Premios alternativos de la Premier League de GOAL: Desde Novato del Año y Momento Más Divertido hasta Mejor look de Entrenador y Peor Decisión Arbitral

Hubo bastantes candidatos para nuestro primer premio, con el empate 2-2 de último minuto del Everton contra el Liverpool en el último derbi de Merseyside celebrado en Goodison Park, que aún permanece vívidamente en la imaginación. En su lugar, hemos optado por la goleada 5-1 del Arsenal sobre el Manchester City que tenía justo todo lo que uno desea de un feroz encuentro de la Premier League.

Después de competir por los títulos de 2022-23 y 2023-24, está muy claro que Arsenal y City no se gustan en ningún nivel. Cuando los Citizens le arrebataron un punto a los Gunners en el empate 2-2 de septiembre, la burla de Erling Haaland a Mikel Arteta de que debería 'mantenerse humilde' fue el punto extra de tensión que necesitaba esta rivalidad moderna. Son también palabras que volvieron para atormentar al noruego.

Los campeones defensores fueron destrozados en el Emirates Stadium. La sensación juvenil Myles Lewis-Skelly, quien también fue objeto de burla por Haaland en el partido de ida, se desquitó copiando la celebración zen del delantero, mientras "Humble" de Kendrick Lamar resonaba en el altavoz al final del partido. ¿Inmaduro? Por supuesto. Pero, ¿necesita el fútbol este tipo de pique? Absolutamente.

Lamentablemente para los aficionados de los Cityzens, este no es un artículo que les resultará agradable de leer. Pep Guardiola y sus tropas también contribuyeron deshonrosamente y de manera infame a uno de los peores partidos de fútbol jugados en cualquier lugar de este planeta.

El empate 0-0 del Manchester City contra sus vecinos, el Manchester United debe ser borrado de la historia. Sumió al mundo del fútbol en un estado colectivo de duelo irracional por lo que solía ser el juego. Afortunadamente para nosotros, los últimos dos meses de este deporte han sido un entretenimiento excelente y todos hemos hecho mucho para olvidar la desgracia de Old Trafford.

Manos arriba, ¿quién tenía al Nottingham Forest peleando por un puesto en la Liga de Campeones al llegar al último día de la temporada? ¿Quién los tenía sentados en los primeros tres lugares durante gran parte de la campaña?

Incluso los más apasionados aficionados del Forest admitirán que no vieron venir su fortuna en la temporada 2024-25. Se han convertido en el primer equipo en la historia de la Premier League en duplicar su total de puntos de una temporada a la siguiente y, independientemente de lo que suceda contra el Chelsea el domingo, volverán a la competición europea el próximo año. Kudos a Nuno Espirito Santo por navegar su camino a través del caos del City Ground.

Había muchas dudas fuera de Manchester United al inicio de esta temporada, dada su decisión apresurada de no despedir a Erik ten Hag durante el verano y en su lugar apoyarlo con otros £200 millones en fichajes. Realmente no debería haber sorprendido a los Red Devils que tuvieran un inicio tan pobre que no les quedó otra opción que despedir tardíamente al holandés de su puesto.

La expectativa, tanto interna como externamente, era que Ruben Amorim mejorara enormemente la situación tras llegar del Sporting CP, particularmente después de que el técnico interino Ruud van Nistelrooy había estabilizado el barco. De alguna manera, United empeoró aún más y están promediando menos de un punto por partido bajo el entrenador portugués.

Lo realmente doloroso, además de aún tener la oportunidad de terminar 17º (décimo séptimo, ¡por el amor de Dios!), es que United perdió su oportunidad de oro de salvar la campaña con un trofeo y un lugar inesperado en la Liga de Campeones de la próxima temporada, perdiendo contra Tottenham en la final de la Europa League el miércoles. ¿Qué pasó con aquello de 'chicos, es el Tottenham'?

Esto iba a ser inicialmente un premio para un solo uniforme, pero dado lo hermosos que son los tres kits del Ipswich Town, tuvimos que hacer una excepción. Los Tractor Boys no lograron sobrevivir su primera temporada en la Premier League desde 2002, pero al menos lucieron fabulosos mientras caían en la tabla.

Ese look clásico y sensación de la camiseta azul de local, con rayas finas y un escudo detrás del emblema. Esa sensación real del uniforme de visitante rojo oscuro. Ese vibrante y detallado tercer uniforme rosa. ¡Phwoar!

Es increíble que un defensa central pueda jugar como lo hace Micky van de Ven. Robar el balón a mitad de su propio terreno, correr hasta la línea de fondo del otro lado y hacer un pase perfecto para que Brennan Johnson lo anote? Absurdo.

Nuestro ganador aquí es Van de Ven contra Manchester United en septiembre pasado. Míralo tantas veces como desees aquí...

En la segunda semana de la temporada, el Chelsea hizo el viaje a Wolverhampton para enfrentar a los Wolves, pasando la noche en la ciudad antes del partido. Noni Madueke no era un fan y describió la ciudad como 'mierda' en Instagram, mucho para la furia de los locales.

Al día siguiente, Madueke marcó un hat-trick mientras los Blues ganaban 6-2, después de lo cual se disculpó con los locales: "Solo quiero disculparme con todos los que pueda haber ofendido. Es solo un error humano, un accidente. No estaba destinado a estar en mis redes sociales de esa manera. Estoy seguro de que Wolverhampton es una ciudad agradable y lo siento. En cuanto a los abucheos, lo esperaba, pero es parte del juego. Tienes que poder jugar bajo ese tipo de presión."

No solo ha convertido Unai Emery al Aston Villa en un equipo competitivo, sino que también tienen un verdadero estilo que complementa su sustancia. Son implacables con su agresividad y son un equipo diseñado para crear oportunidades de manera divertida, incluso si eso significa ceder algunas al otro extremo.

Cuando juegan en Villa Park, el equipo de Emery es implacable hasta el punto de dejar sin aliento. Corren arduamente unos por otros y la camaradería que se ha desarrollado en la segunda ciudad en los últimos tres años ha sido admirable.

Estuvieron muy cerca de asegurar una gran remontada contra los finalistas eventuales Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones. Incluso llegar tan cerca de semejante hazaña fue suficiente evidencia de la singular y actualmente incomparable atractividad de este equipo de Villa.

Establezcamos algunos criterios primero. Los premios al Jugador Joven del Año de la Premier League y de la PFA son absurdamente indulgentes, permitiendo que profesionales relativamente experimentados reclamen esos honores.

Lo que debe suceder es que las autoridades pertinentes introduzcan nuevos límites: solo los jugadores menores de 20 años cuando la temporada comienza y que hayan jugado menos de 500 minutos de fútbol de la Premier League (o equivalente de las cinco principales ligas) deberían ser elegibles. En este caso, Myles Lewis-Skelly del Arsenal se llevaría a casa el premio al Novato del Año al no haber debutado hasta septiembre de 2024, mientras que nunca había jugado como lateral izquierdo hasta tener que cubrir esa posición debido a la crisis de lesiones de los Gunners esta temporada. El chico es especial.

Raul Jimenez fue una vez uno de los mejores delanteros centro de la Premier League, anotando 44 veces en todas las competiciones con Wolves desde 2019 hasta 2021. Luego, su carrera fue interrumpida por una fractura de cráneo sufrida en un partido contra el Arsenal, y el número 9 mexicano no se veía igual incluso después de recuperarse por completo.

Eso es hasta esta temporada, sin embargo. Después de una primera temporada bastante regular en Fulham el año pasado, Jimenez ha logrado hacerse con el puesto de titular quitándoselo al prometedor joven artillero Rodrigo Muniz y ha registrado su segundo mayor retorno de goles en liga desde que se mudó a Europa, con un total de 12 goles a falta de un partido.

Solo hay un posible candidato para este premio, y es el tipo que ha hecho un trabajo tan increíble que ha sido nominado para el verdadero premio al Entrenador del Año de la Premier League. Sr. Vitor Pereira de Wolves, ha inspirado a una nación de bebedores de cerveza y merece muchos más, buen señor.

Wolves estaban sumidos en el 19º lugar cuando el enigmático portugués fue nombrado, y acababan de ser derrotados por sus rivales de descenso Ipswich. Fuera del campo, se vinculaba fuertemente al jugador estrella Matheus Cunha con una salida en enero y parecía que la permanencia del club de siete años en la máxima categoría estaba llegando a su fin. Avancemos rápido a mayo y es probable que Wolves terminen por encima de Manchester United y Tottenham. ¿Qué tal eso?

Este va dedicado al único entrenador que se molestó en hacer un esfuerzo este año. Tú ganas, Pep Guardiola, tú ganas. No un trofeo esta temporada, sino un honor más prestigioso que la Community Shield, ¿eh?

Brentford lo ha hecho de nuevo. Cada año, parecen perder una pieza clave en su sistema, pero aún así encuentran una manera de seguir adelante y mejorar. El verano pasado, Ivan Toney fue vendido por £40 millones al Al-Ahli de la Saudi Pro League, y de alguna manera se han convertido en una fuerza de ataque más potente.

Eso se debe en gran medida al dúo mortal de Bryan Mbeumo y Yoane Wissa, dos jugadores modernos de la Barclays que tienen olfato para el gol. Juntos, han marcado 38 veces en la Premier League esta temporada, lo que representa el 58.5% de los goles de los Bees.

Existe una sospecha común de que Mbeumo dejará Brentford este verano en medio del interés de clubes como el Manchester United y el Liverpool, pero Wissa podría quedarse en el Gtech Community Stadium.

Ha habido pocos elementos constantes en la Premier League tan memorables como Goodison Park, el famoso y antiguo estadio de Everton, lleno de carácter y color. Es casi el estadio de fútbol tradicional por excelencia.

La despedida del domingo a la Gran Dama fue conmovedora, ruidosa y emotiva. La Premier League no será la misma sin ella, pero al menos los aficionados de los Toffees aún tendrán la oportunidad de aventurarse allí para apoyar al equipo femenino mientras se preparan para mudarse desde Walton Hall Park.

Siguiendo con Goodison Park, observa cómo se vuelven locos los fieles del Everton tras el gol del empate de James Tarkowski en el tiempo añadido contra sus rivales Liverpool que mencionamos anteriormente:

Escuchen, los fanáticos del Arsenal vendrán aquí quejándose de que han sido desplazados por el cartel de PGMOL (o algo así), pero la verdad es que no fueron ellos los que recibieron la decisión arbitral más flagrante de la temporada.

Ese honor/deshonor va para Brentford y Yehor Yarmolyuk después de que la cabeza del ucraniano casi fuera arrancada por el muy, muy deliberado codazo de Joao Pedro del Brighton & Hove Albion. Tanto el árbitro Andy Madley como el VAR Chris Kavanagh decidieron que esto no era una conducta violenta merecedora de una tarjeta roja. Debe haber algún umbral que cruzar para una expulsión, entonces...

Ruben Amorim entrando en sus conferencias de prensa del Manchester United cada tres días y afirmando que él y sus jugadores son un total fracaso de alguna manera no motivó a su equipo en su camino hacia un récord bajo en la Premier League. Nos sorprende.

Lo mejor de un grupo infame llegó en enero tras perder contra Brighton, con el jefe de los Red Devils proclamando: "Somos el peor equipo quizás en la historia del Manchester United. Sé que quieren titulares, pero lo digo porque tenemos que reconocerlo y cambiar eso. Aquí tienen: sus titulares.

"En 10 partidos de la Premier League, ganamos tres. Lo sé, imaginen lo que esto es para un fan del Manchester United, imaginen lo que esto es para mí. Estamos consiguiendo un nuevo entrenador que está perdiendo más que el entrenador anterior. Soy plenamente consciente de eso. No voy a cambiar, sin importar lo que pase. Sé que podemos tener éxito, pero necesitamos sobrevivir a este momento. No soy ingenuo. Necesitamos sobrevivir ahora."

Para cerrar esta ceremonia ficticia, es momento de nuestra propia versión de esos premios de 'logros de toda la vida' que se entregan a personas o grupos que han sacrificado mucho por sus carreras. Este va para los aficionados de Newcastle United y Crystal Palace, que ganaron las copas nacionales de este año y terminaron con generaciones de sufrimiento, creando recuerdos que durarán toda la vida.

De eso se trata el fútbol, como mejor lo expresó el entrenador de los Eagles, Oliver Glasner: "Cuando hablo de ganar un trofeo, no es el mayor logro. Es la felicidad que podemos dar a nuestros aficionados. Los aficionados nunca son una carga. Cuando hablo de los aficionados, siempre hablo de cada uno de ellos. Cuando hablo del equipo, hablo de todos, cada uno de los que están involucrados.

"Cuando hablo de recuerdos, emociones, me da escalofríos porque esto es lo que permanece para siempre. Cada aficionado tiene su propia historia, sea cual sea. Algunas son tristes, otras son muy positivas. Pero cada uno, detrás de cada aficionado, tiene su propia historia.

"Lo que es seguro es que cada persona estaba orgullosa de ser fan del Palace el sábado. Cada uno disfrutó el viaje y luego este gran éxito. Durante unas pocas horas, minutos, dependiendo de la persona, olvidaron todas las cosas que están pasando en sus vidas. Por eso el fútbol es el deporte número uno en el mundo. Fue un ejemplo de mejores prácticas de cómo puede ser y cómo debería ser."