Japón volverá a estar en una Copa del Mundo, por séptima ocasión consecutiva. Y es que cada vez hay más talento en los ‘Samuráis Azules’, vigentes campeones del Campeonato de Asia Oriental y subcampeones de la Copa Asiática, y que buscarán citarse con la historia en Qatar 2022.
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Para ello, el combinado que dirige Hajime Moriyasu se encomendará a una generación de futbolistas jóvenes y de mucho talento, léase Take Kubo, Ritsu Doan, Shuto Machino y Takehiro Tomiyasu. Pero que también cuenta con soldados de la vieja guarda, como Yuto Nagatomo, Genki Haraguchi, Wataru Endo, Gaku Shibasaki, Hiroki Sakai, Junya Ito y el veteranísimo portero Eiji Kawashima, que el próximo mes de marzo cumplirá cuarenta años. Por no hablar del gran capitán, Maya Yoshida, hoy en las filas del Schalke 04 alemán, que disputó más de 150 partidos en Premier League con el Southampton y que es todo un icono del fútbol japonés.
Kamada, Ito y Minamino llevan la manija
Aunque el mando en ataque recaerá sobre Daichi Kamada, Junya Ito y Takumi Minamino, las grandes estrellas del combinado nipón. Tres futbolistas de muchísimo talento, con bagaje en Europa, que comparten la línea de tres cuartos en Japón, y sobre los que recaerá la complicadísima misión de intentar llevar al país del Imperio del Sol Naciente hasta la fase de eliminatorias. Para ello, ya se sabe, deberá superar el Grupo E, en el que Japón está encuadrado junto a España, Alemania y Costa Rica.
Getty ImagesAsí es el Grupo E del Mundial de Qatar 2022
Cómo llega
La selección de Japón lo ha hecho todo bien para estar en Qatar 2022. Se metió sin problemas en la fase definitiva de clasificación en Asia, tras pasar por encima de Tayikistán, Kirguistán, Mongolia y Birmania en la primera fase (ocho victorias en ocho encuentros, con 46 goles a favor y solo dos en contra). En la fase definitiva, eso sí, a los ‘Samuráis Azules’ les costó algo más entrar. Perdieron dos de sus tres primeros partidos, ante Omán y Arabia Saudí. Pero enseguida espabilaron, ganaron seis encuentros consecutivos y terminaron segundos de grupo. Es más, perdieron el liderato en la última jornada, al empatar contra Vietman, y fue Arabia Saudí quien acabó primera.
Partidos, rivales, resultados y clasificación
Japón se estrenará el 23 de noviembre en el Grupo E del Mundial. Ese día, se enfrentará a Alemania a las 14:00, hora española. El 27, por su lado, jugará ante Costa Rica a partir de las 11:00, mientras que clausurará la fase de grupos el 1 de diciembre, a las 20:00, y nada menos que frente a España.
Convocatoria
Los jugadores llamados a filas por Japón para la Copa del Mundo son los siguientes:
Porteros: Shuichi Gonda, Eiji Kawashima y Daniel Schmidt.
Defensas: Maya Yoshida, Takehiro Tomiyasu, Yuto Nagatomo, Ko Itakura, Hiroki Ito, Shogo Taniguchi, Hiroki Sakai y Miki Yamane.
Centrocampistas: Gaku Shibasaki, Take Kubo, Wataru Endo, Ao Tanaka, Daichi Kamada, Kaori Mitoma, Hidemasa Morita, Takumi Minamino y Daizen Maeda.
Delanteros: Ritsu Doan, Junya Ito, Takuma Asano, Yuki Soma, Ayase Ueda, Kaoru Mitoma y Shuto Machino.
Once tipo
Once tipo (1-4-2-3-1): Gonda; Sakai/Yamane, Tomiyasu, Yoshida, Nagatomo; Endo, Gaku Shibasaki; Ito, Kamada, Minamino; Maeda/Kubo
Jugadores a seguir
Estrella
Daichi Kamada
Si Japón consigue la proeza de pasar de fase de grupos en el Mundial de Qatar 2022, no hay ninguna duda de que el talento de Daichi Kamada tendrá mucho que ver en ello. El mediapunta del Eintracht de Frankfurt, flamante campeón de la UEFA Europa League, es, por méritos propios, uno de los futbolistas de moda en la Bundesliga. Gracias, en gran parte, a su gran regate, a su potente disparo y a sus destrezas con el balón en los pies.
Getty ImagesA sus 26 años, Kamada tiene ante sí una oportunidad magnífica. Será el encargado de guiar a Japón en ataque, donde le acompañarán futbolistas tan habilidosos como Takumi Minamoto y Junya Ito, sus dos grandes socios de ataque; así como el jovencísimo Take Kubo, Daizen Maeda o Shuto Machino. Y abajo, ya se sabe, los veteranos Maya Yoshida y Yuto Nagatomo sustentarán a los ‘Samuráis Azules’ desde la retaguardia.
Joven promesa
Take Kubo
No hay duda de que Takefusa Kubo es uno de los grandes nombres propio de futuro del fútbol nipón. Tiene solo 21 años, pero el futbolista de la Real Sociedad, que saltó a la primera línea mundial cuando el Real Madrid le fichó en 2019 desde el FC Tokio, tiene habilidades de sobra para triunfar en la élite.
(C)Getty ImagesY es que Take es un jugador distinto. Fino con el cuero, con buen regate y veloz en carrera, con cualidades para superar cualquier defensa. Todavía le queda dar ese último paso hacia la madurez futbolísticas, pero las esperanzas del balompié están aún más que puestas en su talento. Y qué decir del fútbol de Japón.
Entrenador y cuerpo técnico
Hajime Moriyasu
Hajime Moriyasu es uno de los rostros de cabecera en el fútbol japones. Lleva más de cuatro años al frente de los ‘Samuráis Azules’, a los que cogió en 2018, después de que Akira Nishino no siguiera al frente de Japón tras el Mundial de Rusia. Moriyasu, que venía de hacer historia con el Sanfrecce Hiroshima (con el que ganó tres ligas en Japón en cuatro años, las tres primeras en la historia del club), asumió entonces el reto de ponerse al frente de su país.
(C)Getty ImagesY lo cierto es que no le ha ido mal. Este verano, su selección ganó la Copa de Asia Oriental, que Japón se llevó por segunda vez en su historia. Además, ha llevado a sus chicos al Mundial de Qatar, donde el Imperio del Sol Naciente intentará volver a brillar.
