Un verdadero 'Dream Team': ¿Qué fue de la vida y dónde están los jugadores de la Selección argentina que ganaron la medalla de oro en Beijing 2008?

La Selección argentina Sub 23 disputó los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 con un plantel que podría ser considerado un 'Dream Team' sobre todo por lo hecho por varios de esos jugadores que, en ese momento, aún eran menores de 23 años con un futuro enorme por delante.

El equipo albiceleste, que era dirigido por Sergio Batista y apoyado desde las tribunas por Diego Maradona, tenía la misión de repetir la hazaña lograda cuatro años antes en Atenas y lo consiguió de manera casi perfecta.

El camino inició con triunfos sobre Costa de Marfil por 2-1, sobre Australia por 1-0 y sobre Serbia por 2-0. El único partido que no logró ganar en los 90 minutos fue en cuartos de final, cuando un gol de Di María en el suplementario le dio el pase a semis, donde bailó a Brasil y lo derrotó 3-0. Y la final, en el Nido de Pájaros, fue con triunfo por la mínima con un inolvidable con del Fideo, que arrancaba su historia de goles en partidos decisivos.

GOAL repasa dónde está cada uno de los integrantes de aquel plantel.

  • Nicolas Pareja Javier Mascherano Oscar Ustari Argentina Medalla Dorada Beijing 2008Getty

    Arqueros

    • Oscar Ustari: Por aquellos años, era una de las máximas promesas para el arco argentino, pero las lesiones se transformaron en un obstáculo para su carrera. De hecho, una de las más graves ocurrió en ese certamen, cuando iba a buscar una pelota que se había ido por la línea de fondo. Actualmente tiene 38 años y ataja en Audax Italiano, de Chile.
    • Sergio Romero: Ingresó en el equipo por la lesión de Ustari y, un año más tarde, se adueñó por casi una década ininterrumpida de la selección mayor, hasta la previa de Rusia 2018. Luego de muchísimos años en Europa, llegó en 2021 a Boca, donde ataja hasta la actualidad.
    • Nicolás Navarro: Era uno de los reservados que debió ir al banco de suplentes tras la lesión de Ustari. Era jugador de Napoli en ese 2008 y luego tuvo una extensa carrera por varios equipos argentinos, Turquía y se retiró en Arsenal en el 2021.
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  • Defensores

    • Pablo Zabaleta: Unos días antes de dejar Espanyol y llegar a Manchester City, fue el dueño del lateral derecho albiceleste. Se retiró durante la pandemia en 2020 cuando era jugador de West Ham y actualmente es el ayudante de campo de Sylvinho en la Selección de Albania.
    • Ezequiel Garay: Otro jugador que fue víctima de problemas físicos que le impidieron brillar aún más. En aquel 2008 fue adquirido por Real Madrid pero lo cedió a Racing de Santander. Pasó por Benfica y Valencia, además de ser el '2' en el Mundial de Brasil 2014. Se retiró en silencio a mediados del 2021, por una lesión crónica.
    • Nicolás Pareja: Uno de los mayores de 23 convocados por Batista. Ingresó a la nómina luego de que Inter rechazara ceder a Nicolás Burdisso. Encontró su lugar en el mundo en Sevilla, donde pasó cinco temporadas, mientras que en 2018 pasó a Atlas y dos años después decidió retirarse por una lesión que lo llevó varias veces al quirófano.
    • Federico Fazio: El zaguero jugaba para Sevilla en ese momento y allí estuvo siete temporadas, antes de pasar por Tottenham y luego Roma, para continuar su carrera hasta el presente en Salernitana. Fue convocado y sumó algunos minutos en el Mundial Rusia 2018.
    • Fabián Monzón: Cuando surgió de las Inferiores de Boca, el santafesino parecía destinado a convertirse en el lateral izquierdo de la Selección durante largos años. Sin embargo, el zurdo nunca terminó de explotar su potencial y la última vez que estuvo cerca de la Albiceleste fue en 2011. Tras una carrera que incluyó tres pasos por el Xeneize y lo llevó por Betis, Niza, Lyon, Fluminense, Catania, Universidad de Chile y Atlético Tucumán, a los 37 sigue su trayectoria en Bonsucesso-RJ, de la Serie B2 de Brasil.
  • Lionel Messi Juan Roman Riquelme Argentina JJOO Beijing 2008Getty Images

    Mediocampistas

    • Javier Mascherano: El único futbolista que tiene las dos medallas de oro en fútbol masculino ganadas por Argentina. Después de ser uno de los juveniles en Atenas 2004, se sumó como mayor en 2008. Y sueña por estos días con ganar la tercera, ya que dirige al equipo que forma parte del certamen en París. Su carrera es por todos conocida y finalizó en 2020 en Estudiantes, para sumarse luego a la estructura de AFA como DT de la Sub 20 y la Sub 23.
    • Fernando Gago: El socio de Masche en ese mediocampo y durante varios años en la Albiceleste. En aquel momento jugador de Real Madrid, otro castigado en exceso por gravísimas lesiones que tuvo que ponerle fin a su carrera de forma apresurada en 2020, cuando empezó su carrera de DT que lo tuvo con pasos por Aldosivi, Racing y actualmente dirige a Chivas.
    • Éver Banega: Otro enorme talento para la zona media surgido en Boca y con dilatada trayectoria en Europa, especialmente en Valencia. Jugó su primer y único Mundial en 2018 y disputa el último tramo de su carrera en Newell's, el club del cual es hincha.
    • José Sosa: El Principito era jugador de Bayern Munich y tuvo una extensa trayectoria en el viejo continente entre Italia, España, Ucrania y Turquía. Sigue en actividad con la camiseta de Estudiantes, donde debutó en 2003.
    • Juan Román Riquelme: El 10, con 30 años, decidió ser el líder de aquel equipo, un año después de su magistral Copa Libertadores 2007. Se retiró en Argentinos Juniors en el 2014 y a fines del 2019 desembarcó en la política de Boca, primero en el Consejo de Fútbol y, desde 2023, como presidente.
    • Ángel Di María: El Fideo jamás imaginaría que aquel gol de la final ante Nigeria marcaría un precedente que recién 13 años podría repetir. El rosarino fue protagonista de la Selección argentina en cuatro Copas del Mundo y seis Copa América, pero recién en 2021 pudo ganar el título continental y luego el Mundial, en ambos casos con gol suyo en la final. Después de la Copa América 2024, ganada por Argentina, decidió despedirse de la Albiceleste, pero seguirá jugando para Benfica.
  • Lionel Messi Beijing 2008 Olympics Games

    Delanteros

    • Lionel Messi: Presentar la carrera de Leo no es necesario. Pero a nivel Selección, al igual que Di María, tuvo que esperar 13 años para volver a ser campeón de América dos veces y del mundo. Sigue en actividad en Inter Miami luego de casi una vida en Barcelona y un paso con pocas luces por PSG. En aquel certamen olímpico convirtió dos goles.
    • Sergio Agüero: Otro de los enormes talentos con los que contaba aquel equipo. Atlético de Madrid, Manchester City y Barcelona fueron los tres equipos en los que jugó hasta que en 2021 se le detectara un problema cardíaco como consecuencia del Covid lo obligó a retirarse de la actividad, aunque hubo una pequeña ilusión de regresar que parece haber quedado olvidada.
    • Ezequiel Lavezzi: El Pocho dejó una huella en Napoli y en PSG, además de haber sido uno de los mejores en el Mundial 2014 para la Selección. Un problema con la prensa durante la Copa América 2016 y la decisión de jugar en China lo fueron alejando de la Albiceleste y decidió retirarse muy joven, a los 34 años. Actualmente se dedica a negocios inmobiliarios y fue noticia por problemas de salud, habiendo sido internado en una clínica psiquiátrica.
    • Diego Buonanotte: Era una de las más grandes promesas de las Inferiores de River y, aunque sólo jugó un partido en el torneo, marcó un gol en el 2-0 sobre Serbia. Un año y medio después de la cita olímpica sufrió un grave accidente automovilístico en el que fallecieron los tres amigos que viajaban junto a él, que sólo sufrió algunas lesiones óseas por tener colocado el cinturón de seguridad. Aquel evento marcó para siempre su carrera, que nunca llegó a los niveles que se esperaba a pesar de que pasó por clubes de España, México, Grecia y Chile, donde actualmente juega para O'Higgins.
    • Lautaro Acosta: Cuando disputó el certamen, a los que Argentina se clasificó gracias a un gol suyo en el Preolímpico, el Laucha acababa de ser adquirido por Sevilla desde Lanús. Tras ganar el oro, el delantero nunca logró asentarse en España y tras cuatro temporadas regresó a Argentina para ponerse la camiseta de Boca. Sin embargo, en el Xeneize tampoco rindió y volvió al Granate, donde encontró su lugar en el mundo: el extremo, de 33 años, lleva 11 años años en el conjunto del Sur, donde es uno de los máximos ídolos de la historia junto a su compañero de ataque, José Sand. En la cita olímpica marcó el gol del triunfo en el 2-1 del debut sobre Costa de Marfil.
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