fantástico para el equipo.

Si ganamos a Bélgica, nos tocaría Francia o Marruecos; dos rivales de lujo.

Sí. Tenemos buenos recuerdos contra Francia y será un placer jugar contra Marruecos. Ambos equipos son grandes y tienen un alto nivel. Sea cual sea el rival, daremos lo mejor de nosotros para ganar y llegar a la final.

El jugador más decisivo de Bélgica es el portero. Ya sabes lo que se siente al marcarle un gol a Courtois.

Para mí es uno de los mejores porteros del mundo, así que me lo pondrá difícil, pero saldré al campo con ganas de ganar sin pensar en ningún jugador en concreto.

Me comparan con Messi, Neymar y Cristiano en este Mundial. ¿Qué opinas del rendimiento de Messi en el torneo?

Es increíble; todos conocemos a Messi, pero nadie esperaba que jugara a este nivel. Me alegro mucho por él, y también por Neymar y Cristiano: han marcado la infancia de todos los que juegan ahora. Cualquier cosa buena que les pase será buena para mí. Y si llego a la final, quiero ganarla.

Se habla mucho de Julián Álvarez. ¿Qué opinas de su fichaje por el Barcelona?

Es un jugador de gran nivel y todos lo deseamos. Ya lo he dicho: le damos la bienvenida y, si se une, todos nos alegraremos. Creo que encaja en el estilo del Barcelona. No conozco los detalles, pero eso espero.