Mbappé, un peligro para Endrick: el brasileño no puede arriesgarse a frenar su desarrollo pudriéndose en el banquillo

Esta semana surgieron informes de que el Palmeiras quiere que su delantero estrella se quede hasta el final de la campaña de 2024, retrasando su llegada a Madrid hasta seis meses.

La presidenta del club, Leila Pereira, ya ha tomado medidas con los representantes del jugador y, según ESPN, está a punto de entablar conversaciones con el jefe de cazatalentos del Real Madrid, Juni Calafat.

Palmeiras espera que la estructura financiera de su acuerdo con Los Blancos ofrezca una valiosa influencia en sus negociaciones y convenza al club de la Liga de permitir que el delantero se quede.

Si los actuales campeones siguen en la búsqueda de títulos, Endrick podría permanecer en Brasil hasta diciembre. Una carrera por la Copa Libertadores, algo que el equipo brasileño puede esperar con cautela, probablemente retrasaría su llegada hasta enero de 2025.

Hay un punto aquí. De hecho, es una práctica común retrasar las transferencias desde Sudamérica, sobre todo por la discrepancia del calendario futbolístico. La liga brasileña se desarrolla desde marzo hasta diciembre, y se juega durante los meses de verano que normalmente se utilizan para el receso cada vez más breve del fútbol europeo.

Más recientemente, el Barcelona hizo algo similar con Vitor Roque, recibiendo al delantero brasileño en enero, a pesar de que era elegible para unirse al club catalán en julio. Rodrygo y Vinicius Jr también llegaron como fichajes retrasados tras una gran inversión.

Lo de Mbappé, mientras tanto, va según lo previsto. El francés, de alguna manera, ha negociado una salida bastante elegante de París, a pesar de haber hecho todo lo posible para irritar a la jerarquía del club en el transcurso de los últimos 18 meses.

A mediados de febrero, informó a Nasser Al-Khelaifi de su intención de marcharse este verano, pocas semanas después de admitir crípticamente que tenía "un acuerdo" con el presidente del club.

Desde entonces, supuestamente firmó un contrato con el Real Madrid, aceptó lo que es, según sus estándares, un contrato anual reducido para jugar en el Santiago Bernabéu y obtuvo uno de los mayores bonos como agente libre en la historia del deporte.

Este es un jugador que ha pasado por muchos cambios antes. Parecía estar listo para unirse al Madrid en mayo de 2022, pero rechazó a un molesto Florentino Pérez para firmar un acuerdo que le dio una inmensa riqueza en París. Se puede ser escéptico hasta el día en que Mbappé patee un balón con la camiseta del Madrid bajo las luces del Bernabéu.

Aún así, esto parece ahora bastante real. Los fanáticos parisinos ya han comenzado a abuchear a Mbappé, mientras que el técnico Luis Enrique ha rotado su equipo lo suficiente: envió a la banca a Mbappé después de una hora en el partido de los parisinos contra Rennes el fin de semana pasado.

Mbappé insistió en septiembre de 2022 en que no se adapta al tipo de fútbol que el Madrid quiere que juegue. En una historia de Instagram, el delantero criticó el trabajo de fichajes de los parisinos, criticando que su club no fichara a un delantero central. En Madrid, sin embargo, parece que el capitán de Francia tendrá que tragarse su orgullo.

Con Vinicius Jr como fijo en la banda izquierda y Rodrygo como una presencia emergente de clase mundial en la derecha, Mbappé probablemente se verá obligado a jugar por el medio. Esto podría ser incómodo.

Hay aquí un efecto en cadena que podría desestabilizar el sistema de Madrid. Lo más obvio es que significaría un cambio de formación: Los Blancos abandonarían el 4-4-2 de este año y cambiarían al 4-3-3 preferido de Carlo Ancelotti. Si a Mbappé se le pide que mantenga un papel central, Rodrygo, al parecer, tiene menos espacio para maniobrar.

También se espera que Jude Bellingham cambie su juego. Después de convertirse en un aspirante al Balón de Oro como número 10 goleador, se supone que será empujado hacia atrás a un rol de box-to-box. Es un entorno inherentemente inestable con el que puede tropezar un joven.

Aunque Endrick es una presencia de ataque versátil, opera con mayor eficacia en cualquiera de las bandas. Y si el objetivo es jugar tanto como sea posible y formarse en la competición de élite, un sistema turbulento no parece ser el mejor formato para lograrlo.

En octubre de 2020, un micrófono captó una conversación entre Karim Benzema y Ferland Mendy durante el descanso del partido de la Liga de Campeones del Real Madrid contra el Borussia Mönchengladbach. En el breve clip, Benzema expresó sus quejas por jugar con Vinicius, que entonces tenía 19 años.

"Hermano, no juegues con él. Por la vida de mi madre. Está jugando contra nosotros", le dijo al lateral francés. Benzema no dio ni un solo pase a Vinicius en la segunda mitad del partido. Sus quejas sirvieron como un microcosmos de las dificultades que los talentos extranjeros, específicamente brasileños, han encontrado en Europa.

Durante sus primeros años en España, tanto en el equipo B del Madrid como en la selección absoluta, Vinicius fue considerado un fracaso caro. Demasiado llamativo con el balón y poco efectivo en áreas clave: el voluble extremo fue tildado como el ejemplo perfecto de un jugador con demasiada "samba" y poca sustancia.

Desde entonces, por supuesto, ha cambiado las cosas y ahora es considerado uno de los mejores del mundo y quizás un futuro ganador del Balón de Oro.

Pero otros no han tenido tanta suerte. Reinier sigue siendo técnicamente propiedad del Real Madrid y se encuentra en su tercer préstamo desde que realizó una importante transferencia procedente del Flamengo en 2020. Kenedy, ahora del Real Valladolid, era un prospecto inmensamente publicitado cuando se mudó al Chelsea. Gabriel Barbosa, Lucas Piazon, Jo y Denilson corrieron la misma suerte.

Endrick tiene más talento que todos ellos, pero las luchas pasadas sugieren que aún podría salir muy mal si hace la mudanza demasiado pronto.

Endrick apenas comenzaba a encontrar su mejor nivel hacia el final de la temporada 2023. Fueron nueve meses complicados para el adolescente, que al principio no logró entrar en el once del Palmeiras, sufrió dos largas sequías de goles y, a menudo, cedió ante la inmensa presión de ser comparado con Pelé.

Pero hacia el final de la temporada, cuando la lucha por el título del Palmeiras se puso en marcha, el brasileño fue vital. Terminó la campaña con 11 goles en la Serie A, incluidos cuatro en 11 días que impulsaron a los campeones nuevamente a lo más alto de la tabla.

Estar en su país natal también ayudó a que su valor en la selección brasileña aumentara. Fernando Diniz lo convocó para dos partidos de clasificación para la Copa del Mundo en noviembre y fue ampliamente criticado por no poner al adolescente mientras el ataque de la Selecao tartamudeaba. Endrick no puede vivir en el anonimato en casa. Es, en muchos sentidos, el modelo del fútbol brasileño: la próxima gran esperanza.

Pero la fama mundial de Madrid es diferente. Y si ser enviado a la banca para Palmeiras fue difícil, hacerlo en Madrid será casi imposible. Quedarse en su país natal, donde podrá seguir desarrollándose -y llegar a España como un jugador más completo- quizá no sea la peor idea.

Quizás todo esto también tenga sentido para Los Blancos. Aunque el equipo de Ancelotti es presunto favorito para ganar La Liga y está nuevamente en la pelea por la Liga de Campeones, podrían ser 18 meses difíciles.

Una nueva era está comenzando en Madrid: Ancelotti firmará hasta 2026 para perfeccionar lo que podría ser otro gran equipo europeo, pero mientras tanto, las cosas parecen inciertas.

La salida pendiente de Luka Modric dejará a Los Blancos con preguntas que responder en el mediocampo, así como con un gran líder al que reemplazar en el vestuario. Y aunque la afluencia de talento (Mbappé y quizás Alphonso Davies) es atractiva, Madrid sigue siendo un lugar razonablemente turbulento y de alta presión para entrar.

Ancelotti tendrá bastante de qué preocuparse al configurar su once inicial, sin contar la carga de jugar con un talento de primer nivel con minutos ocasionales. Endrick, sin duda, querrá demostrar su valía al más alto nivel; es por eso que fichó por el club, pero los próximos 12 meses podrían no ofrecerle la mejor oportunidad de crecer en el equipo.

Madrid podría ser la realización de sus sueños futbolísticos, pero postergar su mudanza podría terminar siendo una decisión inteligente y, eventualmente, convertir un talento prometedor en uno de élite.