Es tan inolvidable su aporte a este deporte como aquel encuentro en Old Trafford. Ante el Manchester United y por la Champions League, Ronaldo Nazario jugó el 23 de abril de 2003 uno de sus mejores partidos con la camiseta del Real Madrid. Los blancos, de negro aquella jornada, avanzarían a las semifinales del torneo continental gracias a su mágico número 11.
Real Madrid, una máquina de hacer goles
Getty ImagesSobraban estrellas para aquella velada británica. Estaban Barthez, Verón, Ferdinand, van Nistelrooy, Giggs o Beckham de un lado; del otro, Casillas, Roberto Carlos, Zidane, Guti, Figo o el propio Ronaldo. Aunque se ausentaba el lesionado Raúl, la función en el Teatro de los Sueños no podia salir mal. Y de ello se iba a encargar principalmente O' Fenómeno.
El Real Madrid llegaba al partido de vuelta de los cuartos de final con la ventaja de 3-1 conseguida en el Santiago Bernabéu. En casa del United, Ronaldo brilló con un hat-trick histórico: hizo el 0-1 sobre los 12 minutos, el 1-2 a los '50 y el 2-3 a los '59.Uno más bonito que el otro. La remontada, obra de Beckham, sólo iba a quedarse en anécdota.
El triplete del astro brasileño, ex del Inter y del Barcelona, fue suficiente para enmudecer Old Trafford y para que los de Vicente del Bosque accedieran a las semifinales de esa Champions League, instancia en la que se despedirían del campeonato cayendo ante la Juventus.
Esa noche de abril, el delantero sudamericano dejó su huella no sólo por los tres goles. El tercer tanto acabó convenciendo al público del United: estaban viendo un trozo de historia correr por el césped de Manchester. Tanto es así que, luego de su última diana, fue reemplazado por Santiago Solari y, mientras se marchaba, los británicos reconocían el magistral trabajo de 'R11'con aplausos. Un hecho tan inolvidable como el mismísimo Ronaldo.