Previa de los estadounidenses en el extranjero: Christian Pulisic continúa recuperándose de su lesión, Haji Wright puede llevar al Coventry a lo más alto y Balogun busca seguir creciendo tras un gran partido

Christian Pulisic lleva varias semanas sin jugar. El estadounidense disfrutó de un magnífico comienzo de temporada con Max Allegri y fue sin duda uno de los mejores jugadores de la Serie A al inicio de la campaña. Pero su rendimiento decayó. El Milan empezó a pasar apuros. Y Pulisic sufrió el tipo de golpes y contusiones que le han afectado a lo largo de su carrera hasta la fecha. La respuesta de Allegri ha sido volver a incorporar a Pulisic poco a poco. Se perdió casi tres semanas completas de competición antes de salir desde el banquillo en la victoria por 2-1 sobre el Pisa el 13 de febrero. A continuación, jugó ocho minutos en el empate a 1-1 con el Como a mitad de semana.

Este fin de semana se presenta otra oportunidad. El Parma es duodécimo, pero está jugando bastante mal. Solo ha marcado cuatro goles en sus últimos cinco partidos y ha encajado cuatro en dos semanas consecutivas. Es un buen momento para enfrentarse a ellos, y Pulisic podría tener la oportunidad de sumar algunos minutos a su cuenta antes de la próxima concentración de la selección estadounidense.

El Coventry está cayendo en picado. A los dos meses de comenzar la temporada, Frank Lampard tenía al Sky Blues liderando la Championship. El año pasado perdieron en la final de los playoffs, pero esta parecía una temporada en la que todo encajaría. Supusimos que el Coventry lo conseguiría fácilmente.

Pero las cosas cambian rápidamente y, aunque siguen siendo líderes de la liga, su ventaja de un punto parece bastante precaria. Sin embargo, Haji Wright es el hombre que les mantiene vivos en estos momentos. El enfrentamiento entre semana con el Middlesbrough, que entonces era líder de la tabla, parecía decisivo para el título. Quien ganara ese partido tendría muchas posibilidades de ganar la liga. Y Wright tomó el control. El estadounidense marcó tres goles y el Coventry ejecutó una magistral contraofensiva en casa. No fue el fútbol espectacular del comienzo de la temporada, pero eso no importó. El Coventry se llevó los tres puntos. Pero el trabajo no termina aquí. Aún quedan 14 partidos por jugar. El West Brom puede estar luchando por evitar el descenso y no estar en su mejor momento, pero sin duda dará lo mejor de sí. Wright tendrá que volver a darlo todo.

El PSG debería haberlo tenido más fácil contra el Mónaco a mitad de semana. Puede que estén pasando apuros en la Ligue 1, pero tienen más calidad que la mayoría de los equipos de la Champions League, y son los actuales campeones. ¿Por qué les resultó tan difícil? Por Folarin Balogun, que estuvo excelente esa noche. Marcó dos goles en 83 minutos de gran trabajo. En realidad, su impacto general en el juego fue bastante limitado. Solo completó 12 pases en todo el partido y logró cuatro toques en el área rival.

Pero dos de ellos acabaron en gol. Y aunque el Mónaco perdiera, fue una actuación impresionante. El reto ahora es mantener el ritmo. El Estrasburgo, el Lille y el Marsella han tenido dificultades últimamente. Es el momento de que el Mónaco y Balogun remonten en la clasificación. El líder, el Lens, no será un rival fácil, pero una buena actuación de Balogun sería un buen comienzo.

A pesar de todo lo que se ha hablado sobre el estado de forma de McKennie, la Juventus ha tenido un rendimiento mediocre últimamente. Los bianconeri han perdido tres de sus últimos cuatro partidos, incluida una contundente derrota por 3-2 ante el Inter, que llevó a los veteranos del club a aparecer en los titulares tras sus comentarios sobre las decisiones arbitrales. McKennie, en ese lapso, ha sumado cuatro participaciones en goles. En resumen, el estadounidense está jugando uno de los mejores momentos de su carrera, pero eso no se ha traducido en el rendimiento de sus compañeros.

Muchos partidos parecen cruciales en estos días. La Juve, tras un buen comienzo, se está quedando fuera de la lucha europea. La contundente derrota por 5-2 ante el Galatasaray a mitad de semana ha puesto en peligro su campaña en la Liga de Campeones. En otras palabras, necesitan empezar a ganar partidos, y pronto. El complicado Como, en casa, será un comienzo difícil.

Patrick Agyemang está en racha. Es comprensible que al delantero le costara adaptarse al fútbol inglés. El juego era demasiado rápido y físico para el exjugador del Charlotte FC, y no acababa de encajar en sus primeros días en el Derby. Ahora, sin embargo, las cosas han cambiado. Agyemang ha asumido un papel central en el equipo, se ha convertido en el delantero titular indiscutible y es el eje de un equipo que se muestra cada vez más cómodo con el balón. Ha marcado 10 goles en la temporada y parece capaz de marcar muchos más.

El rival de esta semana, el Watford, será un duelo interesante. Hace un mes estaba en puestos de playoff, pero lleva ocho partidos sin ganar. El Derby, por su parte, ha marcado 11 goles en sus últimos cinco partidos y últimamente se muestra más sólido en defensa. Se trata de un equipo que carece de confianza frente a un delantero que rebosa confianza.