Fortalezas y debilidades de Pau Victor, sustituto a largo plazo de Robert Lewandowski en el FC Barcelona

Como muchos en Catalunya, Víctor proviene de una familia futbolera. Él es uno de los tres hermanos que tienen algún tipo de carrera en el fútbol por delante, siendo el menor, Guillem, potencialmente el mejor de ellos después de haber formado parte de La Masia durante varios años.

Pau, por otro lado, no pasó por la famosa cantera del Barça. En su lugar, se unió a la academia del Girona a los 17 años después de dejar el Sabadell FC de segunda división, y tuvo que esperar su momento antes de llegar al primer equipo en Montilivi.

La carrera de Victor en Girona fue en gran parte definida por falsos amaneceres. Al comienzo de la temporada 2020-21, parecía estar listo para convertirse en titular en la segunda división mientras el equipo catalán buscaba su camino de regreso a La Liga. El delantero jugó seis partidos en las primeras 12 jornadas de la temporada, pero pronto cayó en desgracia y solo jugó dos minutos más en el primer equipo después del cambio de año.

Después de pasar otra temporada en el filial de Girona, Victor fue cedido de regreso a su club de la infancia, un Sabadell que había caído a la tercera división para la temporada 2022-23. Logró siete goles y seis asistencias para un equipo que terminó en mitad de la tabla, lo que a su vez convenció al Barça de cederlo para la siguiente campaña y hacerlo parte del Barça Atlètic, que también juega en la tercera división.

Victor se convirtió rápidamente en uno de los favoritos de Rafa Márquez. Formó una dupla letal con Marc Guiu -ahora en el Chelsea-, anotando 20 goles y proporcionando seis asistencias a un equipo que llegó a los play-offs.

Las actuaciones de Víctor para el filial del Barça lo hicieron firmar este verano un acuerdo que lo mantendrá en el club hasta 2029. Fue inmediatamente llevado a entrenar con el primer equipo, y con otros jugadores más establecidos disfrutando de descansos posteriores al torneo, Víctor ha aprovechado la oportunidad para impresionar a Flick y aprovecharla.

Aunque es un centrodelantero que tiene algo de experiencia jugando por fuera, Víctor ha sido ubicado como un número 10 hasta ahora este verano, llenando el vacío dejado por la ausencia en la gira del club por Estados Unidos de Ilkay Gundogan y Pedri. Sin embargo, no se ha visto desubicado, ya que primero abrió el marcador contra el Manchester City antes de anotar dos goles contra el Real Madrid en Nueva Jersey para sellar una estrecha victoria sobre los archirrivales del Barça.

"¿Tres goles en dos partidos? ¡No está mal! Él sabe cómo marcar y eso es bueno para un delantero", dijo Flick sobre Víctor después del juego contra Madrid.

Aunque se siente más cómodo liderando la línea de ataque, el Barça ve a Víctor más como un creador natural, un segundo delantero en lugar de un Nº 9 puro. En consecuencia, es un excelente driblador, creativo en espacios reducidos e inteligente en sus movimientos. Los dos goles contra el Madrid vinieron de carreras inteligentes, anticipando los espacios que Lewandowski abriría, y lanzándose hacia ellos. También es capaz de presionar y ha mostrado una inclinación por cubrir terreno sin balón, algo que Flick sin duda apreciará.

Quizás la mayor preocupación en torno a Víctor es su relativa falta de minutos en el nivel superior dada su edad. A pesar de toda su calidad, este es un jugador que nunca ha disfrutado de una carrera consistente en el fútbol por encima de la tercera división española. Sí, ha impresionado en la pretemporada, pero existirán preocupaciones válidas sobre su adaptación al ritmo de La Liga y la Champions League si logra entrar en el primer equipo.

Su toma de decisiones también podría mejorar. Aunque Víctor anotó dos goles contra el Madrid, el joven a veces desapareció del juego y a menudo fue demasiado conservador cuando tuvo el balón, deteniendo un par de contraataques del Barça. Con suerte, eso mejorará con el tiempo.

Víctor se encuentra en el punto de inflexión en su carrera. Con su 23 cumpleaños acercándose, parece que jugar en el Barça Atlètic ya no debería estar en su agenda. O será fijo en el primer equipo del Barça o será cedido para adquirir experiencia a un nivel más alto en otro lugar.

Por su parte, Flick ha especulado que Víctor podría ser lo suficientemente bueno para abrirse paso en el Barcelona, diciendo: "Veremos qué sucede, pero la puerta al primer equipo siempre está abierta".

Mientras tanto, ha habido rumores dispersos sobre la posibilidad de que Víctor salga cedido, aunque el jugador mismo está ansioso por demostrar en el Barça, diciendo después del empate 2-2 con el City: "Confío en mí mismo, estas son decisiones que no dependen de mí, creo que puedo quedarme".

Solo el tiempo lo dirá, pero Víctor difícilmente podría haber hecho más en la pretemporada para demostrar que está listo para tener un impacto en uno de los clubes más grandes de Europa. Sin duda, tiene licencia para soñar con convertirse en un jugador clave bajo la dirección de Flick, y ser potencialmente el reemplazo a largo plazo de Lewandowski.