El Atlético de Madrid hizo oficial el viernes 26 de enero de 2024 la contratación de Arthur Vermeeren, joven futbolista del Amberes que ha llegado para los próximos seis años y medio al cuadro colchonero.
QUIÉN ES, DE DÓNDE VIENE Y CÓMO JUEGA ARTHUR VERMEEREN
El fútbol siempre estuvo en las cartas para Vermeeren. Nacido en Lier (07/02/2005, 18 años), Bélgica, a menos de un kilómetro del ahora desaparecido campo de entrenamiento Lierse SK, fue identificado desde el principio como un talento emergente. Más tarde se mudó al equipo juvenil del KV Mechelen y se desarrolló como central.
Pero carente de oportunidades de jugar con el primer equipo y deseoso de evolucionar como mediocampista, descendió de división hasta el Amberes. Fue una decisión que pocos tomarían, sobre todo porque Amberes acababa de ascender de la segunda división y había estado fuera de la máxima categoría durante 13 años.
Pero resultó ser una elección prudente, ya que el equipo de la Pro League estuvo feliz de desplegar a Vermeeren como mediocampista defensivo y le ofreció oportunidades en su posición preferida.
La pandemia de Covid-19 tuvo un impacto inmenso en muchos de los mejores jugadores juveniles de Bélgica. Algunas ligas cerraron, mientras que las redes de exploración a nivel nacional fueron limitadas. Esto llevó a que algunos talentos prometedores vieran limitadas sus oportunidades para la selección nacional.
Vermeeren, sin embargo, disfrutó de un golpe de suerte. El seleccionador belga sub-17, David Penneman, se encontró con el joven gracias a un aviso y vio el partido del Amberes sub-18 contra el Charleroi. Quedó inmediatamente impresionado y trajo al mediocampista desconocido al equipo nacional juvenil, a pesar de la presencia de varios futbolistas altamente calificados en el grupo.
"Arthur resolvió los problemas antes de que pudieran imaginarse, escaneando constantemente el entorno y jugando al fútbol de manera eficiente. Pensó dos pasos más rápido que el resto", dijo Penneman a Football Talent Scout.
Mark van Bommel llamó a Vermeeren al entrenamiento del primer equipo y le ofreció su debut en un partido de clasificación para la Europa Conference League. Cuando una crisis de lesiones afectó a Amberes en el invierno de 2022 y Nainggolan se vio obligado a abandonar el club, Vermeeren tuvo su momento. Y desde entonces ha permanecido en el equipo.
Vermeeren es, en este momento, cómodamente el mediocampista defensivo titular en el Amberes. El equipo de Van Bommel dispuso en un 4-3-3 o 4-2-3-1, con Vermeeren jugando como presencia principal, normalmente junto a Alhassan Yusuf.
Los actuales campeones de la Liga belga no han logrado su ritmo esta campaña. Pero se pueden encontrar algunos aspectos positivos. Juega por primera vez la Liga de Campeones y ya ganó la Supercopa de Bélgica. Vermeeren ha sido crucial para los esfuerzos de su equipo hasta ahora. Puede que su equipo no esté prosperando, pero Vermeeren luce mejor cada semana.
Todos los rasgos de un mediocentro moderno están aquí. Vermeeren, que ya fue comparado con Declan Rice, retiene bien el balón y rara vez lo pierde. Su punto fuerte reside realmente sin balón. Futbolista intenso, Vermeeren es un experto en cortar líneas de pase y es excelente en la presión para su edad y posición. Gana un alto porcentaje de sus entradas, recupera el balón a un ritmo superior a la media y es un buen pasador en transición.
Tiene la altura necesaria para tener presencia física (1,8 metros), pero también es lo suficientemente rápido para cubrir todo el campo. Todo esto apunta hacia una combinación moderna de No.6 y No.8, un arquetipo poco común que anhelan los grandes clubes.
CUÁNTO DINERO CUESTA VERMEEREN
El Atlético de Madrid anunció el acuerdo por Vermeeren, y el joven centrocampista de 18 años se convirtió ya en nuevo jugador colchonero para los próximos seis años y medio por una cifra superior a los 20 millones de euros.
Vermeeren ha jugado 21 partidos en la liga belga durante la presente temporada y 6 de Champions League, incluyendo los dos contra el Barcelona (una derrota y una victoria).
Fuentes de la dirección deportiva del Atlético de Madrid admiten que es un fichaje de presente, pero sobre todo de futuro. La intención es que llegue para sumar desde el primer día confiando en que su adaptación al esquema de Simeone y al futbol español sea lo más rápida posible.
El comunicado del Atlético de Madrid
"Arthur Vermeeren (7 de febrero de 2005, Lier, Bélgica) es nuevo jugador del Atlético de Madrid tras el acuerdo alcanzado con el Amberes para el traspaso del centrocampista a nuestro club, por quien firma para lo que resta de curso y seis campañas más.
Con tan solo 18 años, el centrocampista ya sabe lo que es jugar la Champions League con el Amberes, siendo uno de los jugadores más importantes del equipo y ganando el galardón del MVP del duelo que enfrentó en Bélgica al cuadro belga ante el FC Barcelona. Formado en las categorías inferiores del Amberes desde 2018, Arthur fue progresando hasta debutar en partido oficial con el primer equipo el 22 de octubre de 2022. En menos de un año y medio con el primer equipo, el joven y talentoso futbolista, que ha llegado a portar el brazalete de capitán con tan solo 18 años, ha disputado 66 partidos oficiales con el Amberes, marcando tres goles y asistiendo en ocho ocasiones. En su palmarés cuenta con una Liga, una Copa y una Supercopa de Bélgica.
Su espectacular crecimiento y rendimiento en su club hicieron que fuera llamado por la absoluta de Bélgica, con la que ya ha debutado y disputado dos encuentros en octubre y noviembre de 2023. De esta manera, incorporamos a nuestro club a uno de los mediocentros más talentosos y con mayor proyección a nivel europeo y mundial y que ya sabe lo que es jugar partidos de máxima exigencia.
El internacional belga superó el pertinente reconocimiento médico en el Hospital Universitario Vithas Madrid Arturo Soria y después rubricó su contrato con nuestra entidad en las oficinas del club en el Cívitas Metropolitano, donde este jueves ya presenció en directo la emocionante clasificación de nuestro equipo para las semifinales de la Copa del Rey.
El próximo lunes 29 de enero a las 13:30 horas será presentado como nuevo jugador del Atlético de Madrid en un acto de presentación que tendrá lugar en el Auditorio del Cívitas Metropolitano.
¡Bienvenido, Vermeeren!".