Míchel, Pere Guardiola, City Football Group y las razones para entender por qué mola el Girona

Desde 2017, el proyecto del Girona lo lidera Pere Guardiola (hermano de Pep Guardiola, entrenador del Manchester City), presidente del Consejo de Administración del club y uno de los accionistas del Girona junto al City Football Group, el mayoritario, y Marcelo Claure, presidente de Club Bolívar. Su figura es clave para entender el presente del Girona.

Estudiante de electromecánica y exfutbolista, Guardiola es una persona influyente en el mundo fútbol y llegó al Girona en 2017, pasando a tener el 16% de las acciones del club para, posteriormente, en 2020 convertirse en el nuevo presidente del Consejo de Administración.

Aunque vive en Londres, Guardiola toma decisiones clave en relación al mercado y a otros temas importantes del club. La nueva Ciudad Deportiva del Girona, la City Football Academy, es un nuevo proyecto que permitirá continuar con el impulso del club. Una inversión de unos 25 millones de euros para convertirla en una de las referencias del fútbol español.

Txiki Begiristain, director deportivo del Manchester City, alabó en 'Relevo' el potencial que tiene Guardiola para lograr lo que se propone. "Se maneja muy bien siempre en los números y tiene una gran capacidad negociadora. Es una persona de fiar, de esa gente que es difícil encontrar en el mundo fútbol. Es un tipo hábil y muy espabilado".

Con una larga trayectoria en Nike, donde estuvo 12 años gestionando los patrocinios de la marca deportiva y de varios futbolistas como Ronaldo o Ronaldinho, abandonó la firma en el 2009 para fundar, junto con la empresa Mediapro de Jaume Roures, su propia agencia de representación, Media Base Sports, por donde pasaron jugadores de la talla de Iniesta, Luis Suárez o Thiago Alcántara. Su figura ha resultado determinante para que el Girona haya podido cerrar los fichajes de los ucranianos Dovbyk o Tsygankov, por ejemplo.

En mayo de 2013 nació el City Football Group Limited (CFG), una sociedad de cartera que administra clubes de fútbol. Actualmente, el grupo pertenece a Abu Dhabi United Group (la empresa matriz), Silver Lake, Vega FZ, China Media Capital y CITIC Group. Tienen participaciones de 13 clubes. Uno de ellos es el Girona, del cual adquirieron en 2017 el 47%.

El City Football Group Limited actualmente es propiedad de tres organizaciones, de los cuales el 78% es propiedad mayoritaria del Abu Dhabi United Group, el 10% de la firma estadounidense Silver Lake y el 12% de las firmas chinas China Media Capital y CITIC Group. El grupo deriva su nombre del Manchester City, su club de fútbol insignia y en el que actúa como la empresa matriz del club. También tiene participaciones en clubes de Estados Unidos, Australia, India, Italia, Japón, Uruguay, China, Bélgica y Francia.

Miguel Ángel Sánchez Muñoz “Míchel” es el entrenador del Girona FC desde junio de 2021. El club catalán anunciaba a mediados de año que llegaba a un acuerdo con el técnico madrileño, de entonces 45 años, firmando un contrato por un año más otro opcional.

La trayectoria de Míchel como entrenador había empezado en el fútbol formativo del Rayo Vallecano, siendo el máximo responsable del Juvenil A. En febrero de 2017, se hizo cargo del primer equipo y logró la permanencia en su primer año, y el ascenso a Primera División en el segundo.

Más tarde, el técnico madrileño se hizo cargo del banquillo del Huesca para la temporada 2019/2020, consiguiendo también el ascenso a la máxima categoría con el conjunto aragonés.

En total, al momento de aterrizar en Montilivi, Míchel sumaba 100 partidos en Segunda A y 46 en Primera, repartidos entre Rayo y Huesca. El entrenador llegaba al club acompañado de Salvador Fúnez, como segundo entrenador y David Porcel, como preparador físico.

Pese a los malos resultados del comienzo, y con el Girona en puestos de descenso después de las primeras 10 jornadas, el club siguió apostando por Míchel y logró el ascenso al final de la campaña. El Girona selló a mediados de junio de 2022 su regreso a la Primera División al imponerse en la final del 'playoff' al Tenerife por 1-3. En la ida del repechaje, en Cataluya, el resultado había sido un empate sin goles (0-0) y todo se decidió en la vuelta, en Santa Cruz de Tenerife. Allí el Girona se adelantó con un penalti transformado por el uruguayo Cristhian Stuani. Carlos Ruiz Arenaga igualó en el 59, pero los catalanes sellaron el triunfo con un autogol de José León (68) y el definitivo tanto de Arnau Martínez (80).

Era el segundo ascenso a Primera de la historia del Girona, que había estado en le elite en una primera etapa durante dos temporadas (2017-2018 y 2018-2019). Antes de ganar el 'playoff', habían ganado al Eibar en las semifinales, mientras que el Tenerife había dejado fuera a su vecino Las Palmas. El Girona acompañaba así a los dos equipos que habían firmado su ascenso de manera automática como primero y segundo de la temporada de la segunda división, el Almería y el Valladolid.

El equipo de Míchel no sufrió la pasada temporada con el descenso, y hasta llegó a las últimas jornadas con aspiraciones europeas.

Tasada en 125,3 millones de euros, la plantilla del Girona cuenta con 11 extranjeros y es la novena más barata de Primera División por valor de mercado, muy cerca del Celta de Vigo y algo por encima del Getafe CF. También supera al Mallorca, al Almería, al Rayo Vallecano, al Cádiz, al Granada, al Deportivo Alavés y a la UD Las Palmas.

Su futbolista más caro es el internacional ucraniano Viktor Tsygankov, valorado por 'Transfermarkt' en 22 millones de euros, mientras que el canterano Arnau Martínez y el nuevo fichaje Artem Dovbyk completan el podio (ambos tienen un valor de mercado de 15 'kilos'). Miguel Gutiérrez, Eric García y Aleix García son los siguientes con 10 millones de euros cada uno.

El futbolista más joven de su plantilla es el colombiano Solís, que tiene 18 años y llegó este verano por seis millones de euros siendo el segundo fichaje más caro del Girona. El brasileño Sàvio es el segundo más joven, con 19 años. Su desparpajo y juventud están siendo una de las mayores sorepresas de LaLiga 2023-24. ¿El más veterano? Chriistian Stuani, un histórico del club que cumplió ya 36 años y que tiene contrato hasta junio de 2026.

En el verano de 2023, el Girona perdió varias piezas importantes pero esas ausencias no las está sintiendo en el inicio del nuevo curso. Oriol Romeu, eje central del equipo por su ascendencia en el centro del campo, dejó el club para marcharse al FC Barcelona, el defensa central Santiago Bueno se fue al Wolverhampton siendo la venta más cara de la historia del Girona (12 millones de euros), Rodrigo Riquelme volvió al Atlético de Madrid después de una exitosa cesión la pasada campaña, y los goles de Taty Castellanos se mudaron a Roma tras su salida a la Lazio (todavía no marcó con el club de la Serie A). Su salidas dejaron un total de 17,9 millones en las arcas blanquirrojas.

En condiciones normales, esas cuatro salidas podrían hacerle mucho daño a un equipo como el Girona. En contraposición, el ucraniano Artem Dovbyk se convirtió en el fichaje más caro de la historia del club de Montilivi, con el Girona habiendo pagado 7,75 millones por el 70% del futbolista (6 al Dnipro-1 y 1,75 al Midtjylland) el pasado verano, ventana de mercado en la que Portu volvió a la entidad procedente del Getafe, Daley Blind aterrizó en Catalunya tras quedar libre del Bayern Munich, y el colombiano Jhon Solís llegó siendo la segunda compra más cara de la institución (6 millones procedente del Atlético Nacional). Además, el Girona se quedó con la ficha de Yangel Herrera (Manchester City) por 5 millones de euros y con Iván Martín (Villarreal) por otros 2 millones.

De esta forma, los catalanes sumaron hasta 10 fichajes valorados en 58,9 millones de euros, que supusieron una inversión de algo más de 22 'kilos', la más alta desde la fundación del equipo y el séptimo mayor gasto de LaLiga en el último verano.

El resto de refuerzos llegaron libres o cedidos: Paulo Gazzaniga fichó para las dos próximas temporadas tras jugar cedido en Girona por el Fulham, del que quedó libre, en tanto que Eric García y Pablo Torre fueron prestados por el FC Barcelona; Sávio, extremo brasileño de 19 años que es el mejor asistente del Girona, llegó del Troyes, que pertenece al City Football Group.

El Girona es el sorpresivo líder de LaLiga después de ocho jornadas, siendo el equipo con más victorias en el campeonato junto al Real Madrid (6) y más goles a favor junto al FC Barcelona (18). Nadie tiene más puntos que el conjunto de Míchel, habiendo cosechado ya 16 de 18 posibles, uno más que el Madrid, dos más que el Barça y cinco más que el Athletic, sus más inmediatos perseguidores.

Su trayectoria está siendo casi perfecta, salvo por el estreno en casa de una Real Sociedad que este año juega Champions League. Después del 1-1 en Anoeta, los catalanes ganaron 3-0 al Getafe, 1-2 al Sevilla, 1-0 a Las Palmas, 2-4 al Granada, 5-3 al Mallorca y 1-2 al Villarreal, teniendo que remontar resultados adversos en varios de esos compromisos.

Este sábado desde las 18:30, el Girona recibe al Real Madrid por la jornada número 8 del campeonato. Está en juego el liderato, pero Montilivi quiere seguir soñando y tiene razones para creer en ganar al 14 veces campeón de Europa. Por presente y también por pasado, puesto que el club de Chamartín se le da bien al cuadro catalán.

De hecho, el Girona se ha impuesto en el 50% de sus enfrentamientos con el Real Madrid en LaLiga (seis partidos, 3 victorias, un empate y dos derrotas), el porcentaje más alto de victorias de cualquier equipo ante el conjunto blanco en toda la historia de la competición, según datos de "Opta".

Además, el Real Madrid solo ha ganado en una de sus tres visitas al Municipal de Montilivi en LaLiga (1-4 en agosto de 2018), perdiendo en las otras dos. El recinto gerundense es el estadio visitante en el que el conjunto blanco tiene un porcentaje de derrotas más alto en la competición en todo el siglo XXI (67%).

Míchel no ha perdido ninguno de sus dos enfrentamientos con Carlo Ancelotti en LaLiga (un triunfo y un empate). Ningún entrenador ha disputado tres encuentros ante el técnico italiano sin conocer la derrota en la competición (dos también Gerardo Martino, Nuno Espírito Santo y Quique Setién). Ancelotti, por cierto, ha ganado a 26 de los 27 equipos a los que se ha enfrentado en LaLiga como entrenador del Real Madrid, siendo el Girona el único ante el cual no ha podido ganar (un empate y una derrota).

Por otro lado, habrá que estar atentos a lo que pueda hacer Cristhian Stuani porque ya ha marcado siete goles en 14 enfrentamientos con el Real Madrid en LaLiga, cinco de ellos en sus seis duelos con la camiseta del Girona. Solo Lionel Messi (11), Luis Suárez (10), Joselu Mato y Antoine Griezmann (ambos ocho) han logrado más goles ante los blancos en la competición que el atacante charrúa desde su primera campaña en la 10/11.