Enfrentamientos de ensueño en el Mundial de Clubes: El Inter Miami de Lionel Messi vs el Paris Saint-Germain de Ousmane Dembélé, el Manchester City de Erling Haaland vs el Real Madrid de Kylian Mbappé

La razón: Para los aficionados del equipo nacional masculino de EE. UU., un encuentro en la fase de eliminación directa entre el equipo italiano y el lado de la Bundesliga ofrecería la mejor oportunidad para que vean a las estrellas estadounidenses en acción.

Para la Juventus, son Weston McKennie y Tim Weah, mientras que para el Dortmund, se vuelve un poco único.

Fuentes dicen que el prodigio adolescente Matthis Albert - un internacional juvenil de EE. UU. - viajará con los Black and Yellow a los Estados Unidos este verano para el torneo. Eso se suma al internacional senior completo Gio Reyna, así como a Cole Campbell - quien tuvo una temporada destacada para el Dortmund en la última campaña.

Cada club tuvo una mala racha en la UEFA Champions League la temporada pasada, pero después de segundas mitades estelares de su campaña doméstica, se clasificaron para la competencia 2025-26 también. Están en posiciones relativamente iguales en términos de talento, y la historia para los espectadores en EE. UU. no podría ser mejor.

Sería un juego brillante.

La razón: En pocas palabras, esta es una final de la Champions League que podríamos ver en las primeras rondas de los octavos de final. En el mismo lado del cuadro, se espera que tanto el Madrid como el City contiendan por la final, y si no se enfrentan temprano, seguramente será en las semifinales.

Ningún equipo ganó un trofeo importante en la temporada 2024-25, pero eso no quita lo fantástico que es cada club. 2024 campeones de la Champions, Real Madrid contra 2023 campeones Manchester City, ¿y los dos mejores delanteros del mundo cara a cara? Sería un concurso magnífico.

Kylian Mbappé viene de una temporada de 42 goles en todas las competiciones en su primera campaña con Los Blancos, mientras que Haaland, quien lidió con su parte de lesiones, anotó 22 en 31 apariciones en la Premier League para el City. Sin embargo, no serían las únicas estrellas en el campo. El Madrid cuenta con un trío de brasileños, incluyendo a Vinicius Jr., Rodrygo y Endrick, mientras que el City tiene un trío estelar de Omar Marmoush, Jeremy Doku y Savinho.

En la línea lateral, también surgiría otra historia.

También sería una especie de reunión para Pep Guardiola y Xabi Alonso, quien acaba de firmar como el nuevo entrenador del equipo de La Liga. Aunque nunca jugaron internacionalmente juntos, en las etapas finales de su carrera profesional, Alonso fue fichado por Guardiola en el Bayern Múnich, y juntos ganaron dos títulos de la Bundesliga.

Para los aficionados, un concurso digno de una final podría surgir en las rondas de eliminación, y eso lo haría aún más emocionante.

La razón: Esto se explica por sí mismo, ¿verdad?

Tras su inesperada salida del Barcelona en el verano de 2021, Messi firmó con el conjunto parisino, donde jugó hasta el final de la campaña 2022-23. Una reunión en el campo sería interesante, ya que antiguos compañeros suyos aún residen en París, y el argentino ha expresado en múltiples ocasiones su desdén por su tiempo allí.

“Como dije en su momento, mi partida a París no era algo que quería, no era algo que quería dejar Barcelona y, por así decirlo, fue de un día para otro," dijo en 2023.

Desde su llegada a Estados Unidos, Messi ha florecido en la MLS, ganando el MVP de la liga 2024 con el Inter Miami mientras lideraba al club de South Beach a un título de la Supporters' Shield y el récord de puntos en la temporada regular de la MLS.

El PSG, por su parte, viene de ganar un título de la Champions League en 2025, y se espera que sean los grandes favoritos para ganar el título de este verano. Con un favorito al Balón de Oro en Ousmane Dembele liderando su línea, junto con la estrella emergente Desire Doue, en el papel serían claros favoritos sobre los Herons. Sin embargo, con Messi en el campo contra un club con el que nunca hizo clic, cualquier cosa podría pasar, y si hay una persona en el mundo del fútbol a la que nunca se puede descartar, es el mismo argentino.

La razón: Esta podría no ser tan atractiva para una audiencia global como lo sería para los fanáticos estadounidenses del fútbol, pero los rumores de transferencias y las relaciones pasadas tomarían el centro del escenario si este partido se concretara en el Mundial de Clubes este verano.

La estrella del Atlético y ex internacional francés Antoine Griezmann ha estado durante mucho tiempo vinculado con un traspaso a LAFC, e incluso el propio francés ha declarado públicamente que le encantaría mudarse a la MLS en algún momento de su carrera. Después de que el desarrollo durante la temporada baja llevó a que el Black and Gold potencialmente lo fichara este verano, el de 34 años re-firmó con el Atlético de Madrid la semana pasada, manteniéndolo en España por dos temporadas más.

Aunque LAFC no ha confirmado públicamente su interés en el francés, han insinuado esto por años. Su decisión de quedarse en España será un golpe para esos planes. Hay otros vínculos entre el delantero y LAFC.

Griezmann también tiene a dos ex compañeros de equipo en la cancha para el equipo de la MLS, Olivier Giroud y Hugo Lloris. Así que si este partido llegara a realizarse, sería un encuentro alimentado por rumores de transferencias, decepción y, por supuesto, amistad competitiva.

La razón: Ha pasado más de una década desde aquella inolvidable final de la Liga de Campeones de 2012, cuando un Chelsea con pocas opciones sorprendió al Bayern Múnich en su propio estadio, una de las mayores sorpresas en la historia de la competición.

Desde esa noche en Múnich, se ha desarrollado una rivalidad silenciosa pero constante entre ambos clubes. Si se enfrentan de nuevo en el Mundial de Clubes de este verano, marcaría el siguiente capítulo en un enfrentamiento que está a 13 años de esa final.

En el mismo lado del cuadro, Chelsea y Bayern podrían enfrentarse en los cuartos de final o en la final, dependiendo de cómo les vaya a ambos equipos en la fase de grupos.

Bayern, liderado por el capitán de Inglaterra Harry Kane, es el primer favorito para levantar el título. Chelsea, por su parte, busca reestablecerse después de dos temporadas decepcionantes, mostrando señales de resurgimiento bajo el nuevo entrenador Enzo Maresca. El club también fue noticia al fichar al joven delantero inglés Liam Delap esta semana. Un posible reencuentro entre Kane y sus compañeros de la selección inglesa - Cole Palmer, Levi Colwill, y Noni Madueke - agrega intriga, pero la historia central gira en torno a la rivalidad en evolución.

En sus dos últimos enfrentamientos de la Liga de Campeones, el Bayern venció cómodamente al Chelsea por un marcador combinado de 7-1. Pero con prometedores talentos jóvenes como Andrey Santos, Dario Essugo y Kendry Páez uniéndose al equipo, los Blues podrían representar un desafío muy diferente esta vez.