Max Dowman, Rio Ngumoha, Estevao Willian y 20 prodigios NXGN listos para brillar en la Premier League en 2025-26

Decir que Zach Abbott fue lanzado al fondo en su segunda aparición en el primer equipo en abril sería quedarse corto, ya que el entonces joven de 18 años fue nombrado en la alineación de Nottingham Forest para su semifinal de la FA Cup contra el Manchester City. A pesar de no haber jugado nunca en la Premier League, Abbott fue confiado para reemplazar al lesionado Ola Aina como lateral derecho, y aunque Forest cayó derrotado, el joven no se deshonró.

Que Abbott sea naturalmente un defensa central también debe tenerse en cuenta al considerar lo bien que se desempeñó en Wembley ese día, y hay emoción en el City Ground respecto al potencial futuro del joven de 19 años. Habiendo firmado un nuevo contrato en julio, se espera que Abbott finalmente haga su debut en la máxima categoría en los próximos meses.

A medida que David Moyes comienza a reconstruir el Everton después de guiarlos a la salvación la temporada pasada, buscará talentos locales para proporcionarle opciones junto con algunos fichajes nuevos emocionantes. El jugador de la academia más probable para entrar en el panorama del primer equipo en el Hill Dickinson Stadium en este momento es el centrocampista Harrison Armstrong, quien recibió excelentes críticas mientras estaba cedido en la Championship con el Derby County la temporada pasada.

Los Rams están interesados en llevar a Armstrong de regreso cedido antes de que cierre la ventana, pero después de algunas buenas actuaciones en la pretemporada, el Everton podría buscar integrar completamente al joven de 18 años en su panorama del primer equipo después de que hiciera su debut en la Premier League en agosto de 2024.

Armstrong no es el único adolescente que busca dejar su huella en el Everton esta temporada, con Adam Aznou habiendo llegado a Merseyside tras un movimiento de £8 millones ($10.7m) desde el Bayern Munich. Producto de la famosa academia La Masia de Barcelona, donde jugó junto a Lamine Yamal y se convirtió en gran amigo de él, Aznou se unió al Bayern en 2022, pero solo hizo dos apariciones con el primer equipo del gigante alemán.

El joven de 19 años pasó la segunda mitad de la temporada pasada cedido en La Liga con el Rayo Vallecano, y hay esperanza de que el lateral izquierdo ofensivo pueda proporcionar al equipo de Moyes mucha energía juvenil y calidad con el balón. Como internacional marroquí en tres ocasiones, Aznou seguramente estará ansioso por dejar su huella en la Premier League lo más rápido posible.

Desde Bukayo Saka y Emile Smith Rowe hasta Lewis-Skelly y Nwaneri, la academia Hale End de Arsenal ha estado en racha durante los últimos cinco años aproximadamente. Y sin embargo, tal vez el mejor talento que ha surgido en el norte de Londres en tiempos recientes podría estar a punto de comenzar a dejar su huella en el primer equipo, ya que Max Dowman se prepara para finalmente hacer su tan esperado debut con el equipo principal.

El jugador de 15 años probablemente ya habría jugado para el equipo de Mikel Arteta si las reglas de la Premier League no se lo hubieran impedido la temporada pasada, pero después de una pretemporada llamativa que vio al mediocampista ser comparado con Lionel Messi en algunos sectores, ahora Dowman es libre de comenzar a contribuir hacia la búsqueda del título de los Gunners.

Algunos de los que están en esta última lista ya tienen bastante experiencia en el fútbol profesional, pero están a punto de dejar su huella en la Premier League, y Estevao Willian ciertamente encaja en esa categoría. Un veterano de más de 80 apariciones con Palmeiras, además de poseer cinco convocatorias con Brasil, Estevao finalmente está listo para mostrar por qué Chelsea acordó pagar hasta £56 millones ($71 millones) hace más de un año.

El delantero de 18 años, que anteriormente fue apodado 'Messinho' debido a las similitudes con el ganador del Balón de Oro en ocho ocasiones, anotó 13 goles en la campaña de 2024 del Brasilerao, un número que solo fue superado por dos jugadores, y ya ha abierto su cuenta con los Blues en su victoria amistosa de pretemporada sobre el Bayer Leverkusen. En medio de mucha competencia por los lugares en ataque en Stamford Bridge, no se sorprendan si Estevao logra forzar su camino en el once preferido de Enzo Maresca más temprano que tarde.

La temporada pasada, Archie Gray dio sus primeros pasos en la Premier League con algunas actuaciones impresionantes para el Tottenham. Esta temporada, su hermano menor Harry buscará seguir los pasos de Archie, habiéndose convertido en el quinto miembro de la familia Gray en representar al Leeds United cuando hizo su debut en el primer equipo hacia el final de su temporada ganadora del Campeonato en 2024-25.

El joven de 16 años tiene una mentalidad más ofensiva que su hermano mayor, habiendo jugado principalmente como delantero centro durante sus años en la academia, aunque su habilidad técnica ha llevado a algunos a predecir que podría retrasarse un poco una vez que comience a ganar experiencia en el primer equipo. De cualquier manera, Leeds parece tener otra joya del rico linaje Gray para recurrir mientras buscan restablecerse en la máxima categoría.

Otro recién llegado al Chelsea que llega con más experiencia de la que podrías esperar de alguien tan joven, Jorrel Hato se unió a los Blues desde el Ajax a finales de julio por una tarifa de alrededor de £38m ($51m) después de haber hecho previamente 111 apariciones para los gigantes holandeses durante las últimas dos temporadas y media, tiempo durante el cual también capitaneó al equipo en la Europa League y ganó seis veces la selección nacional de los Países Bajos.

La madurez de Hato le ha llevado a obtener tales honores a pesar de haber cumplido solo 19 años en marzo, mientras que su versatilidad le ha permitido ganar experiencia en varios roles. Y así, aunque se siente más cómodo como lateral izquierdo, la lesión de rodilla de Levi Colwill podría llevar a que Hato sea utilizado como central con más frecuencia durante su temporada de debut en el oeste de Londres.

Si no hubiera sufrido una lesión en el pie en marzo que lo dejó fuera durante gran parte del resto de la temporada pasada, Ayden Heaven probablemente ya habría acumulado suficientes minutos en el primer equipo del Manchester United como para no estar incluido en esta lista, tan impresionantes fueron sus actuaciones tras su llegada del Arsenal en enero.

El joven de 18 años parece estar idealmente adaptado para jugar a la izquierda en los tres centrales preferidos de Ruben Amorim, y Heaven ha seguido llamando la atención durante la pretemporada, con Amorim habiendo alineado regularmente al adolescente por delante de opciones más experimentadas. Como tal, Heaven tiene una verdadera oportunidad de asegurar un papel regular en el equipo titular de los Red Devils en las próximas semanas.

La reputación de Brighton por fichar jugadores jóvenes y convertirlos en jugadores de alto nivel en la Premier League es casi inigualable en este momento, pero las Gaviotas son menos reconocidas por producir talentos de élite desde su propia academia. Jack Hinshelwood ha contribuido a cambiar eso en los últimos 18 meses, y ahora su primo, Harry Howell, tiene la oportunidad de aumentar el número de jugadores formados en casa en la plantilla de Fabian Hurzeler.

El mediocampista ofensivo de 17 años fue uno de los jugadores más prolíficos en la Premier League 2 - la competición de equipos sub-21 de la máxima categoría inglesa - la temporada pasada, y obtuvo su debut en el primer equipo en la penúltima semana de la campaña como resultado. Ahora, después de impresionar con la selección sub-17 de Inglaterra en su Campeonato Europeo durante el verano, Howell espera ganar más experiencia en el primer equipo en 2024-25.

Otro internacional juvenil de Inglaterra, Josh King, hizo ocho apariciones en la Premier League, incluyendo una como titular, para Fulham la temporada pasada, y muchos habituales en Craven Cottage tienen la esperanza de que el joven de 18 años tenga más oportunidades esta vez.

King, un centrocampista central con gran habilidad técnica, firmó un nuevo contrato a largo plazo en julio a pesar de algunos rumores de un posible traslado, y ha demostrado lo suficiente en la pretemporada para sugerir que se convertirá en un elemento habitual para el equipo de Marco Silva durante los próximos 12 meses.

El fútbol griego está disfrutando de un momento destacado. Olympiacos ganó tanto la Conference League como la UEFA Youth League en 2024, y la temporada pasada su equipo nacional senior ganó fuera de casa tanto en Inglaterra como en Escocia en su camino hacia la promoción a la máxima categoría de la Nations League, lo que generó la esperanza de que puedan clasificarse para su primer Mundial desde 2014 en los próximos meses.

Siempre por delante de la curva, Brighton ha notado esta tendencia y ha apostado por ella antes de la nueva campaña gastando mucho en dos adolescentes griegos muy valorados. El primero de ellos es Charalampos Kostoulas, quien desempeñó un papel clave en esa victoria en la Youth League antes de anotar siete goles para el primer equipo de Olympiacos la temporada pasada tras ingresar al primer equipo.

El joven de 18 años fue posteriormente vinculado con equipos como Arsenal y Real Madrid antes de que Brighton acordara pagar £30 millones ($40.5 millones) para llevarlo al Amex. Un verdadero delantero completo, Kostoulas tiene todos los atributos para unirse al creciente número de élite de No.9 que están prosperando en la cima del juego en un futuro no muy lejano.

Bournemouth está comenzando a rivalizar con Brighton como los compradores más inteligentes de la Premier League cuando se trata de descubrir joyas del extranjero, y en Eli Junior Kroupi bien pueden haber encontrado su próximo talento de nivel élite sobre el que podrán obtener una ganancia masiva en un par de años. Las Cerezas completaron su fichaje de £10 millones ($13.5 millones) por el delantero en enero, pero le permitieron terminar la temporada cedido en su club de infancia Lorient, al que llevó al título de la Ligue 2 con los mejores 22 goles de la liga.

El joven de 19 años previamente anotó cinco goles en la Ligue 1 para un equipo que finalmente fue relegado, y fue comparado con Kylian Mbappé por el excentrocampista del Chelsea y su antiguo compañero de equipo Tiemoué Bakayoko gracias a su capacidad de dribbling y tiro. Puede que tenga que ser paciente para las oportunidades iniciales en el Vitality Stadium, pero se espera que Andoni Iraola integre a Kroupi en su rotación de ataque a lo largo de la campaña.

A medida que Pep Guardiola continúa reconstruyendo su equipo del Manchester City después de una campaña sin trofeos la temporada pasada, seguirá buscando en la fértil academia del club a talentos que sean capaces de contribuir al más alto nivel. Y el próximo jugador que parece estar listo para emerger es Divine Mukasa, tras un año notable a nivel juvenil para el ex-joven del West Ham.

El centrocampista de 17 años promedió un gol o una asistencia cada 60 minutos para el equipo sub-18 del City la temporada pasada, lo que llevó a que fuera vinculado con el Bayer Leverkusen durante el verano mientras buscaban un reemplazo a largo plazo para Florian Wirtz. Sin embargo, Mukasa ha permanecido en Manchester y proporcionó una asistencia en la victoria de pretemporada del City sobre el Palermo, en medio de afirmaciones de que se le considera el sucesor a largo plazo de Kevin De Bruyne en el Etihad.

El nuevo ataque de Liverpool ha sido una de las historias del verano, con Florian Wirtz y Hugo Ekitike habiendo reemplazado a Luis Díaz y Darwin Núñez en Anfield, mientras que aún hay esperanza de que se pueda cerrar un acuerdo por Alexander Isak en Anfield, ya que el club también continúa lamentando la muerte de Diogo Jota. En medio de todo eso, Rio Ngumoha ha demostrado en la pretemporada que está listo para contribuir al equipo de Arne Slot con algunas actuaciones electrizantes.

Habiéndose convertido en el jugador más joven en comenzar un partido en la historia de los Reds en enero, el joven de 16 años emocionó a los aficionados con sus actuaciones contra Yokohama F. Marinos y el Athletic Club, en particular, ya que su capacidad para dejar a los defensores atrás antes de proporcionar acabados perfectos desafiaba su falta de experiencia. Sin duda, la pérdida del Chelsea parece haber sido la ganancia del Liverpool en lo que respecta a Ngumoha.

Ngumoha no es el único adolescente que tendrá un papel más destacado en el Liverpool esta temporada, ya que Trey Nyoni se prepara para asumir la responsabilidad tras su segundo verano consecutivo de impresionantes actuaciones de pretemporada. El ex-centrocampista del Leicester City ya cuenta con cinco apariciones en el primer equipo, pero Slot ya ha insinuado que recibirá más oportunidades en 2025-26.

El joven de 18 años ciertamente parece estar más físicamente listo para enfrentar el reto del fútbol de la Premier League, mientras que también demostró su versatilidad durante el verano al desempeñarse como defensa central. No te confundas, sin embargo; Nyoni es más que solo un mediocampista defensivo, ya que también puede ser una verdadera amenaza en el tercio final cuando se le da la libertad de jugar un papel de área a área.

Aston Villa no ha hecho muchos negocios de transferencias durante el verano, pero lograron lo que podría ser un golpe al asegurar el fichaje de Zepiqueno Redmond en una transferencia gratuita después de que expirara su contrato con el Feyenoord. El delantero hizo nueve apariciones en el primer equipo para los gigantes holandeses la temporada pasada, anotando dos veces, y hay esperanzas en Villa Park de que pueda seguir una trayectoria similar a la de Jhon Duran durante su tiempo en la Premier League.

El joven de 19 años fue parte del equipo triunfante de Países Bajos en el Campeonato Europeo Sub-19 este verano pasado, e incluso anotó dos goles contra Inglaterra en la fase de grupos. Redmond estará hambriento, entonces, por convertirse en una pesadilla para más defensores dentro del fútbol inglés en los próximos meses y años.

Ya sea que Sunderland hubiera asegurado el ascenso desde el Championship o no la temporada pasada, Chris Rigg casi con seguridad se habría estado preparando para su primer sabor de fútbol de la Premier League por estos días. Que lo esté haciendo mientras sigue con el club de su infancia es, sin embargo, indudablemente especial, y probablemente se confiará en él para desempeñar un papel clave si los Black Cats quieren evitar un regreso inmediato a la segunda división.

A pesar de tener solo 18 años, Rigg es un veterano relativo con más de 70 apariciones para el primer equipo de Sunderland, habiéndose destacado por primera vez en el equipo senior a los 15 años. Sus actuaciones hasta ahora lo han vinculado con clubes como Manchester United y Real Madrid, mientras que ya ha sido señalado como un futuro mediocampista de Inglaterra.

¿Recuerdas cuando dijimos que Brighton había fichado a dos delanteros adolescentes griegos? Pues aquí está el segundo de ese dúo, y a Stefanos Tzimas incluso se le ha otorgado la camiseta No.9 por los Seagulls, lo que sugiere que Fabian Hurzerler tiene una verdadera confianza en un jugador por el que su club gastó £20.8m ($28m) para comprar en enero pasado.

Tzimas permaneció en Nurnberg durante la segunda mitad de la temporada pasada, y el joven de 19 años terminó la campaña con 12 goles en tan solo 23 apariciones en la segunda división alemana. Mientras estuvo allí, aprendió bajo Miroslav Klose, y esa educación, junto con su perfil físico, hacen de Tzimas un prospecto muy emocionante mientras se prepara para debutar en una de las cinco principales ligas de Europa.

Los aficionados del Tottenham han estado esperando ver a Luka Vuskovic en acción desde que ganaron la competencia contra el Barcelona y otros para ficharlo por £12 millones ($16 millones) en septiembre de 2023, pero pueden tener que esperar un poco más en medio de informes de que el defensor podría estar listo para otro período a préstamo después de haber pasado tiempo en Polonia y Bélgica tras su irrupción inicial en el Hajduk Split.

Un defensa central imponente, el joven de 18 años no solo es capaz de enfrentarse a atacantes físicamente imponentes, sino que también ha mostrado una inclinación por encontrar la red él mismo, y actualmente promedia un gol cada seis partidos a lo largo de sus dos primeras temporadas en el fútbol senior. Vuskovic también marcó en su debut no oficial con los Spurs en la pretemporada, pero parece que Thomas Frank ha decidido que el croata requiere más experiencia antes de debutar en el norte de Londres.

De cara a los play-offs del Championship, Tom Watson era el único jugador del Sunderland que ya sabía que iría a la Premier League, habiendo acordado previamente un traslado de £10 millones ($13.5 millones) a Brighton dos meses antes. Sin embargo, eso no le impidió darlo todo por la causa de los Black Cats, y su gol en tiempo de descuento para vencer al Sheffield United en Wembley ya ha pasado a la historia de los Mackem.

El extremo de 19 años hizo 21 apariciones en el Championship la temporada pasada y es un habitual en los equipos juveniles de Inglaterra, lo que significa que no debería pasar mucho tiempo antes de que esté presionando por oportunidades para impresionar aún más en la costa sur.