¿Qué pasa en la pretemporada? Así se preparan las estrellas del fútbol para la nueva campaña

El inicio de la pretemporada varía según el club y la liga. Por lo tanto, este período de entrenamiento, que antecede directamente a la fase regular de cualquier competición, dependerá del calendario específico de cada temporada. Generalmente, la pretemporada dura entre cuatro y seis semanas, aunque su duración exacta varía según la liga y el nivel de competencia.

La mayoría de los equipos suele finalizar sus campamentos de entrenamiento y giras, que incluyen partidos amistosos, aproximadamente una semana antes de que los entrenadores comiencen a preparar tácticamente el primer encuentro oficial de la temporada.

La prueba de lactato consiste en que los jugadores corran a velocidades progresivamente mayores mientras se extraen muestras de sangre del lóbulo de la oreja para medir los niveles de lactato. Esto permite determinar sus umbrales aeróbicos y anaeróbicos. Gracias a esta prueba, entrenadores y científicos deportivos obtienen información valiosa sobre la capacidad del jugador para mantener esfuerzos intensos y recuperarse de ellos.

El umbral de lactato es el punto en que el lactato se acumula en los músculos más rápido de lo que el cuerpo puede eliminarlo, señalando la transición hacia la producción de energía anaeróbica. Mejorar este umbral permite al jugador sostener esfuerzos de alta intensidad durante más tiempo, haciéndolo más eficaz en el campo.

Sin embargo, la prueba tradicional de lactato está siendo reemplazada cada vez más por la Prueba de Carrera de 6 Minutos (6MRT), que evalúa la velocidad aeróbica máxima. En esta prueba, los jugadores corren lo más rápido posible durante seis minutos en una pista de 400 metros, intentando cubrir la mayor distancia. Así se mide la velocidad y resistencia aeróbica, es decir, la capacidad del cuerpo para utilizar el oxígeno de forma eficiente como fuente de energía.

Aunque ambas pruebas ayudan a los entrenadores a evaluar el rendimiento y ajustar los entrenamientos según los resultados individuales, la 6MRT no sustituye completamente a la prueba de lactato. Algunos equipos combinan ambas: la prueba de lactato para obtener datos fisiológicos más detallados, y la 6MRT para una evaluación práctica y directa en el campo.

Al regresar de sus descansos, el enfoque principal está en evaluar la preparación física y médica de los jugadores. Esto implica una valoración integral que comienza con análisis de sangre, electrocardiogramas (ECG) y una evaluación musculoesquelética para analizar la calidad de sus movimientos. Estas pruebas se realizan antes de avanzar a las evaluaciones fisiológicas.

Además, los jugadores se someten a escaneos para detectar posibles predisposiciones genéticas, las cuales se combinan con su historial de lesiones previas. Para alinearse con los protocolos de prevención de lesiones, especialmente las relacionadas con traumatismos craneales, se realiza una prueba base para cada jugador. Esto permite identificar y abordar cualquier riesgo antes de que los jugadores comiencen sus entrenamientos en gimnasio y cancha.

Las pruebas progresivas de ejercicio cardiopulmonar consisten en una sesión de 15 a 20 minutos donde la intensidad aumenta gradualmente hasta alcanzar un esfuerzo máximo. Durante esta prueba se monitorea el consumo de oxígeno y la producción de dióxido de carbono.

Todos los datos obtenidos de estas evaluaciones son fundamentales para diseñar los planes de entrenamiento futuros. Para los jugadores que regresan, estos resultados ofrecen una valiosa comparación con temporadas anteriores, mientras que para los nuevos, permiten medir su estado respecto al grupo. Esta información detallada sobre fortalezas y áreas de mejora facilita la creación de programas personalizados que respaldan plenamente el plan futbolístico del club.

Aunque los jugadores pueden mantenerse activos durante el descanso, regresar al entrenamiento completo requiere un proceso de adaptación. Por ello, prestar atención a los calentamientos y enfriamientos en cada sesión es fundamental e imprescindible para prevenir lesiones.

Los ejercicios de pretemporada se enfocan en construir una base sólida de condición física, agilidad y habilidades técnicas. Esto incluye entrenamiento de fuerza —como sentadillas y peso muerto—, pliometría para desarrollar potencia explosiva, ejercicios de agilidad con escaleras y conos, así como prácticas de regate, tiro y control del balón, aumentando la intensidad de forma progresiva.

El trabajo de resistencia también es clave, integrando métodos variados como el entrenamiento por intervalos y juegos en espacios reducidos.

Los equipos suelen disputar varios partidos amistosos antes de cada temporada, especialmente hacia el final de la pretemporada. Estos encuentros no competitivos son esenciales para “activar” a los jugadores de cara a los partidos oficiales y ayudarles a readaptarse al ritmo y ambiente de un día de juego.

Los campamentos y giras representan excelentes oportunidades para fortalecer la moral del grupo, mientras se trabaja en mejorar la condición física, las habilidades técnicas, la conciencia táctica y la cohesión del equipo. La preparación física se ajusta a las necesidades y niveles individuales de cada jugador, garantizando que estén listos para las exigencias de la temporada. Al mismo tiempo, la inclusión de ejercicios tácticos contribuye a mejorar la comprensión de formaciones, el posicionamiento en el campo y las estrategias de juego, complementado con diversas dinámicas para fortalecer el trabajo en equipo.

Durante la pretemporada, las obligaciones mediáticas, los anuncios de la nueva campaña y las promociones de las equipaciones juegan un papel clave para generar entusiasmo, conectar con los aficionados y aumentar los ingresos.

Los clubes organizan conferencias de prensa y eventos de presentación para dar a conocer formalmente al equipo, con presentaciones de jugadores, discursos y espectáculos. Además, producen contenido propio que muestra entrenamientos, actividades de cohesión y el ambiente general de esta etapa.

El lanzamiento del calendario de partidos es un evento destacado, que permite a los seguidores planificar su asistencia.

La presentación de las nuevas equipaciones es una gran oportunidad de marketing, con lanzamientos elaborados que incluyen sesiones fotográficas, videos y campañas en redes sociales. Los clubes promocionan las nuevas prendas en sus tiendas en línea, puntos de venta y a veces en eventos especiales.

Por último, la pretemporada es el momento ideal para anunciar nuevos acuerdos de patrocinio o renovaciones, frecuentemente vinculados a la nueva equipación u otras iniciativas de marca.

Aunque los resultados de los partidos amistosos pueden importar a los aficionados, salvo por el orgullo y la calidad del rival, la pretemporada se trata principalmente de una fase de prueba y error. Este periodo es especialmente importante cuando hay un nuevo entrenador, ya que permite adaptarse a su estilo y tácticas, así como integrar a los nuevos jugadores al equipo. Además, al desconocer aún cómo jugarán los otros equipos, la pretemporada es una oportunidad ideal para trabajar en la filosofía que el club quiere implementar.