VoetbalzoneCaio Henrique fichará por el Ajax. Ambos clubes han acordado el traspaso y el jugador negocia los últimos detalles de su contrato. El lateral brasileño, de 28 años, costaría unos diez millones de euros.
¿Quién es y por qué interesa? Nuestro análisis de imágenes y estadísticas concluye que, de confirmarse el fichaje, el Ajax sumará un lateral con peligro en ataque, buen pase y profundidad. Aún así, quedan dudas sobre su juego defensivo.
IMAGOEra evidente que el director técnico, Jordi Cruijff, debía buscar un nuevo lateral izquierdo. La marcha de Jorrel Hato al Chelsea —y la escasez previa en esa posición— convirtió el puesto en un quebradero de cabeza.
Así, el club arrancó la temporada sin un nuevo lateral izquierdo: Owen Wijndal volvió a tener minutos y el brasileño Lucas Rosa fue su suplente. En invierno llegó Oleksandr Zinchenko para resolver ambos problemas, pero una grave lesión de rodilla en su debut truncó el plan.
Wijndal jugó 27 partidos este curso, pero acabó perdiendo la titularidad. Hacia el final, Rosa ocupó el lateral izquierdo y dejó buena impresión; aún así, no parece suficiente para las aspiraciones de Cruijff.
ImagoLa mayoría de los aficionados del Ajax coincidían en que hacía falta un nuevo lateral izquierdo, tanto durante la temporada como, sobre todo, después de ella. Parece que Cruijff está haciendo caso ahora a esas voces críticas. Solo queda esperar a que se haga oficial el fichaje. Pero, ¿quién es en realidad este experimentado brasileño?
Nacido en Santos, Brasil, se formó en el club donde jugaron Pelé y Neymar. A los 20 años lo fichó el Atlético de Madrid, pero no se consolidó.
Fue cedido varias veces a equipos brasileños, como Paraná, Fluminense y Grêmio. Su gran oportunidad llegó en 2014, cuando el AS Mónaco lo fichó.
Llegó al Principado en 2020 procedente del Atlético de Madrid, con el que solo jugó un partido oficial. El Mónaco pagó unos ocho millones de euros por él y acertó: en 211 encuentros como lateral dio 41 asistencias y marcó tres goles.
Debutó con la selección en septiembre de 2023, jugó la eliminatoria y algunos amistosos, pero una lesión en marzo lo marginó de la Copa América y de los planes de Carlo Ancelotti.
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Su aportación ofensiva queda clara en las imágenes. Llama la atención su versatilidad: puede jugar por la banda o por el centro, algo que Wijndal cuesta más. Henrique no siempre fue defensa; se reconvirtió más adelante en su carrera. Al inicio de su carrera jugaba en el centro del campo, por lo que se siente cómodo con el balón en esa zona.
No obstante, en el Mónaco suele hacerlo desde una posición más retrasada, mientras que el lateral izquierdo del Ajax interviene con más frecuencia en campo rival. Por eso se fichó a Zinchenko el pasado invierno. Le costará adaptarse, sobre todo porque el lateral izquierdo del equipo de Ámsterdam suele actuar en el centro del campo.
Mika Godts, el extremo izquierdo titular, se abre a la banda para buscar el uno contra uno, lo que obliga al lateral a ocupar el centro. Henrique deberá jugar más hacia el interior, una zona donde, aunque posee las cualidades técnicas necesarias gracias a su trayectoria, no es donde más destaca. Aún se desconoce cómo se adaptará.
El nuevo técnico, Míchel, lleva años usando la “defensa invertida”. La temporada pasada el lateral derecho Arnau Martínez jugaba por dentro. En el Ajax, el lateral izquierdo es la opción más lógica para aprovechar las virtudes de Godts.
Ziggo SportAunque no es muy rápido, Henrique crea peligro con sus desmarques a profundidad, siempre bien sincronizados. El brasileño se mueve sin cesar para recibir o abrir espacios a sus compañeros, como muestran los ejemplos siguientes. También aparece frente al arco ante centros desde la otra banda, aunque le falta el instinto asesino y la potencia de remate de cabeza que sí tiene, por ejemplo, Denzel Dumfries.
Youtube: Monaco
Youtube: Ligue 1Su mayor arma es el pase: con su precisa pierna izquierda manda centros tempranos que superan a la defensa y generan peligro, tanto por bajo como por alto.
Además, interviene en los córners: los lanza o recibe el pase corto para luego poner el balón con precisión detrás de la defensa.
Crear ocasiones, dar buenos centros y aportar profundidad son cualidades valiosas para un lateral, pero su tarea principal es detener los balones. ¿Cómo se desempeña Henrique en ese aspecto?
Sus números defensivos por cada 90 minutos quedan por debajo de los de otros laterales de la Ligue 1. En temporadas anteriores sus números fueron algo mejores, pero aún así se mantuvo por debajo de la media en «acciones defensivas», «intercepciones», «tackles exitosos» y «disparos bloqueados». Además, solo gana el 53,7 % de sus duelos en el suelo y el 36,8 % de los aéreos, según Opta.
Además, su posicionamiento en el campo lo hace vulnerable. Su mapa de calor muestra que suele permanecer en campo rival, lo que deja espacios a su espalda. Para corregirlo debe leer mejor las situaciones y elegir una posición adecuada. Además, no siempre puede corregir errores propios o de compañeros por falta de velocidad máxima. Esa falta de velocidad le impide corregir errores propios o de compañeros. A veces parece descuidado, como en el gol del PSG en la Liga de Campeones: no reacciona al rebote de Achraf Hakimi y Khvicha Kvaratskhelia marca sin dificultad.
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AFPHenrique destaca por sus centros precisos, su buena técnica de disparo y su gran proyección ofensiva. Puede ser decisivo en la fase final de la construcción del juego y, pese a no estar acostumbrado, tiene la técnica necesaria para actuar también en el centro del campo.
Sin embargo, también tiene puntos débiles: le falta la velocidad de un lateral moderno, nunca ha jugado como carrilero invertido y no es un recuperador nato ni un defensa implacable, aspectos que el Ajax ha echado de menos en los últimos años.
La pregunta es si es la solución ideal o solo la mejor opción disponible. Con él, el Ajax ficha a un lateral experimentado y técnico que, al menos, pone un parche al problema. Si eso bastará para brillar en los partidos más importantes lo veremos la próxima temporada.
