Trent Alexander-Arnold al Real Madrid es inevitable: Una oferta insultante en enero es la primera señal de que Florentino Pérez está enfocado en la estrella del Liverpool

El interés de Madrid en el internacional inglés salió a la luz hace aproximadamente un año. Se informó en la prensa española e inglesa que, después de que Jurgen Klopp anunciara que dejaba el Liverpool, ciertas figuras en el vestuario estaban considerando seriamente su futuro en los Reds. Alexander-Arnold, Salah y Van Dijk estaban con contratos que expiraban al final de la temporada 2024-25, y no hubo movimiento aparente en cuanto a extensiones. Con un nuevo director deportivo, Richard Hughes, en proceso de ser contratado y un mánager legendario por reemplazar, asegurar probablemente a los tres jugadores más importantes de los Reds no era una prioridad.

Y así comenzaron los rumores sobre Madrid, aunque la mayoría de los informes se perdieron en la búsqueda de un nuevo mánager para los Reds. Aún así, los rumores persistieron allí de todos modos, y solo se han intensificado desde entonces.

Mientras Alexander-Arnold no firme un contrato, los rumores siempre van a continuar - y tienen mucho sentido. Alexander-Arnold puede ser un fanático del Liverpool desde la infancia y un graduado de la academia, pero hay una verdadera destreza en su juego que podría traducirse a La Liga. Los fanáticos del Madrid estarán salivando ante la perspectiva de un pase de 60 yardas del lateral derecho al pie de un Vinicius Jr o Kylian Mbappé en avance. Su control del balón, comprensión del espacio y capacidad de orquestar sería un sueño para el equipo de Carlo Ancelotti.

Y con Dani Carvajal no haciéndose más joven, el Madrid necesita un plan para el futuro en el lado derecho de la defensa. Estos planes solo se aceleraron cuando Carvajal . El lateral derecho de España, que terminó cuarto en el Balón de Oro después de una temporada 2024 llena de trofeos, podría haber visto expirar su tiempo al más alto nivel.

El estilo del Madrid cuando se enfrenta a tal dilema es ir y conseguir al mejor jugador disponible. Y eso es exactamente lo que están haciendo una vez más.

Hubo un tiempo en que la amistad de Alexander-Arnold con Jude Bellingham podría haber hecho soñar a los aficionados del Liverpool. Los dos han construido una fuerte relación dentro del equipo de Inglaterra, y cuando el futuro de Bellingham estaba envuelto en incertidumbre tras la campaña 2022-23, parecía posible que el atractivo de jugar con su mejor amigo del equipo nacional pudiera atraer al centrocampista a Anfield. Por supuesto, eso no sucedió, y Madrid logró un acuerdo, pagando alrededor de £100 millones para hacerse con la estrella inglesa.

Y así comenzó el cortejo opuesto. Con cada foto compartida en redes sociales de la pareja compartiendo una risa, los rumores crecieron. Bellingham y Alexander-Arnold asistieron a conciertos juntos, y fueron fotografiados en público mientras los rumores seguían alimentándose. Parece tonto, pero esta es la realidad del deporte, y no hay duda de que, de manera privada o de otra forma, habría habido algún diálogo sobre Madrid entre las dos superestrellas.

Bellingham, también, es el ejemplo perfecto de cómo hacerlo bien en un nuevo país. Ha sobresalido desde que llegó a España y podría servir como el modelo perfecto de cómo Alexander-Arnold podría hacer lo mismo.

Independientemente de si Alexander-Arnold era amigo de Bellingham o no, no hay duda de que encaja en el molde de un fichaje galáctico para Madrid.

Fue Florentino Pérez, durante su primer mandato como presidente del Madrid, quien prometió que cada verano el club intentaría fichar al mejor jugador del mundo - independientemente del costo. Y así comenzó la primera iteración de los Galácticos con la llegada de Luis Figo, Zinedine Zidane, Ronaldo y David Beckham al Bernabéu. Pérez, sin embargo, se fue en 2003, y es fácil olvidar que ese equipo original no fue particularmente exitoso - un título de liga y una Liga de Campeones fue un pobre retorno para el dinero invertido.

Eso no ha disuadido al Madrid, sin embargo, y después de su reelección en 2009, Pérez trajo de vuelta el modelo Galáctico, fichando a jugadores como Kaká, Cristiano Ronaldo, Gareth Bale y Eden Hazard, antes de que Mbappé llegara el pasado verano. Alexander-Arnold, aunque no es un atacante como algunos de esos anteriores que acapararon titulares, ciertamente sería considerado un Galáctico si siguiera sus pasos.

Ha habido, admitidamente, errores en el mercado de transferencias, que ciertamente han influido en la política de fichajes del Madrid en los últimos 10 años. Es fácil olvidar estos días que Barcelona y Madrid estaban ambos tras Neymar del Santos a principios de los 2010. Durante un tiempo, parecía un empate entre los dos gigantes españoles, una rivalidad futbolística que se jugaba en el mercado de transferencias. Neymar, por supuesto, eligió al Barça, y disfrutó de cuatro años inmensamente exitosos en Cataluña antes de hacer un movimiento poco aconsejable al Paris Saint-Germain.

Los movimientos del Madrid desde entonces sugieren que quedaron profundamente marcados por esa experiencia. Han superado al Barça en casi todos los grandes talentos juveniles brasileños en años recientes, fichando a Vinicius, Rodrygo, Reinier Jesus y Endrick por un total de €160 millones. Hay rumores dispersos de que podrían estar tras otro joven, el defensa central del Palmeiras Vitor Reis, también.

Alexander-Arnold no es un objetivo del Barça. No pueden permitírselo, ni ha habido indicación alguna de que hayan intentado realizar algún tipo de movimiento. Pero la psique de los Blancos sigue muy presente aquí. Han hecho todo lo posible en los últimos años para asegurarse de no perder a sus objetivos principales, y cuando Pérez se fija en un jugador, raramente falla.

Por supuesto, existe una pequeña posibilidad de que el Madrid haya sido ahuyentado por la terrible actuación de Alexander-Arnold contra el United, pero su oferta a principios de semana fue sin duda una declaración de intenciones. Los Blancos no son tontos, sabían que el Liverpool no iba a dejar que su lateral derecho se fuera en enero por una tarifa tan irrisoria. El hecho es que los Reds probablemente lo dejarían ir gratis antes que venderlo y arriesgarse a perder el título de la Premier League. Han ofrecido, por lo que vale, un masivo contrato de £78 millones a Alexander-Arnold para convencerlo de que se quede.

La oferta del Madrid, entonces, fue más una advertencia al Liverpool, sugiriendo que saben que tienen a su hombre, y simplemente querían permitir que los Reds recuperaran un poco de dinero - mientras el Madrid llena su propio vacío en forma de Carvajal para la segunda mitad de la campaña - antes de que Alexander-Arnold sea robado de Anfield en seis meses.

Esto, entonces, es quizás el peor escenario para el Liverpool. En el pasado, todo esto podría haberse desarrollado en las sombras. Arne Slot podría desviar preguntas, esquivar conversaciones de contrato y centrarse en el fútbol. Lo mismo podría decirse de Alexander-Arnold, quien ha insistido repetidamente en que su enfoque permanece en esta temporada. Pero eso se vuelve mucho más difícil cuando el interés del club más grande del fútbol mundial se vuelve concreto.

Ahora, es una fuerza desestabilizadora, algo que podría sacar a Alexander-Arnold de su juego. Tal vez sea demasiado duro decir que su mente ya está en Madrid; Alexander-Arnold es un excelente futbolista que tuvo un mal partido. Pero esas actuaciones se vuelven más y más relevantes a medida que el reloj avanza hacia el 30 de junio. Y hasta que se tome una decisión, al menos en público, permanecerá el sentido predominante de que un cambio a Madrid es una certeza.