Lennart Karl: El adolescente del Bayern Munich, considerado el nuevo Mesut Ozil, está listo para un gran avance en la Bundesliga

Podría ser la próxima gran promesa del Bayern, pero Karl en realidad no es de Múnich, aunque sigue siendo bávaro, ya que nació en febrero de 2008 en Frammersbach, en el centro-oeste de Alemania, no lejos de Frankfurt.

Dio los primeros pasos en el largo camino para convertirse en futbolista profesional en el Viktoria Aschaffenburg, a poca distancia de su ciudad natal, a los siete años en 2015. Después de llamar la atención allí, un cambio al sistema juvenil del equipo local de la Bundesliga Eintracht Frankfurt dos años después fue la progresión natural en la trayectoria ascendente de Karl, perfeccionando sus habilidades en la cancha de futsal.

Pero Die Adler no lo retuvo y, después de un breve regreso a Aschaffenburg, fue fichado por el Bayern Munich en 2022, uniéndose a la academia en el FC Bayern Campus.

Inicialmente, no parecía que Karl llegara tan lejos tan rápidamente, ya que tuvo dificultades para compaginar el fútbol con su educación. "Para ser honesto, las cosas no fueron bien en mi última temporada U16", dijo en una reciente entrevista interna. "Tuve fluctuaciones en mi rendimiento y no anoté muchos goles. Quería cambiar eso. En la preparación para la temporada U17, hice entrenamiento adicional, ya sea por mi cuenta o con un entrenador del campus. Eso me ayudó mucho, mental y físicamente."

Ciertamente hubo un cambio en la siguiente campaña, y Karl acaba de terminar una temporada que lo ha impulsado hacia el primer equipo en el Allianz Arena a la edad de 17 años. Comenzó con 33 contribuciones de gol en solo 14 partidos para los Sub-17, incluyendo un impresionante quinteto de goles contra el Unterhaching para empezar la campaña.

Esas estadísticas impresionantes inevitablemente lo vieron ascender dos categorías de edad hasta los Sub-19 a finales de 2024, ya que el Bayern buscaba acelerar su desarrollo. Para ese momento, ya había hecho lo suficiente para ganarse vínculos con gigantes europeos como el Real Madrid y el Ajax, y también causaría una impresión inmediata mezclándose con los grandes, anotando contra los Sub-19 del Augsburg en su debut.

En marzo, anotó un hat-trick de goles casi idénticos con la zurda desde una posición al estilo de Arjen Robben, y más tarde ese mismo mes hizo una sublime carrera en zigzag para marcar un sensacional gol individual. 

Un regreso impresionante de 34 goles en 30 apariciones en los Sub-17 y Sub-19 fue, en última instancia, demasiado bueno para que el entrenador en jefe Kompany lo ignorara, y Karl jugó su primer partido con el primer equipo como suplente en el descanso en la victoria por 10-0 contra Auckland City en la Copa Mundial de Clubes, después de no haber salido del banco para el equipo senior en cinco ocasiones anteriores.

Esa fue la introducción a que Karl fuera formalmente incluido en el equipo senior antes de la temporada 2025-26, y surgió como la estrella inesperada de los partidos de pretemporada del Bayern al hacer una auténtica reclamación para un puesto titular en la temporada propiamente dicha.

Habiendo jugado otra mitad en la victoria amistosa sobre Lyon, el atacante anotó justo siete minutos después de salir del banco contra Tottenham, doblando un maravilloso esfuerzo de primera vez más allá de Guglielmo Vicario desde el borde del área de penal para anunciarse frente a la multitud del Allianz Arena.

Al día siguiente, Die Roten confirmó que el adolescente había firmado un nuevo contrato juvenil por tres años para poner fin a cualquier especulación en torno a él por el momento, con la vista puesta en un acuerdo profesional más largo una vez que cumpla 18 años en febrero de 2026. El joven también heredó la antigua camiseta No.42 de Jamal Musiala después de que su compañero graduado de la academia tomara el No.10.

Karl celebró destacándose en el último amistoso de pretemporada del Bayern contra Grasshoppers. Abrió el marcador con otro impresionante gol, apuntando desde lejos antes de golpear un remate de zurda perfectamente en el interior de la red lateral, antes de mostrar sus habilidades de regate en el flanco derecho y pasar el balón a su compañero joven Jonah Kusi-Are para que estrellara el gol de la victoria.

Esas actuaciones de pretemporada llevaron a Karl a afirmar que estaba listo para más acción en el primer equipo. "Todo fue bien en los amistosos," dijo a los medios. "Ahora definitivamente quiero obtener tiempo de juego en los partidos más grandes, por ejemplo contra Stuttgart en la Supercopa o en la Bundesliga."

Sin embargo, se vio obligado a conformarse con un lugar en el banco en la victoria de la DFL-Supercup sobre Stuttgart, con Kompany introduciéndolo con solo un minuto restante en el reloj.

A nivel internacional, Karl ha destacado en todas las categorías de edad para Alemania y actualmente está en la escuadra U17. Proporcionó una increíble contribución de 11 goles en seis partidos de clasificación para el Campeonato Europeo Sub-17, aunque no pudo tener un impacto en el torneo propiamente dicho ya que su nación fue eliminada temprano.

Un número 10 que es igualmente hábil jugando en las bandas, Karl es un demonio en los espacios intermedios, desplazándose hacia el interior de manera amenazante desde el flanco derecho para participar en la construcción del juego, realizar un regate en zigzag o desatar un feroz disparo con la izquierda, con sus goles recientes en el primer equipo reflejando su habilidad de tiro desde larga distancia. De hecho, el adolescente ya ha sido comparado con la leyenda del Bayern Robben debido a la regularidad con la que corta desde la derecha y apunta a gol. Resulta que es algo en lo que ha estado trabajando.

"De hecho, practiqué eso específicamente al comienzo de la temporada. Desde entonces se ha vuelto automático", reveló Karl. "No pienso mucho en ello en el momento. Simplemente se siente bien. Los goles luego vinieron de manera natural."

En cuanto a sus otras fortalezas, Karl lo resume bastante bien, aunque probablemente subestima sus pies rapidísimos, su control cercano y su visión para un pase: "Soy muy rápido en los primeros metros, me gusta ir uno contra uno y tengo un buen remate."

Hablando sobre Karl recientemente, el director deportivo del Bayern, Christoph Freund, dijo: "Es muy, muy seguro de sí mismo. Esa es una de sus mayores fortalezas. Sabe de lo que es capaz. Puedes ver su calidad en el campo, también."

Está claro que Karl es ambicioso y cree en su propia capacidad, pero no debe adelantarse a sí mismo después de sus impresionantes actuaciones en la pretemporada, especialmente dado el gran número de talentos ofensivos en el Allianz Arena. El joven ha dejado claro que está decidido a conseguir minutos en la Bundesliga, pero probablemente tendrá que esperar su turno y ser paciente, con informes que sugieren que será el suplente de Michael Olise, quien es un titular garantizado después de una impresionante temporada debut en Múnich.

En cuanto a sus atributos físicos, algunos podrían pensar que el ligero marco de 1,68 metros de Karl lo pondría en desventaja, pero él lo ve como una de sus fortalezas. "Con un poco menos de 1.70 metros, no soy el más alto, pero mi bajo centro de gravedad me ayuda a imponerme, especialmente cuando driblo", dice. "Aprendí temprano a usarlo a mi favor. Por supuesto, eso también significa que tengo que trabajar más duro en áreas físicas, especialmente en entrenamiento de fuerza, para poder defenderme mejor en los duelos."

Dado sus números, está claro que el enfoque de Karl está en el ataque, y con razón. Sin embargo, sus contribuciones defensivas podrían ser mejores, con una tasa de trabajo que, posiblemente, no sea la mejor en términos de retroceder.

Hay muchas similitudes con el talismán del Chelsea, Cole Palmer, quien posiblemente está en su mejor momento como un medio-extremo itinerante jugando por la banda derecha. Karl ciertamente parece capaz de igualar la habilidad técnica del inglés, y como hemos mencionado, el joven alemán también ha sido comparado con Robben.

Sin embargo, dada su nacionalidad, su condición de zurdo y estilo de juego, creemos que es posiblemente más comparable al increíblemente talentoso ex-sensación del Real Madrid y del Arsenal, Mesut Ozil, otro jugador bendecido con un pie exquisito, visión, un ojo para lo espectacular y esa habilidad innata para deslizarse por el césped.

Karl, sin embargo, idolatra a otro ex-jugador del Madrid y actual estrella del Arsenal. "Martin Odegaard", reveló. "También es zurdo, juega en la posición de creador de juego, tiene buena visión y un buen disparo. También llamó la atención de un gran club [Real Madrid] temprano y finalmente se desarrolló en un jugador de clase mundial a lo largo de varios períodos de préstamo. Ha demostrado que la paciencia y la mentalidad son tan importantes como el talento. Pero realmente quiero establecerme aquí en el Bayern y un día jugar para el club en la Champions League."

Karl ha dejado claro que siente que está listo para minutos regulares en el primer equipo, y Freund afirmó "el objetivo es que tenga tiempo de juego esta temporada", pero una aparición de un minuto en la Supercopa sugiere que tendrá que ser paciente.

Sin embargo, Kompany ha dejado claro que ve un camino para el joven de 17 años, aunque está claro que existe cierta preocupación de que Karl pueda decidir irse si no se le da suficiente tiempo de juego, en lugar de firmar un contrato profesional una vez que cumpla 18 años en febrero.

"Afortunadamente, yo también fui un jugador joven en un buen nivel - Liga de Campeones y todo", dijo Kompany a Sky Sports Alemania. "Así que conozco el sentimiento. Sé cómo te sientes en esos momentos. Siempre tienes que elegir los momentos adecuados. "[Lennart Karl] está en este equipo, y no tenemos muchas otras opciones. Y eso obviamente es una señal de confianza, de lo contrario no haríamos esto. Una temporada tiene más de 50 partidos. Vamos a tener un Lennart Karl que no solo juegue 10 partidos y luego se vaya, sino que construya una carrera en el Bayern Múnich."

El entrenador en jefe agregó más tarde a Sport1: "Tenemos una plantilla donde todos están luchando por tiempo de juego. Él está allí. Lo trajimos de los U17 hace seis meses, eso significa que todo lo que está experimentando ahora es un nuevo paso para él.

"Para mí es muy importante que construya una carrera en el Bayern. También es agradable para los aficionados tener un jugador de la cantera en el equipo. Para mí lo más importante es que dé los pasos correctos. En este momento lo está haciendo muy bien, no solo con los goles, sino con todo. Ha dado los pasos iniciales exactos."