¿Es Kylian Mbappé gafe en la Champions League? La eliminación del Real Madrid sugiere que el delantero Galáctico no es capaz de liderar a un equipo hacia la gloria europea, ¡solo pregúntenle al PSG!

La verdad es que el Madrid ha estado desarticulado durante la mayor parte de la temporada. La falta de actividad en los fichajes es la principal razón de esto, con la defensa de Ancelotti diezmada por las lesiones y el vacío dejado por Toni Kroos en el centro del campo aún por llenar, pero también es innegable que la presencia de Mbappé ha creado un desequilibrio.

En 2023-24, Bellingham a menudo jugó por el centro, y lideró la presión del Madrid flanqueado por Vinicius y Rodrygo. Pero desde la llegada de Mbappé, el trabajo defensivo de la línea delantera ha disminuido significativamente.

Mbappé, Vinicius y Rodrygo han descuidado esforzarse al máximo, lo que ha forzado a Bellingham y Federico Valverde a retroceder más y tratar de compensar. Los equipos contrarios han podido llegar al Madrid con demasiada facilidad como resultado, dejando a la defensa improvisada de Ancelotti expuesta contra los equipos importantes.

Eso fue lo que ocurrió cuando el Arsenal destrozó a los Blancos 3-0 en el Emirates Stadium, y de nuevo en el Santiago Bernabéu el miércoles. Los Gunners reservaron su lugar en las semifinales de la Liga de Campeones con una victoria de 2-1 en la capital española, y al final, el Real tuvo suerte de que el marcador global de 5-1 no fuera más amplio.

Bukayo Saka falló un penalti en la primera mitad, y Martin Odegaard desperdició una ocasión gloriosa contra su antiguo club en la segunda cuando curvó un tiro por fuera del poste lejano. En el otro extremo del campo, el equipo local luchó por crear algo notable, incluso el gol de consolación de Vinicius solo llegó tras un error poco característico de William Saliba.

Mbappé salió cojeando con una lesión en el minuto 75 del segundo partido tras un encontronazo con Declan Rice, pero se podría perdonar pensar que ni siquiera empezó. De hecho, el ganador de la Copa del Mundo no logró un solo tiro a puerta y solo tocó el balón cuatro veces en el área del Arsenal, ya que fue efectivamente anulado por Saliba y Jakub Kiwior.

Un jugador de la talla de Mbappé debería tomar el control de partidos como este - para eso lo compró el Madrid. Pero ahora ha jugado cuatro partidos de la Liga de Campeones sin un gol o una asistencia - la peor racha de su carrera hasta la fecha - habiendo también tenido dificultades para hacer un impacto en la victoria de octavos de final sobre el Atlético de Madrid.

Parece que Mbappé se está quedando sin fuelle en la recta final de la campaña, también, sin contribuciones de goles en ninguna de sus últimas cinco apariciones en todas las competiciones. Esto simplemente no es suficiente para el delantero titular del Real, o un jugador que Ancelotti ha respaldado para seguir los pasos de Cristiano Ronaldo.

Ronaldo llevó al Madrid a cuatro títulos de la Liga de Campeones, anotando 67 goles solo en las etapas eliminatorias, incluidos cuatro en seis finales. En los momentos decisivos, el Madrid nunca ha tenido un delantero más confiable.

En este momento, es difícil ver a Mbappé acercarse al nivel de Ronaldo. El ex talismán del Mónaco y PSG tiene un muy respetable 24 a su nombre en las rondas finales de la competición más prestigiosa de Europa, pero solo uno de esos ha llegado en siete apariciones más allá de los cuartos de final.

Mbappé fue completamente ineficaz en la derrota de PSG en semifinales ante el Borussia Dortmund la temporada pasada, y en su derrota en semifinales ante el Man City en 2020-21. El PSG alcanzó su primera final en 2019-20, pero perdió 1-0 ante el Bayern Múnich en Lisboa, con Mbappé desperdiciando una oportunidad de oro en la primera mitad que podría haber cambiado el rumbo del partido.

Sería demasiado duro decir que Mbappé no es un jugador de grandes partidos; después de todo, ha anotado cuatro goles para Francia en dos finales de la Copa del Mundo, y ya es noveno en la lista de los máximos goleadores de todos los tiempos en la Liga de Campeones. Pero en esta última competición, Mbappé parece haber desarrollado un bloqueo mental y aún tiene que demostrar que puede llevar a un equipo hasta el trofeo como lo hizo Ronaldo.

El Madrid tendrá que hacer algunos cambios importantes para restablecerse como contendientes de la Liga de Campeones nuevamente la próxima temporada. Eso puede incluir despedir a Ancelotti, pero una renovación defensiva debería ser la prioridad, y tal vez la adición de otro delantero centro.

Los números de Mbappé sugieren que ha hecho un buen trabajo en ese papel, pero aún no se le da naturalmente. El capitán de Francia siempre ha sido más peligroso saliendo desde la izquierda, y ese lugar podría ser suyo nuevamente en el Real si un equipo de la Pro League Saudí tiene éxito en un movimiento de verano por Vinicius.

Incluso si el internacional brasileño se queda, se necesita una reorganización de algún tipo. Los Blancos han retrocedido con Mbappé en la punta, lo cual incluso uno de sus propios compañeros de equipo ha salido a reconocer.

El portero del Madrid, Thibaut Courtois, dijo a CBS Sports después de la derrota en casa ante el Arsenal: "Son un equipo que defiende bien, está bien organizado, presiona bien, y es difícil encontrar espacio. Hicimos muchos centros, pero este año no tenemos a Joselu, un delantero natural en la delantera".

Courtois no estaba sugiriendo que el ex delantero del Stoke City sea mejor que Mbappé, sino simplemente señalando que le dio a Madrid una dimensión diferente. De hecho, su último triunfo europeo probablemente no se habría materializado sin Joselu, quien anotó un impresionante doblete tardío para llevarlos más allá del Bayern en las semifinales.

En retrospectiva, el Real fue demasiado rápido para facilitar el movimiento de verano de 1,5 millones de euros de Joselu al equipo catarí Al Gharafa. Contribuyó con 17 goles en 48 apariciones para los campeones de España la temporada pasada, a pesar de haber iniciado solo 18 veces, y Ancelotti no ha podido idear otro Plan B en el frente desde su salida.

"Somos un equipo, pero a veces siento que jugamos demasiado individualmente", agregó Courtois. "Cuando hacen doble marca a Vini o Kylian, a veces funciona, pero tres, cuatro veces, no. Si queremos ganar, necesitamos ser mejores".

Los comentarios del número 1 de Madrid también alimentaron las sugerencias de que Mbappé y Vinicius han estado demasiado atrapados en intentar superarse mutuamente. Vinicius ciertamente ha sido más egoísta esta temporada, irónicamente para su detrimento en términos de participación en goles, mientras que el ego inflado de Mbappé sigue impidiéndole alcanzar el siguiente nivel.

En el PSG, Mbappé con demasiada frecuencia se ponía por delante del colectivo y odiaba compartir el protagonismo, como evidencia su relación conflictiva con Neymar. El graduado de la academia de Mónaco aún pudo acumular seis títulos de la Ligue 1 en el Parc des Princes, pero la Liga de Campeones permaneció fuera de su alcance porque el PSG nunca funcionó como una unidad de élite cuando él estaba en sus filas.

Están haciendo exactamente lo contrario sin Mbappé, sin embargo. Todos en la plantilla del PSG ahora están tirando en la misma dirección bajo Luis Enrique, quien los ha transformado en el equipo más temido de Europa al exigir el máximo esfuerzo sin balón y fomentar la libertad de expresión con él.

Con el joven dúo francés Désiré Doué y Bradley Barcola, el resurgente exfracasado del Barcelona Ousmane Dembélé y el fichaje de enero Khvicha Kvaratskhelia causando estragos en el último tercio, nadie en el PSG sigue añorando a Mbappé. Y no es solo por el talento y la genialidad del cuarteto, sino también por su disposición a darlo todo por el escudo, un rasgo que Mbappé todavía carece.

Luis Enrique intentó sacar eso de Mbappe, en justicia. En un documental que sigue el primer año del español a cargo del PSG, se le vio llamando a Mbappe para una reunión uno a uno antes del partido de vuelta de su duelo de cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Barcelona, y enfatizó la importancia de cumplir con las responsabilidades defensivas mientras comparaba al delantero con una leyenda de la NBA.

"Te leo como a Michael Jordan," dijo Luis Enrique. "Bueno, Michael Jordan agarraba a sus compañeros por las pelotas y defendía como un hijo de p*ta. Eres un fenómeno, de clase mundial. Pero eso no es suficiente para mí. Necesito que lideres cuando se trata de presionar y defender. ¿Sabes lo que tendremos entonces? Una maldita máquina. Eso es lo que quiero de ti en estos dos meses que te quedan [con el PSG]. Quiero que salgas con estilo."

En justicia, Mbappe inicialmente aceptó el desafío de su entrenador, anotando un doblete mientras el PSG vencía al Barca 4-1 en el Estadi Olimpic Lluis Companys para asegurar una victoria agregada de 6-4. Pero eso solo hizo que sus pésimas actuaciones contra el Dortmund en las semifinales fueran aún más frustrantes.

Mbappe solo da todo cuando le apetece, como el Madrid ahora también está descubriendo para su desgracia. Fue embarazoso lo débilmente que los Blancos rindieron su corona europea, y superar al Barcelona para el título de La Liga o vencer a sus archirrivales en la final de la Copa del Rey no será suficiente para compensarlo.

La razón principal del Real para traer a Mbappe fue ayudar a garantizar su dominio continuo de la Liga de Campeones, por lo que esta temporada ya debe considerarse una decepción. El nuevo chico del cartel del Bernabéu tiene que hacer una seria búsqueda del alma ahora; Luis Enrique tenía razón sobre Mbappe siendo un futbolista de clase mundial, pero no pondrá sus manos en el mayor premio del juego de clubes hasta que se convierta en un verdadero jugador de equipo.