Mohamed Salah, Thierry Henry y las mejores temporadas individuales de la Premier League de todos los tiempos - Ranking

El Liverpool convirtió a Virgil van Dijk en el defensor más caro de la historia del fútbol cuando lo ficharon del Southampton en enero de 2018. Durante la temporada 2018-19, demostró precisamente por qué.

Los Reds de Jürgen Klopp habían estado lamentablemente faltos de un defensa central dominante y, en Van Dijk, eso es exactamente lo que consiguieron. Es posible que el Liverpool no haya ganado la Premier League en la primera temporada completa del neerlandés en el club, pero fue tan dominante y tan sereno que fue votado como jugador del año por sus compañeros profesionales.

"Creo que no todo el mundo vio de inmediato qué tipo de jugador se esconde en este cuerpo gigante," dijo Klopp después del triunfo de Van Dijk en el PFA, "¡pero ahora todo el mundo lo sabe! Desde el primer momento, estaba tan emocionado de trabajar contigo - ¡y ahora eres el hombre!"

El Manchester City no logró ganar la liga en 2019-20, pero no fue por falta de esfuerzo de parte de Kevin De Bruyne. El belga es una auténtica leyenda de la Premier League, uno de los mejores jugadores que el fútbol inglés haya visto jamás, y fue un destinatario más que digno de lo que fue el primero de dos premios consecutivos al Jugador del Año de la PFA.

Además de proporcionar 20 asistencias, De Bruyne también anotó 13 veces en la Premier League mientras se demostraba a sí mismo como el mejor mediocampista ofensivo del fútbol mundial.

"Siempre ha sido increíble desde que estamos juntos," dijo el entrenador del City, Pep Guardiola, durante la temporada. "Su compromiso es increíble. Es un jugador espectacular."

Gareth Bale ganó el premio PFA al Jugador del Año en 2011, pero su segundo triunfo dos años después fue aún más impresionante, con el extremo galés anotando un récord personal de 21 goles en liga.

Muchos de esos goles fueron absolutamente espectaculares y, como era de esperar, atrajeron la atención del Real Madrid, que fichó a Bale del Tottenham en el verano de 2013 por una tarifa récord mundial.

Como señaló entonces el entrenador del Tottenham, Andre Villas-Boas, el ex lateral izquierdo se benefició enormemente de tener un papel libre en el frente y realmente fue "tremendo" a lo largo de la temporada.

El Manchester United probablemente habría ganado todos los títulos de la Premier League durante una década si Sir Alex Ferguson hubiera podido convencer a Alan Shearer de mudarse a Old Trafford en el verano de 1992. Sin embargo, el internacional inglés decidió unirse al Blackburn Rovers, a quienes llevó a su primer éxito en el campeonato en 81 años en 1995 con 34 goles en 42 partidos.

Como dijo posteriormente el exdefensor de los Rovers, Colin Hendry, "No se puede hablar de esa temporada sin mencionar a Alan Shearer. Su número de goles lo dice todo sobre él y lo importante que fue para nosotros. Obviamente necesitas buenos jugadores en cada posición para ganar la liga, pero necesitas goles y él era un jugador de clase mundial."

El 27 de noviembre de 1992, Leeds United acordó de manera sensacional vender a Eric Cantona a Manchester United solo meses después de que él había llevado al equipo de Howard Wilkinson al título de la Primera División. Fue una transferencia que alteraría el curso de la historia del fútbol inglés.

United había estado luchando terriblemente hasta la llegada del francés a Old Trafford. Necesitaban desesperadamente un goleador; lo que obtuvieron fue un ícono. "Simplemente tenía ese aura y presencia," explicó el exmediocampista del United Paul Ince. "Él asumió la responsabilidad por nosotros. Era como si dijera: 'Soy Eric, y estoy aquí para ganar el título para ustedes'."

Cantona hizo exactamente eso, inspirando al United a su primer triunfo en el Campeonato de máximos vuelos desde 1967 con su maravillosa habilidad para tanto marcar como crear goles.

John Terry puede que no sea del agrado de todos como persona, pero no hay duda de sus cualidades como jugador. El héroe local del Chelsea realmente fue un capitán, un líder y una leyenda todo en uno.

Terry estuvo casi dos décadas completas en el equipo senior en Stamford Bridge y fue completamente integral para que los Blues se establecieran como una fuerza importante en el fútbol inglés. De hecho, Terry fue votado como el Jugador del Año de la PFA por los Jugadores en 2004-05, después de llevar al Chelsea a su primer título de liga en 50 años, guiando expertamente una defensa que concedió solo 15 goles en 38 partidos, un récord en la Premier League que aún se mantiene hoy.

"Es absolutamente increíble," dijo el entonces entrenador del Chelsea, Jose Mourinho. "Para mí, es el defensa central más completo del mundo."

Es curioso pensarlo ahora, pero algunos expertos no creían que Erling Haaland pudiera ser tan prolífico en Inglaterra como lo había sido en Alemania, especialmente después de una actuación poco impresionante en la derrota de la Community Shield de Manchester City en 2022 contra Liverpool.

Sin embargo, el noruego no perdió tiempo en silenciar a los escépticos. El delantero anotó dos veces en su debut en la Premier League y terminó rompiendo el récord de una sola temporada con 36 goles en solo 35 apariciones.

"Es increíble," dijo Pep Guardiola. "Es una persona única. Es un jugador especial pero también una persona especial. Es un hito increíble."

Si no es el centrocampista más dominante que la Premier League haya visto, ciertamente es el más temido. Roy Keane era el capitán perfecto del Manchester United para Sir Alex Ferguson, un perfeccionista agresivo que establecía estándares en términos de compromiso con la causa que todos los demás en el club simplemente tenían que seguir.

Keane era obviamente conocido por su tenacidad, pero también era un futbolista fantástico capaz de dictar el ritmo de los partidos, y estaba en la cima absoluta de sus poderes en 1999-2000, cuando fue nombrado tanto Jugador del Año de la PFA como de la FWA después de llevar al United a un segundo título consecutivo de la Premier League.

Ferguson estaba "encantado" de que Keane recibiera algún reconocimiento individual por sus exhibiciones increíblemente influyentes y consistentes, pero también no pudo resistir la tentación de criticar a la FWA por pasar por alto la contribución del irlandés al triunfo del triplete del United en 1999.

"Este premio compensa por el año pasado," dijo el escocés, "cuando pensé que Roy debería haber sido el Futbolista del Año."

Después de haber perdido toda su confianza bajo el mando de Jose Mourinho en el Chelsea, Mohamed Salah había revivido su carrera en la Serie A, primero con la Fiorentina y luego con la Roma, antes de llegar a Anfield en julio de 2017.

Nadie en Anfield esperaba que el egipcio fuera tan prolífico en la Premier League. Jurgen Klopp, no lo olvidemos, había estado más a favor de fichar a Julian Brandt.

Sin embargo, Klopp quedó rápidamente impresionado por Salah, al igual que todos los demás en Inglaterra, ya que el extremo rompió el récord de goles en una sola temporada de la Premier League en su primer año en el club al anotar 32 veces en 36 apariciones.

Pele dijo prácticamente lo que todos pensaban: "¡Qué temporada! Ha sido genial verte jugar."

De manera bastante adecuada, el único hombre que aparece dos veces en nuestra lista, Mohamed Salah, ahora puede afirmar ser el mejor futbolista en la historia de la Premier League.

En su octava temporada en la máxima categoría de Inglaterra, y con 32 años de edad, el Rey Egipcio del Liverpool realizó su campaña más completa hasta la fecha, marcando 29 goles y creando otros 18.

Al hacerlo, no solo impulsó a los Reds al título con cuatro rondas de anticipación, Salah también igualó el récord de la Premier League de participaciones en goles (47) establecido por Andy Cole y Alan Shearer durante la era de 42 juegos, al mismo tiempo que se convirtió en el primer hombre en ganar el Jugador de la Temporada, la Bota de Oro y el Premio al Creador de Juego en la misma temporada.

Cristiano Ronaldo se demostró a sí mismo como el mejor jugador en Inglaterra en 2006-07. La temporada siguiente, el atacante del Manchester United se demostró a sí mismo como el mejor jugador del mundo.

El portugués había llegado a Old Trafford como un adolescente delgado presumiendo de un maravilloso repertorio de trucos y fintas. Para 2008, se había convertido en un fenómeno físico, una figura imponente que era tan poderosa como efectiva.

Ronaldo anotó 31 veces en solo 34 apariciones en la Premier League, ganando no solo la Bota de Oro sino también la Bota de Oro Europea, convirtiendo su primer triunfo en el Balón de Oro en una formalidad.

"Cristiano realmente lo mereció cuando miras lo que hizo este año," dijo el exentrenador del United Sir Alex Ferguson. "Cuarenta y dos goles [en todas las competiciones] desde una posición en la banda es asombroso."

Pavel Nedved estaba tan sorprendido como todos los demás cuando ganó el Balón de Oro de 2003 por delante de Thierry Henry. "Para mí, Thierry es el mejor delantero del mundo ahora", dijo el checo en ese momento - y no se equivocaba.

El Arsenal de Henry pudo haber fracasado en Europa, al no llegar ni siquiera a las etapas eliminatorias de la Liga de Campeones 2002-03, pero el francés fue imparable en la Premier League, convirtiéndose en el primer (y aún único) jugador en anotar y crear 20 o más goles en una sola temporada.

Como dijo entonces el entrenador del Arsenal, Arsene Wenger, "Ninguno de los grandes goleadores de la historia puede compararse con su récord de asistencias."

Luis Suarez estaba inconsolable después del dramático empate 3-3 con el Crystal Palace en Selhurst Park que efectivamente acabó con la aspiración de Liverpool al título de la temporada 2013-14, y era fácil entender por qué. Puede que el uruguayo no sea un personaje particularmente simpático, pero nadie discutiría el hecho de que hizo más que nadie para tratar de terminar con la sequía de campeonatos de los Reds.

Durante un buen tramo de la temporada, Suarez fue simplemente imparable, una fuerza implacable que aterrorizó a los defensores con su presión y su increíble capacidad para retener el balón en los espacios más pequeños.

Anotó 31 veces en solo 33 apariciones en la Premier League para ganar la Bota de Oro y la Bota de Oro europea, y también fue nombrado el Jugador del Año por la PFA y FWA.

"Es una combinación rara, ser un futbolista milagroso dispuesto a usar sus dones para asistir desinteresadamente y crear goles para un compañero de equipo," Steven Gerrard escribió más tarde en homenaje al hombre que considera el mejor jugador con el que ha jugado.