Cuando se revelaron los finalistas de NXGN 2023 el martes, hubo un país que dominó la lista de 50 miembros. Brasil tenía ocho jugadores en la lista de los mejores talentos adolescentes del fútbol mundial nacidos en 2004 o después, incluido el ganador del premio NXGN Nine, Endrick.
Dado que algunos de los talentos brasileños, han adornado los escalones superiores de la lista anual de niños maravilla en los últimos años, como el dúo del Real Madrid Vinicius Junior y Rodrygo, es difícil no entusiasmarse con la perspectiva de una nueva generación dorada emergente para la Selecao.
Por supuesto, las generaciones brasileñas son juzgadas en última instancia por si ganan o no la Copa del Mundo.
Los fanáticos de la nación sudamericana generalmente ven a dos generaciones, la liderada por Pelé que ganó tres títulos mundiales entre 1958-70, y el equipo de Ronaldo, Cafú y, finalmente, Ronaldinho, que llegó a tres finales consecutivas, ganando dos veces, como el estándar de oro.
Y aunque no ha habido un ganador del Balón de Oro del país desde Kaká en 2007, no hay duda de que los futbolistas brasileños están comenzando a dominar la cima del juego europeo una vez más. El reciente emparejamiento Real Madrid-Liverpool en la Liga de Campeones, por ejemplo, contó con un récord de seis internacionales diferentes de Brasil.
El NXGN de este año sugiere también, que el número aumentará en la próxima década.
GOAL¡Endrick es solo el comienzo! La generación dorada de niños maravilla de Brasil está a punto de apoderarse de Europa
Getty ImagesJugadores brasileños de NXGN 2023
El mencionado Endrick es el más destacado de la lista cuando se trata de niños maravilla brasileños en este momento. El delantero del Palmeiras, de 16 años, es considerado como el mayor talento que ha surgido en el país desde Neymar, y así lo indica la batalla para ficharlo entre los clubes europeos durante el año pasado.
El Real Madrid finalmente se impuso a equipos como Barcelona y Chelsea y llegó a un acuerdo por Endrick por valor de 60 millones de euros para llevar al adolescente al Santiago Bernabéu, aunque no llegará hasta el verano de 2024.
El lateral derecho Vinicius Tobias y el extremo Savio, por su parte, están actualmente cedidos en el Real Madrid y el PSV, respectivamente, y se están adaptando al fútbol europeo en los equipos filiales de esos clubes.
Es probable que Vitor Roque, el delantero del Atlético Paranaense que ha sido comparado con Ronaldo, sea el próximo en seguirlos a través del Atlántico, y se dice que el Barça está a la cabeza de la lista de pretendientes de este jugador de dieciocho años.
Getty/GOALMientras tanto, el mediocampista del Flamengo Matheus Franca firmó recientemente un nuevo contrato que incluye una cláusula de liberación de 200 millones de euros después de que el Newcastle realizara una oferta por él en enero. El extremo del Santos, Angelo Gabriel, pronto también podría unirse a Matheus en el Flamengo, aunque se cree que sería solo un trampolín antes de que termine aterrizando también en Europa.Es poco probable que la cinta transportadora se detenga ahí, ya que el dúo de Palmeiras Luis Guilherme y Estevao Willian, el último de los cuales todavía tiene solo 15 años, ya está en los radares de los clubes más prestigiosos del mundo
Getty ImagesDesarrollando 'O Jogo Bonito'
Entonces, qué tiene de especial el entrenamiento brasileño y el desarrollo juvenil para crear una generación de jugadores que sean expertos en el juego bonito, o 'O Jogo Bonito' como se le conoce en Brasil?
"El fútbol es una pasión nacional en nuestro país, y nuestros niños tienen el balón en sus pies desde una edad temprana", dijo Paulo Victor, gerente del exitoso equipo Sub-20 de Palmeiras, a NXGN.
"El gran secreto de Brasil radica en su pasión, improvisación, audacia y creatividad. También, la cantidad de equipos juveniles y competiciones que tenemos y, actualmente, la calidad del trabajo en las categorías juveniles que se está haciendo en todo Brasil".
El director de la academia de Vasco da Gama, Carlos Brasil, agrega: "Brasil siempre ha tenido generaciones doradas. La prueba de ello es que durante mucho tiempo, ha sido el mayor exportador de jugadores en el mundo.
"Formar a un gran jugador implica una metodología que requiere una visión sistémica y un trabajo interdisciplinario. Ahora hay varios profesionales, de diferentes áreas, involucrados en el entrenamiento de un atleta".
Sin embargo, esos entrenadores y academias todavía tienen una ventaja en comparación con otros.
Getty ImagesLa belleza de una nación con un deporte rey
El fútbol bien podría ser el único deporte en Brasil. Otros tienen seguidores de nicho, pero cada brasileño vive y respira fútbol. Y dado que el país posee la sexta población más grande de la Tierra, eso es un montón de hogares amantes del fútbol.
Los cinco países con mayor población -China, India, Estados Unidos, Indonesia y Pakistán- no son semilleros futbolísticos, y solo uno (Estados Unidos) se ha clasificado para la Copa Mundial 2022.
Tal vez sea comprensible, entonces, que Brasil sea considerado como una de las mejores fábricas de talentos futbolísticos del mundo, si no la mejor. Es posible que las principales naciones europeas, así como Argentina y Uruguay, puedan producir a un ritmo más impresionante dadas sus poblaciones más pequeñas, pero eso no debe hacer olvidar lo que Brasil ha podido hacer en los últimos años en términos de talentos de élite.
"El país, que tiene un tamaño tan grande y tiene el fútbol como el deporte más popular, obviamente da a luz talentos en grandes proporciones", dice Carlos Brasil. "Estos talentos bien pulidos, sin embargo, se convierten en jugadores de calidad con nuestro entrenamiento".
Getty Images¿El comienzo de algo especial?
La prueba, como siempre, estará en la evolución, cuando se trata de si la próxima generación de Brasil será dorada, pero las primeras señales son ciertamente prometedoras.
El equipo Sub-20, dirigido por Andrey Santos y Vitor Roque, ganó el Campeonato Sudamericano a principios de 2023 a pesar de que una serie de jugadores fueron bloqueados por sus clubes, y partirá en la Copa Mundial Sub-20 de este verano como uno de los favoritos.
Y, sin embargo, incluso eso podría ser solo la punta del iceberg, como explica Paulo Victor: "En los últimos años, hemos seguido a una nueva generación de jugadores que han asumido roles importantes en las ligas más grandes del fútbol mundial. Pero creo que lo mejor está por venir en términos de cantidad y calidad, con las generaciones actuales Sub-17 y Sub-15.
"Tienen una cantidad significativa de súper talentos que se sumarán a los jugadores que están jugando un papel importante hoy, como Vini Jr., Rodrygo, Antony y Gabriel Martinelli".
De manera que los informes casi diarios de un adolescente brasileño en el radar de, al menos un club europeo importante, continuarán por un tiempo todavía. Las probabilidades de una sexta Copa del Mundo, por tanto son fuertes