No hay estadio en Europa en el que Lionel Messi no haya dejado su huella. En 17 temporadas con el Barcelona, el crack argentino rompió cualquier cantidad de récords e incluso se impuso en los escenarios más hostiles de la Champions League; sin embargo, hay uno que guarda una relación especial con el 10: Stamford Bridge.
Los antecedentes de Messi contra el Chelsea no son los mejores, pero su primera gran noche europea fue en la casa de los Blues. Fue el 22 de febrero de 2006, en un partido correspondiente a la ida de los octavos de final de la Champions League y que siempre será recordado por la excesiva violencia con la que marcaron a Leo.
Aunque ya pasaron 15 años desde entonces, hace poco salió a la luz un informe que explica la agresividad que tuvo el Chelsea contra Messi. Según el diario Mirror, André Villas-Boas, quien era parte del cuerpo técnico de José Mourinho, advirtió de la habilidad del argentino y además sugirió una fórmula para detenerlo.
"Tiene calidad y velocidad pero es muy zurdo. Tiene exactamente las mismas cualidades que Ronaldinho. Se mueve entre líneas y con diagonales. Invita al equipo a avanzar con el balón. Es increíble en el uno contra uno. Si la opción es cometer una falta, es importante hacerlo en el área y lo antes posible", indica el informe.
Es así como Messi, cuando apenas controlaba el balón, ya tenía un futbolista de Chelsea presionándolo y buscando el contacto en todo momento. Algunos, como Asier del Horno, se lo tomaron tan literal que en ningún momento buscaron recuperar la pelota y fueron directamente contra Messi, dejando al equipo con uno menos en cancha.
Sin embargo, el plan de Villas-Boas no impidió que Messi tuviera su primera gran exhibición en la Champions League. El argentino fue clave en el tridente con Samuel Eto'o y Ronaldinho para darle la victoria ante un Chelsea que, sin saberlo, se convertiría en el primero de una larga lista de equipos que fracasaron en su intento de neutralizar a Leo.
Así fue el partido de Del Horno vs Messi: