¿Éxito o fracaso? Cristiano Ronaldo, Neymar y los 25 fichajes más caros del siglo XXI hasta ahora

Manchester United gastó en exceso en Harry Maguire en 2019, y el defensa central nunca ha podido estar a la altura de su precio en lo que ha sido un periodo tumultuoso en la historia del club.

El internacional inglés ha tenido periodos de forma y ha aparecido en algunos momentos clave, pero es ampliamente considerado como un mal fichaje debido a una serie de errores de alto perfil y actuaciones poco impresionantes.

¿Resultado? Fracaso.

Otro movimiento del Manchester United que salió mal. Los Red Devils parecían haber logrado un verdadero fichajazo cuando superaron la competencia para firmar a Jadon Sancho del Borussia Dortmund en 2021 por lo que parecía ser una tarifa razonable en ese momento.

Sin embargo, la mala forma y una monumental pelea con el entonces entrenador Erik ten Hag hicieron que el tiempo de Sancho en Old Trafford saliera muy mal, culminando en su regreso a Dortmund cedido antes de un cambio de verano al Chelsea en un acuerdo de préstamo con opción de compra.

¿Resultado? Fracaso.

El inicio de esta lista será desalentador para los seguidores del Manchester United. El United rompió el banco para fichar al delantero belga Romelu Lukaku del Everton por una tarifa récord en ese momento, pero no cumplió con las expectativas en dos temporadas en Old Trafford, anotando 42 veces en 96 apariciones.

A pesar de un comienzo rápido, Lukaku perdió lugar con Ole Gunnar Solskjaer, y después de un deterioro en la relación, se consideró mejor para todas las partes que se fuera, uniéndose al Inter.

¿Resultado? Fracaso.

La Juventus tiene la costumbre de gastar cuando lo considera necesario, y así lo hicieron para pescar al prolífico Gonzalo Higuaín del Napoli en 2016 al activar su cláusula de rescisión.

El argentino devolvió esa inversión anotando 40 goles en la Serie A en dos temporadas mientras ayudaba a los Bianconeri a ganar dos Scudettos, aunque no pudo poner fin a su maldición en la Liga de Campeones.

¿Resultado? Éxito.

La limpieza del Paris Saint-Germain de sus 'superestrellas' vio a Neymar unirse dramáticamente al equipo saudí Al-Hilal, que gastó mucho dinero en 2023, pero hasta ahora las cosas no han ido según lo planeado en el estado del Golfo.

El atacante sufrió una lesión en el ligamento cruzado anterior solo dos meses después de completar el tercer gran traspaso de su carrera, y acaba de recuperarse más de un año después, en medio de rumores de que su enorme contrato podría ser rescindido.

¿Resultado? Fracaso.

Uno de los fichajes defensivos más recientes que el Manchester City ha realizado bajo la dirección de Pep Guardiola. Nominalmente un central, el exjugador del RB Leipzig se ha reinventado como un lateral ofensivo bajo el venerado catalán.

El croata ha demostrado su improbable capacidad de finalización en numerosas ocasiones y es, sin duda, uno de los primeros nombres en la alineación después de poco más de una temporada con el club.

¿Resultado? Éxito.

Probablemente considerado como uno de los traspasos más exitosos en la historia del fútbol. Después de dejar al Manchester United en 2009, Ronaldo se convertiría en el máximo goleador de la historia del Real Madrid.

El ícono portugués anotó 451 veces en 438 apariciones para Los Blancos, ganando la Liga de Campeones cuatro veces -incluyendo tres consecutivas-, la Liga dos veces y cuatro Balones de Oro adicionales. Un éxito incuestionable.

¿Resultado? Éxito.

De uno de los mejores fichajes del siglo XXI a uno de los peores; el traspaso de Antony al Manchester United desde el Ajax ha sido un desastre total. Ten Hag trajo al brasileño con él a Manchester desde el Ajax en 2022 tras largas negociaciones, pero no ha hecho nada para justificar su precio.

El extremo no parece estar hecho para la Premier League, y su mala forma y controversias fuera del campo lo han convertido en una figura impopular en Old Trafford. Será interesante ver cuánto tiempo dura con Ruben Amorim.

¿Resultado? Fracaso.

Harry Kane ha llevado sus hazañas goleadoras a otro nivel en Alemania después de dejar el Tottenham por el Bayern Múnich en 2023. El capitán de Inglaterra ha triunfado contra las defensas de la Bundesliga y está anotando a un ritmo de un gol por partido hasta ahora (61 en 61).

Sin embargo, ese trofeo tan esperado todavía se le ha escapado, ya que el Bayer Leverkusen sorprendió al reclamar el título de liga la temporada pasada. Él estará desesperado por corregir eso.

Resultado: Éxito.

El legado de Gareth Bale en el Real Madrid es complejo, ya que los medios españoles a menudo lo enmarcaron como el enemigo en el Bernabéu y aparentemente perdió el amor por el club. Pero no se puede discutir con su recopilación de momentos destacados, su vitrina de trofeos y las estadísticas puras.

El fichaje millonario procedente del Tottenham fue una sensación en su tiempo en la capital española, con el extremo galés haciendo 183 contribuciones de gol en 258 partidos mientras ganaba innumerables honores, incluyendo la Liga de Campeones en cinco ocasiones.

Resultado: Éxito.

Más evidencia de que el Real Madrid rara vez falla cuando gastan mucho, el dinámico centrocampista Jude Bellingham es su adquisición más reciente de alto costo que ha dado resultados con la famosa camiseta blanca.

El internacional inglés fue prolífico en su temporada de debut, ya que Los Blancos aseguraron un doblete de La Liga y la Liga de Campeones, y aunque no está anotando al mismo ritmo esta vez, sigue siendo influyente para el equipo de Carlo Ancelotti.

Resultado: Éxito.

Otro jugador con un pasado complejo con el club que gastó tanto en él. Paul Pogba fue capaz de momentos de brillantez técnica, pero con demasiada frecuencia aparentaba más de lo que ofrecía en la camiseta del Manchester United y nunca realmente cumplió su potencial en Old Trafford.

Después de haber pasado por la cantera, fue recontratado de la Juventus por una tarifa astronómica en 2016. Su temporada más fuerte fue en 2018-19 cuando contribuyó a 27 goles, pero las lesiones persistentes interrumpieron su flujo.

Resultado: Fracaso.

Eden Hazard tenía un historial impecable de lesiones en Chelsea, pero tan pronto como completó su esperado traspaso al Real Madrid en 2019, sus problemas comenzaron - y finalmente lo obligarían a un triste retiro anticipado.

Ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores del mundo en ese momento, solo pudo acumular 76 apariciones en cuatro años en el Bernabéu, con una serie de problemas de condición física que descarrilaron su sueño de jugar para Los Blancos.

Resultado: Fallo.

Parte del gran gasto de Barcelona en 2017 mientras buscaban desesperadamente reemplazar a Neymar, el club apostó a que Ousmane Dembélé alcanzara niveles similares al ser considerado otro niño prodigio.

Sin embargo, el extremo francés nunca alcanzaría las alturas en el Camp Nou y se convirtió en una fuente de frustración dado su enorme precio. Las lesiones no ayudaron, pero sus números siempre fueron bastante modestos para un fichaje tan costoso. La naturaleza de su salida al PSG también dejó un mal sabor de boca.

Resultado: Fracaso.

La segunda aparición de Lukaku en esta lista. Aclamado como el fichaje que podría llevar al Chelsea al título de la Premier League en 2021, el regreso del belga resultó ser desafortunado. Las cosas comenzaron bien, ya que anotó tres goles en tres partidos de liga, pero las lesiones y una entrevista poco pensada con los medios italianos fueron su perdición al caer en desgracia con Thomas Tuchel.

Se volvería periférico y duró solo una temporada de regreso en Stamford Bridge a pesar de su sorprendente precio, siendo cedido de vuelta al Inter y posteriormente a la Roma antes de ser finalmente vendido al Napoli en 2024.

Resultado: Fracaso.

Hubo un elemento de riesgo al gastar una cantidad tan significativa en un jugador de 33 años cuando la Juventus decidió fichar a Ronaldo en 2018, quien se sentía infravalorado por Los Blancos en ese momento, pero probablemente siempre estuvieron seguros de que valdría la pena a corto plazo a pesar de las implicaciones financieras a largo plazo.

De hecho, el veterano llevaría a los gigantes italianos a ganar Scudetti consecutivos, anotando 101 veces en 134 apariciones para los Bianconeri, incluyendo un total de 31 goles en la Serie A en 2019-20. Sin embargo, Juve no logró conquistar esa esquiva corona de la Liga de Campeones.

Resultado: Éxito.

Una transferencia que siempre se sintió segura después de que Declan Rice se estableciera como uno de los mejores No.6 en la Premier League con el West Ham, fue el Arsenal quien ganó la carrera para ficharlo en 2023.

Aunque su amenaza ofensiva ha disminuido, Rice se ha adaptado perfectamente al salto y es un jugador clave en la base del mediocampo de los Gunners mientras luchan por terminar su agonizante espera por un título de la Premier League.

Resultado: Exito.

Moises Caicedo parecía destinado a convertirse en el último costoso fracaso en esta lista a mitad de la temporada pasada, tras un comienzo muy difícil en el Chelsea después de su costosa transferencia desde Brighton.

Sin embargo, se ha redescubierto en 2024 y ha alcanzado su mejor forma esta temporada con Enzo Maresca, recordando a todos sus talentos como destructor en el centro del campo y emergiendo probablemente como el jugador más importante de los Blues.

Resultado: Éxito.

Man City finalmente fichó a Jack Grealish, objetivo a largo plazo, en 2021 por una tarifa récord británica en ese momento. Tres años después, el veredicto sigue siendo incierto sobre si el internacional inglés valió la pena el dinero.

Anteriormente un jugador con destreza y talento, Grealish ha tenido que adaptarse a las tácticas de Guardiola, a la política de rotación y a ser más responsable defensivamente, convirtiéndose más en un engranaje funcional que en la estrella que era en Aston Villa. Sin embargo, ya ha ganado tres títulos de la Premier League y la Liga de Campeones en su tiempo con el City.

Resultado: Acierto (apenas)

El más costoso de la serie de nuevos fichajes de Chelsea en enero de 2023, Enzo Fernández se suponía que iba a ser el fichaje estrella de la propiedad de Todd Boehly-Clearlake Capital tras sus impresionantes actuaciones en la Copa Mundial 2022.

Sin embargo, el argentino no ha logrado replicar ese nivel de manera consistente, lo que ha llevado a preguntas sobre si es adecuado para la Premier League. Una hernia contribuyó a una disminución en el rendimiento en 2023-24, pero ha tenido dificultades para avanzar en esta temporada hasta ahora.

Resultado: Fracaso.

Barcelona pagó la enorme cláusula de rescisión de Antoine Griezmann para ficharlo en 2019 como uno de los mejores jugadores del planeta, pero solo duró dos temporadas ya que tanto su forma inconsistente como la grave situación financiera de los blaugranas lo vieron regresar al Atlético de Madrid.

La segunda temporada del atacante en el Camp Nou no fue mala, ya que proporcionó 33 contribuciones de gol en todas las competiciones, aunque eso incluyó solo 13 goles en la liga. Generalmente se considera que fue un desajuste táctico y ha regresado a su mejor nivel de nuevo en el Atleti.

Resultado: Fracaso.

Otro error del Barcelona en el extremo muy costoso de esta lista, su movimiento por Philippe Coutinho podría ser considerado como el peor fichaje de todos los tiempos. El mediocampista ofensivo estaba sufriendo una lesión cuando firmó en enero de 2018 y, inevitablemente, le resultó difícil encontrar un lugar en un equipo dominado por Lionel Messi.

Eventualmente, la forma y algunos malos resultados lo convirtieron en enemigo público número 1, y tras un préstamo decepcionante al Bayern Múnich y una posterior lesión en la rodilla, su tiempo en el Camp Nou llegó a un final bastante lamentable.

Resultado: Fracaso.

Un jugador ofensivo exuberante que prospera cuando se le da libertad, el Atlético de Madrid de Diego Simeone y Joao Felix siempre parecieron un desajuste - y eso resultó ser el caso.

Felix luchó por la consistencia dentro del sistema táctico defensivo de Simeone y tuvo un muy público enfrentamiento con el argentino. Finalmente fue cedido al Chelsea y posteriormente al Barcelona, antes de un traspaso permanente a Stamford Bridge en el verano.

Resultado: Fracaso.

Puede haber sido exorbitantemente caro y su acrimoniosa salida al Real Madrid ciertamente dejó un sabor amargo, pero no hay duda de que la transferencia de Kylian Mbappe del Mónaco al PSG en 2017 fue un éxito rotundo, ya que el explosivo delantero francés emergió como uno de los mejores jugadores del planeta.

Fue un riesgo gastar tanto en un joven de 18 años, pero valió la pena enormemente, ya que el atacante se convirtió en el máximo goleador de la historia del club con 256 goles en 308 apariciones (56 más que el segundo), ganando la Ligue 1 seis veces en siete años, además de innumerables competiciones de copa. Sin embargo, le faltó una corona de Liga de Campeones.

Resultado: Éxito.

Una tarifa de transferencia que aún no se ha igualado siete años después, y que bien podría nunca serlo. El PSG sorprendió al mundo del fútbol cuando en 2017 activó la cláusula de rescisión de Neymar para alejarlo del Barcelona, con el delantero motivado por la oportunidad de salir de la sombra de Messi y ser el hombre principal en la capital francesa.

La cuestión de si el trato fue o no un éxito es complicada: aunque durante siete años deleitó con momentos de brillantez individual, un talento extraordinario y goles sublimes, su tiempo en París estuvo en última instancia marcado por lesiones, no alcanzar el objetivo general de ganar la Liga de Campeones y el deterioro de su relación con el club.

Por una suma de dinero tan inconcebible, extraordinaria y astronómica, el club probablemente esperaba que el brasileño ayudara a lograr más que solo el dominio doméstico, lo cual ya se preveía.

Resultado: Fracaso.