Pretemporada del Manchester United: Seis cosas a tener en cuenta mientras Ruben Amorim busca encarrilar a los Red Devils

Andre Onana estaba en terreno peligroso cuando se presentó para el entrenamiento de pretemporada, con su estatus como el número 1 del United siendo debatido después de una segunda campaña poco convincente. Menos de una semana después, se lesionó el tendón de la corva mientras entrenaba, dejándolo fuera de sus primeros juegos de la pretemporada, si no de todo el conjunto de partidos preparatorios.

La lesión presenta un gran problema para el United porque, aunque Onana tiene muchos críticos, las otras opciones bajo los palos son aún menos convincentes. Altay Bayindir ha hecho titulares por las razones equivocadas en casi todos los partidos que ha jugado y se cree que quiere dejar el club en busca de más fútbol regular. El portero de tercer elección, Tom Heaton, por su parte, tiene 39 años y no ha jugado un partido del primer equipo desde febrero de 2023.

Amorim podría usar los juegos para dar experiencia a los jóvenes Elyh Harrison (19), Radek Vitek (21) o Dermot Mee (22), y existe una posibilidad remota de que el club entre al mercado de fichajes en busca de un portero. Está lejos de ser una situación ideal para el club, que pensó que no tendría que preocuparse por la posición después de fichar a Onana del Inter por £47 millones ($63m) hace solo dos años.

Cunha ha sido aclamado como un fichaje transformador y todas las miradas estarán puestas en él durante la pretemporada y cuando comience la campaña propiamente dicha. El director ejecutivo Omar Berrada ya lo ha comparado con Eric Cantona, mientras que el jugador de 26 años, que nació el día después de que el United completara el triplete en 1999, también ha recibido el prestigioso número 10, quitándoselo a Marcus Rashford antes de que el delantero inglés haya encontrado un nuevo club.

Cunha ha hecho todos los movimientos correctos desde que el United pagó su cláusula de rescisión de £62.5m para arrancarlo de los Wolves, revelando cómo solía ver a los Red Devils en casa de su abuela, y vistiendo la camiseta del club mientras jugaba al fútbol con amigos en su ciudad natal durante el verano. Ahora, debe causar una fuerte impresión en el campo.

No es ningún secreto que Cunha tiene una feroz voluntad de ganar que le ha metido en problemas en el pasado reciente, por lo que debe asegurarse de canalizar su enorme personalidad de la manera correcta y llevarse bien con sus nuevos compañeros de equipo. También tiene la calidad talismánica que el United necesita con tanta urgencia, lo que debería hacerlo tan atractivo de ver.

La mayoría de los entrenadores que han presidido la peor temporada de un club en 51 años entrarían en la siguiente campaña bajo una nube de incertidumbre, pero Amorim paradójicamente aún ejerce mucha autoridad, como lo ha hecho desde el primer día. Excluyó al canterano Rashford del equipo apenas un mes después de asumir el cargo y desde entonces le ha dicho a Alejandro Garnacho, uno de los pocos talentos ofensivos que quedan en la plantilla, que él también tiene que irse.

El entrenador también parece tener mucho que decir en la política de fichajes del United, ya que están enfocados principalmente en jugadores que ya se han demostrado a sí mismos en la Premier League y que tienen experiencia jugando en una formación 3-4-2-1. Será interesante ver cómo responden los jugadores a él y si habrá más choques de personalidades. Esto, después de todo, es un entrenador que rompió un televisor después de una derrota ante el Brighton y describió a su equipo como uno de los peores en la historia del United.

Amorim debe estar esperando con ansias la campaña de pretemporada ya que su equipo todavía está lejos de captar el estilo de juego deseado por él. También es una oportunidad para elevar los niveles de condición física del equipo, que pronto se dio cuenta de que estaban muy por debajo de muchos equipos en la liga. El hecho de que el United se enfrentará a cuatro equipos de la Premier League durante el próximo mes debería beneficiar al entrenador. Pero también añade algo de presión, ya que una mala racha de resultados en la pretemporada no presagiará nada bueno cuando comience la verdadera acción.

Rasmus Hojlund parecía una fuerza agotada hacia el final de la temporada pasada. Marcó solo tres goles en los 34 partidos entre diciembre y mayo y, a veces, parecía que no podía esperar a que la campaña terminara. Incluso la gira de postemporada por Asia fue una pesadilla para el desafortunado danés, ya que no logró anotar contra los All Stars de la ASEAN o Hong Kong y luego vio cómo el joven de 17 años Chido Obi llevó al United a una victoria de remontada después de reemplazarlo en el último partido.

Gary Neville describió a Hojlund como "acabado" durante su sequía de 21 partidos sin goles y su confianza parecía estar por los suelos durante gran parte de la temporada. Su estado de ánimo no habrá mejorado con los informes sobre United buscando otro delantero centro y mirando a jugadores como Hugo Ekitike, Liam Delap, Moise Kean y Ollie Watkins.

Los dos últimos veranos de Hojlund en el United han sido asuntos traumáticos. Una lesión en la espalda le impidió ir a la gira de pretemporada de 2023 justo después de su costoso traspaso desde el Atalanta, mientras que se lesionó el tendón de la corva en el partido inaugural de la gira estadounidense del año pasado contra el Arsenal. Una pretemporada prometedora y sin lesiones podría ser el comienzo de que finalmente alcance su potencial y devuelva los 72 millones de libras de su traspaso. De igual manera, si no logra rendir y pasa un tiempo miserable en Estados Unidos, él o el club podrían buscar acelerar su salida.

Es muy improbable que Rashford o Garnacho aparezcan en cualquiera de los juegos de pretemporada mientras continúan su búsqueda de un nuevo club, junto con sus compañeros extremos no deseados Jadon Sancho y Antony. Pero cuanto más tiempo pasen sin encontrar nuevos destinos, mayor distracción causarán a Amorim.

El entrenador tendrá muchos compromisos con los medios durante la gira y las situaciones de los marginados del United, en particular Rashford y Garnacho, ya que él personalmente los forzó a salir, serán inevitablemente temas candentes que los reporteros tratarán.

Más urgente, sin embargo, es el hecho de que Amorim necesita que el United venda al cuarteto (y a Tyrell Malacia) para aumentar su presupuesto de transferencias, ya que su reconstrucción está lejos de completarse. Cuanto antes se vayan, mejor.

A pesar de estar marcado para la venta al precio correcto desde diciembre, Kobbie Mainoo está destinado a permanecer en el United y no le ha causado a Amorim nada parecido a los dolores de cabeza provocados por Garnacho. El internacional inglés, sin embargo, no tiene un papel claro en el equipo de Amorim y posiblemente nunca lo ha tenido.

Fue jugado en una variedad de roles en los primeros dos meses del reinado del portugués, incluido como falso nueve contra Crystal Palace con resultados terribles. Pero desde que regresó de un período de ocho semanas fuera por lesión, apenas ha aparecido.

Mainoo comenzó cuatro de los 12 partidos restantes en todas las competiciones, solo comenzando cuando Amorim rotó su equipo en preparación para los grandes juegos de la Europa League. Y cuando llegó la final de todo o nada contra el Tottenham, Mainoo no entró hasta el minuto 90.

Mainoo fue un jugador crucial para Inglaterra en la Eurocopa 2024 y una piedra angular del equipo de Erik ten Hag, por lo que es un poco misterioso que Amorim no parezca valorarlo. La pretemporada, por lo tanto, es una gran oportunidad tanto para que Amorim evalúe dónde Mainoo puede ser más útil para él como para que el jugador demuestre a su jefe de qué está hecho.