Ethan Mbappé, entre dejar huella en el PSG o huir del nido: el hermano menor de Kylian debe forjar su propio destino

El centrocampista francés nació en las afueras de París, en el seno de una familia de futbolistas. Su hermano mayor, Kylian, se destacó como un talento de clase mundial desde una edad temprana, mientras que su hermano adoptivo Jires Kembo Ekoko disfrutó de su propia carrera profesional. El padre de Mbappé, Wilfried, era profesional y se dedicó a entrenar.

Ethan siguió una carrera profesional similar a la de su hermano mayor, uniéndose al AS Bondy en 2015. Cuando Kylian se mudó al PSG procedente de Mónaco en 2017, el joven Mbappé hizo lo mismo y pronto se convirtió en un habitual de los equipos juveniles. Marcó en su debut con la selección sub-12 e impresionó en múltiples niveles en el conjunto parisino.

Mbappé pasó entre los equipos juvenil y senior durante la mayor parte de la temporada 2022-23, y cuando su hermano estuvo en el Mundial de Qatar, Ethan tuvo su oportunidad. Con sólo 15 años, salió del banquillo en el descanso del amistoso de los parisinos contra el Paris FC en diciembre de 2022.

En ese momento, ya estaba bien establecido a nivel nacional juvenil, habiendo hecho su debut en Francia Sub-16 en 2021. Y aunque el mandato inconsistente de Christophe Galtier ofreció pocas oportunidades para que algunos de los jóvenes talentos del PSG brillaran, era cuestión de tiempo antes de que Ethan consiguiera su momento para el primer equipo.

Esa oportunidad con el primer equipo llegó a finales de diciembre de 2023. Los parisinos estaban azotando al Metz cuando Ethan sustituyó a Manuel Ugarte en el tiempo de descuento. Llegó en un día especial: el centrocampista entró en escena en el cumpleaños número 25 de su hermano mayor.

El entrenador del PSG, Luis Enrique, que no suele ser muy sentimental, respaldó a Ethan para que tuviera más tiempo de juego.

"Ethan es un jugador muy interesante que puede jugar en varias posiciones. Estoy seguro de que volverá a jugar. Tiene un apellido prestigioso, que es difícil de estar a la altura", dijo en la rueda de prensa posterior al partido.

Ethan es un tipo de jugador completamente diferente al de su rápido y astuto hermano mayor. Ethan, de estatura más pequeña y zurdo, funciona mejor como mediocampista central y es un hábil pasador y portador del balón desde zonas profundas.

Como dijo un ojeador a "L'Equipe" en diciembre: "Cuando miro a la selección sub-19, es uno de los mejores. Ha hecho grandes progresos en los últimos 18 meses, volviéndose más simple y más eficiente en su distribución. Y está trabajando para el equipo".

Dicho esto, definitivamente queda trabajo por hacer. Ethan tiene un excelente pie izquierdo, pero a veces es totalmente reacio a utilizar su más débil pie derecho. También puede ser frenético en el último tercio y, a veces, pierde el balón en situaciones cruciales bajo presión.

Como ocurre con muchos jóvenes, a Ethan ciertamente le vendría bien ganar volumen corporal. No es necesariamente bajo (mide 176 cm), pero necesitará trabajar en su fuerza si quiere prosperar al más alto nivel, especialmente en una liga europea de los cinco grandes países.

"Ha progresado en transición defensiva y volumen. Todavía necesita mejorar su velocidad de ejecución", añadió el cazatalentos.

Ethan, cabe mencionar, todavía es muy inexperto en el nivel superior. Con sólo un minuto de fútbol senior en su haber, aunque sea en el PSG, su futuro está en el aire. Aún así, hay algunos puntos de referencia aquí. Uno es Sergio Busquets, otro Thiago Motta.

Hay un mundo en el que Ethan se convierte en un pívot del estilo de Busquets. Sin embargo, quizás una comparación más realista sea la de Martín Zubimendi, de la Real Sociedad. El centrocampista defensivo ha sido crucial para la Real durante las dos últimas temporadas y está vinculado con varios clubes importantes de cara al verano.

Ya ha irrumpido en la configuración de la selección española y se perfila como un centrocampista de alto nivel durante muchos años más. Alcanzar ese nivel no sería un logro pequeño.

El futuro de Ethan se encuentra en una especie de encrucijada. Hasta ahora, ha seguido a su hermano de club en club, dejando su huella en los sistemas de la cantera mientras Kylian es estrella del primer equipo.

Pero ahora, al parecer, Ethan está preparado para hacerlo solo. Luis Enrique ha afirmado su fe en el adolescente, mientras que él parece haber hecho lo suficiente para quedarse y luchar por un lugar en el primer equipo.

Queda por ver cómo se verá eso dentro de unos años, pero Ethan ciertamente está bien posicionado para tener una carrera de alto nivel. Puede que nunca sea su hermano mayor, pero definitivamente hay un jugador con un potencial significativo.