La era de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo ha llegado oficialmente a su fin; por primera vez desde 2003, ninguno de los dos ha sido nominado para el Balón de Oro. Han compartido 13 Balones de Oro entre ellos en los últimos 16 años, pero a menos que ocurra un giro improbable de los acontecimientos, probablemente nunca volverán a estar en el escenario individual más prestigioso del fútbol.
Este es el momento que la mayoría de los puristas del fútbol han estado temiendo desde hace algún tiempo. Ambos jugadores han trascendido el deporte con su talento único y su longevidad en el más alto nivel. Lo que han logrado puede que nunca se iguale, por eso es inevitable un período de duelo a medida que Messi y Ronaldo se retiran de sus respectivas carreras.
Pero en el caso de Messi, ha llegado demasiado pronto, porque el delantero argentino ha demostrado que sigue siendo un maestro de su oficio tanto en el club como en la selección en los últimos 12 meses. Sí, a la avanzada edad de 37 años, ha perdido un poco de velocidad, pero es ridículo que no haya sido reconocido como uno de los 30 mejores jugadores del planeta.
Solo hay una explicación: Messi ha sido penalizado por mudarse al Inter Miami. La MLS se considera inferior a las cinco ligas europeas principales, por lo que ya no entra en los planes de los organizadores del Balón de Oro. Los poderes de Messi no se han ido, simplemente es una víctima de la clara parcialidad europea del premio, y merece mucho más después de dar tanto al hermoso juego.