¿Qué es una 'liga de granjeros' en el fútbol y por qué la Ligue 1 es llamada así?

Probablemente habrás notado el término liga de granjeros ('farmers league') luego de otra demolición cometida por el PSG en la Ligue 1. El Paris Saint-Germain pareciera estar volando eternamente hacia el título pues están atravesando una prolongada dominación en el tope de la liga francesa.

¿Pero por qué es conocida como 'liga de granjeros', cuáles son sus connotaciones y por qué siempre se usa para describir la Ligue 1? Goal te lo explica tras el tweet de Kylian Mbappé, que celebró al Lyon, verdugo de Manchester City, y evaluó como payasos a quienes la llaman así.

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En el fútbol europeo, existe la idea de las cinco grandes ligas: Premier League, LaLiga, Bundesliga, Serie A y Ligue 1. Entre esas competiciones, los fans acusan a la Ligue 1 de ser una 'liga de granjeros'. Adicionalmente, de esas cinco, es considerada como la de menos élite, aunque han elevado su perfil y estatus en los recientes años con su acceso a riquezas y jugadores como Kylan Mbappé, Neymar y Edinson Cavani.

El término 'liga de granjeros' es usado para describir a la Ligue 1, por parte de fans de ligas rivales, de una forma irónica y en tono de broma, sugiriendo que es una competición hecha de personas que realmente son granjeros de día y jugadores de fútbol de tarde. Por ende insinúan que el nivel y las habilidades de los jugadores de aquella liga no alcanzan el nivel del top 5.

'Liga de granjeros' se usa de manera despectiva para menospreciar la Ligue 1, ya que ciertos espectadores sienten que es una liga injustamente dominada por un solo club top.

PSG ha dominado la Ligue 1 en los años recientes, y la liga pareciera ser capaz de ser únicamente dominada por un solo club durante un período determinado.

Durante el final de los años 80s, Marsella era el club reinante, ganando cinco títulos consecutivos de liga francesa, y Lyon siguió en la misma moda cuando ganaron siete títulos consecutivos de Ligue 1 a principios de los 2000.

Desde la temporada 2012-2013, PSG se han convertido en los favoritos de la liga por larga distancia (excepto por una temporada, la 2016-17, cuando fracasaron contra el increíble equipo de Monaco), y parece que serán los dominadores del futuro previsible gracias a sus finanzas respaldadas y sus talentosas estrellas. A marzo de 2019, lograron una diferencia de 20 puntos con Lille, lo que les permitió escaparse bastante en la pelea por el título.

El término 'liga de granjeros' también es usado para referirse a que muchos jugadores de la Ligue 1 dejan la liga para jugar en destinos más 'competitivos' como la Premier League, por lo que también ha sido apodada como una 'liga alimentadora'. Por ejemplo, Eden Hazard dejó Lille en 2012 para firmar por Chelsea, Riyad Mahrez y N'Golo Kanté se fueron para unirse a Leicester, Anthony Martiel dejó Monaco en 2015 y se unió a Manchester United y Alexandre Lacazette cambió Monaco por Arsenal en 2017.

Recientemente, las inversiones de PSG y Monaco resultaron en que la Ligue 1 se convirtiera en una opción más atractiva para talentos de clase mundial, y ciertas academias de clubes franceses tienden a producir jugadores increíbles, lo que permitió que el estatus de la Ligue 1 mejore hasta ser considerara una liga de élite.

De todas maneras, el tema de que ciertos clubes dominen el primer lugar aún refuerza la idea. Adicionalmente, el hecho de que un gigante como PSG haya conseguido malos resultados en las anteriores Champions League apoya el argumento. Incluso en sus temporadas dominantes, nunca habían progresado más allá de los cuartos de final: fueron eliminados tres veces seguidas en la ronda de 16 mejores, entre 2017 y 2019.

Incluso luego de la adquisición récord de Neymar desde Barcelona en 2018, PSG se despidió entre los 16 dos veces al igual que los años anteriores. Primero ante Real Madrid y luego a manos de Manchester United.

Marzo de 2019 fue la primera vez desde 2011 que ningún equipo francés apareciese entre los 8 de Europa League o Champions League. 

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La Ligue 1 no es visiblemente la única 'liga alimentadora' en el fútbol, o la única idea de un 'alimentador' en el deporte. En la Premier League, hay múltiples clubes que parecen dejar ir a sus mejores jugadores rumbo a ciertos equipos.

La idea de un 'club alimentador' es la idea de que un club desarrolla y hace crecer a sus jugadores únicamente para venderlos por una cuantiosa suma de dinero a un rival cuando alcanzan su peak. Por ejemplo, Southampton ha construido una reputación por ser no oficialmente un 'club alimentador' de Liverpool luego de aceptar venderles a Virgil van Dijk, Sadio Mané, Nathaniel Clyne, Dejan Lovren y Adam Lallana apenas en el último tramo de temporadas.

Hubo un período donde Arsenal parecía haber sido un club alimentador para elencos como Manchester City o Barcelona. A mediados de los años 2000, vendieron los pases de Thierry Henry, Emmanuel Petit, Marc Overmars, Alexander Hleb, Cesc Fàbregas y Alex Song a los gigantes catalanes. A inicios de los 2010s, jugadores como Kolo Touré, Emmanuel Adebayor, Samir Nasri, Gael Clichy y Bacary Sagna cambiaron el Norte de Londres por el Etihad.

En la Bundesliga, Bayern es conocido por cazar furtivamente los talentos de lo mejor del Borussia Dortmund, como Robert Lewandowski y Mats Hummels, o incluso Mario Götze en los años anteriores.