¡Noche de altibajos para Lamine Yamal! El juvenil del Barcelona brilla con un golazo y se salva en la victoria por penales ante Países Bajos, asegurando el pase a las semifinales de la UEFA Nations League

España y Países Bajos empataron 2-2 en el partido de ida de su eliminatoria de cuartos de final en De Kuip, luego de que Mikel Merino anotara en el tiempo de descuento para salvar a los campeones defensores de la Nations League.

La Roja comenzó el partido de vuelta con gran intensidad, dominando la posesión hasta que Mikel Oyarzabal fue derribado en el área por Jan Paul van Hecke. La estrella de la Real Sociedad convirtió el penalti ante Bart Verbruggen, poniendo a España por delante en el marcador global. Nico Williams tuvo dos claras oportunidades para ampliar la ventaja, pero las soberbias paradas de Verbruggen mantuvieron el marcador 1-0 al descanso.

En la segunda mitad, Países Bajos salió con todo. Unai Simón tuvo que intervenir con una gran parada ante un disparo de Justin Kluivert. Posteriormente, Memphis Depay imitó a Oyarzabal, consiguiendo un penalti que ejecutó con éxito para igualar el global.

Sin embargo, España retomó el control tras el empate de Depay, y una sensacional carrera de Williams culminó en una asistencia para el segundo gol de Oyarzabal. Pese a esto, La Roja fue sorprendida a los 10 minutos cuando Xavi Simons encontró al debutante Ian Maatsen, quien disparó al fondo de la red, llevando el partido a tiempo extra con el global empatado 4-4.

La primera mitad del tiempo extra fue muy cautelosa, pero España recobró la ventaja gracias a una jugada mágica de Lamine Yamal, quien, con un toque sublime, curvó el balón hacia la esquina lejana tras recibir un pase largo de Dean Huijsen. No obstante, Países Bajos siguió luchando y, tras un penalti de Xavi Simons, empató nuevamente el marcador, forzando la tanda de penales.

Finalmente, España ganó la tanda 5-4 después de que ambos equipos ejecutaran seis penales. La serie llegó a muerte súbita tras los fallos de Noa Lang y Yamal, pero cuando Donyell Malen erró su tiro, Pedri convirtió el penalti decisivo, asegurando el pase de La Roja a las semifinales.

Álvaro Morata se perdió el partido de ida contra Países Bajos por una enfermedad, y aunque el capitán de España regresó a la convocatoria, solo estuvo lo suficientemente en forma para estar en el banquillo del equipo de Luis de la Fuente. Así, Mikel Oyarzabal fue nuevamente confiado para iniciar como falso 9. La estrella de la Real Sociedad cumplió con creces en un rol poco habitual, convirtiendo un penalti y logrando una definición de cazador para darle a La Roja la ventaja por segunda vez en la noche, antes de ser sustituido por Ferran Torres.

La decisión de Luis De La Fuente de dejar a Pedri en el banquillo para el partido de vuelta sorprendió a muchos, dado que el centrocampista del Barcelona ha estado en una forma excepcional. La Roja encontró dificultades para hallar el pase decisivo al final de sus prolongados períodos de posesión en varias ocasiones. Sin embargo, esos problemas desaparecieron cuando Pedri entró como sustituto en la segunda mitad y empezó a dirigir el ataque de España.

España se medirá ahora contra Francia, ganadora de la Nations League de 2021, que superó a Croacia en penales para alcanzar las semifinales de este año. Ambos equipos se enfrentarán el 4 de junio en Turín o Múnich.